Заблудший ангел - [82]

Сотрясение корпуса достигло рубки в тот миг, когда злополучный механик выпускал последние пузыри воздуха и морская вода заполняла его легкие. Трое его приятелей, безмятежно посасывавших пиво вместе с капитаном, закачались на стульях и свалились на пол, как тряпичные куклы. Внизу, где располагались каюты, от создавшегося крена распахнулись все шкафчики; одежда и утварь разлетелись по каютам и ворохом свалились около деревянных переборок. Тристан, отвечавший на корабле за постановку рыбацких сетей, при падении наткнулся на сундук и сломал себе шею о дверной косяк. Он даже не успел почувствовать боль. К несчастью, двоих других парней, братьев Падрон, ожидала иная участь. Они нашли свою смерть, провалившись в грузовой трюм и разбившись о траловые лебедки, предназначенные для отгрузки дневного улова.

В итоге за шесть с половиной секунд четверо моряков погибли, а еще шестеро были контужены.

Даже несколько часов спустя, когда морская служба спасения доставила выживших членов экипажа в больницу Нуэстра-Сеньора-де-ла-Эсперанса в Сантьяго, где их осмотрели и убедились, что угрозы для здоровья нет, так и не удалось выяснить, кем или чем было атаковано судно. При этом когда стали известны детали случившегося кошмара, некий офицер в чине капитана Военно-морского флота заставил рыбаков дать подписку о неразглашении, если они собираются получить страховку, и даже пообещал предоставить им новое судно с металлическим корпусом полностью за казенный счет.

— Или все подписывают, или никто не получит ни единого евро! — пригрозил он, словно они были в чем-то виноваты.

Дело в том, что напавший на них таинственный тритон, вспоровший брюхо сейнеру, как никчемной сардинке, в действительности являл собой фотонную мачту сверхсекретного монстра длиной сто пятнадцать метров, к тому же еще и имеющего собственное название. Атомная субмарина новейшего класса «Виргиния», окрещенная «USS Texas», получила приказ от Министерства обороны США подойти к порту Виго в водах НАТО для проведения спасательной операции, о точных деталях которой даже сам командующий подлодкой не был проинформирован.

Когда произошло столкновение с «Сиреной де Лалин», в утробе «Техаса» замигали красные огни тревоги. Но было поздно.

— Сэр, это совершенно необъяснимо, — крестился офицер, ответственный за 3D-coнap субмарины. — Ни один сенсор ничего не показал. Наверное, мы столкнулись с каким-то видом электронной защиты.

— Это может помешать нашей наземной операции? — В вопросе капитана сквозило нетерпение.

— Нет, сэр. Высадку десанта можно осуществить хоть сейчас. Ни системы связи, ни шлюзовые камеры не пострадали.

— Прекрасно, — выдохнул адмирал. — Отдавайте приказ.

Восемь минут спустя после этого разговора остатки экипажа «Сирены де Лалин», цеплявшиеся за обломки своего затонувшего судна, в ошеломлении наблюдали, как часть палубы «USS Texas» с глухим шипением раскрылась, выпустив на поверхность моторную лодку, на которую тут же запрыгнули шесть человек в шлемах, вооруженных боевыми автоматами М-4А-1, гранатометами и приборами ночного видения. Никто из них даже не удосужился бросить сочувственный взгляд на погибающих моряков. Они завели свой быстроходный катер и моментально скрылись в направлении испанского берега, оставив звучать позади горькие упреки и проклятия на неведомом им языке.

63

Армен Даджян на минуту вышел из церкви Санта-Мария-а-Нова, чтобы дать какие-то распоряжения своим людям, охранявшим здание снаружи. Мне даже не надо было знать его язык, чтобы понять приказы: собрать оружие, известить экипаж вертолета и подготовить все к нашему возвращению. Наша работа в Нойе подошла к концу.

К счастью, вся операция прошла чисто, эффективно и быстро. Мы не нанесли вреда историческому сооружению — за исключением взлома двух замков, прекрасно поддающихся починке, — а взятое с собой оружие оказалось явно лишней предосторожностью. Особенно с учетом того пессимистического прогноза, который Даджян высказал в отношении единственного «врага», способного помешать нам: полковника Аллена.

Знаю, может показаться странным, но в тот миг я впервые за много часов почувствовала себя спокойно. Постоянное напряжение вымотало меня окончательно. Беготня, нервы, отсутствие сведений о Мартине — все это истощило мои силы. И теперь, когда горизонт начал проясняться, мой мозг сразу же стал вырабатывать эндорфины, гормоны радости.

Наслаждаясь этим внезапно охватившим меня чувством счастья, я услышала слова Даджяна о том, что он стал наставником Мартина, и в памяти всплыло событие многолетней давности. Это случилось в Лондоне. В тот самый волнующий период, последовавший за нашей свадьбой и исполненный стольких признаний и надежд. В одном из редких порывов откровенности о своем прошлом Мартин поведал мне о случае, происшедшем с ним на плоскогорье на севере Турции, недалеко от того места, куда мы сейчас направлялись. В тот день он обрел своего личного «шейха». Этот арабский термин означает «наставник» или «учитель», и я только сейчас начала понимать его смысл.

Эта дружба зародилась тогда, когда Мартина — единственный раз в жизни против его воли — привезли в это гибельное место, и именно в тот день, когда он потерял своего напарника. Его коллега, по словам Мартина, был человеком сильным, волевым и жестким, и на его глазах он исчез, подхваченный горным смерчем. «Знаешь, — говорил он, — его засосал такой внезапный шквал, какой случается лишь на большой высоте и всегда приносит беду». Фактически для Мартина навсегда осталось загадкой, погиб ли его напарник тогда или остался в живых. «Та буря,