Забег к концу света - [40]

ЕЩЕ ОДИН БОГАТЫЙ ГОВНЮК

А потом Бо увидел то, что искал, и внезапно помчался направо, в сторону перекрестка с Восемьдесят первой улицей. К моему ужасу, парень спустился на станцию метро перед музеем, и мне пришлось бежать за ним вниз по лестнице. Я нашла Бо недалеко от места, где заканчивались ступеньки. Он стоял почти в полной темноте перед газетным киоском с закрытыми ставнями и бил по его замку длинной трубой.

Бам!

Бам!

Газетный киоск, как и вся станция метро, был покрыт мхом, плесенью и плетущимися растениями, как будто когда-то здесь было влажно, как в тропиках. Это место и правда выглядело как джунгли. Заглядывая за турникеты и дальше вниз по железным эскалаторам, я видела железнодорожные платформы. Бетонные туннели с рельсами были заполнены водой до самого края платформы. Вместо железнодорожных путей они превратились в подземные реки. Я как-то слышала об этом: каждый день городские службы Нью-Йорка выкачивают грунтовые воды из системы метро, около пятидесяти тысяч кубометров в день. Если отключится электричество, не будет никаких насосов. А отсутствие насосов означает, что нью-йоркское метро превратится в сеть подземных рек.

Бам!

Бам!

Грохот меня напрягал. В безмолвии пустого города он звучал невероятно громко, и я уже собиралась сказать Бо, чтобы он прекратил, когда парень сломал висячий замок и рывком распахнул ставни. Он мгновенно нашел то, что искал. Две маленькие стопки газет, плотно завернутые в термоусадочную пленку: «Пост» и «Таймс».

– Газеты, – сообразила я наконец. – Это чертовски умно, Бо!

Ставни не пропускали в газетный киоск большую часть влажности снаружи, но именно термоусадочная пленка сохранила газеты целыми. Бо разорвал упаковку и выхватил номер «Нью-Йорк пост». Наши взгляды уткнулись в дату выхода газеты:

17 марта 2018 года.

Дата грядущего конца света.

Но в этом Нью-Йорке… он уже наступил.

Глава 25 Читаем о грядущем конце света

С первой страницы «Нью-Йорк пост» громадные заголовки кричали:

КОНЕЦ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА!

• ГЛОБАЛЬНЫЙ ХАОС

• ПОЛНОЕ ОТКЛЮЧЕНИЕ ЭЛЕКТРОЭНЕРГИИ

• ГАММА-ОБЛАКО НАКРЫВАЕТ

ПЛАНЕТУ И НЕСЕТ СМЕРТЬ

• АМЕРИКА – СЛЕДУЮЩАЯ…

СПЕЦИАЛЬНЫЙ ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНЫЙ ВЫПУСК

17 марта 2018 года

Прошлой ночью (по американскому времени) нашу планету накрыло гамма-облако, и со всего мира стали поступать первые сообщения. Гибель всего живого на Земле была катастрофической.

Первыми пострадали крупные города Австралии и Японии: Сидней, Мельбурн, Токио и Осака. Люди просто падали замертво там, где стояли – на улицах, в своих домах, повсюду. Самолеты тех авиакомпаний, которые решили не отменять полеты, просто рухнули на землю. Некоторые падали на города и сносили целые здания. В одно и то же время вся электроэнергия повсеместно отключалась, а электроника выходила из строя.

В некоторых городах социальным сетям и камерам замкнутого контура удалось протянуть какое-то время после появления облака, и жители других стран в течение нескольких минут могли видеть записи происходившего, прежде чем телефоны и камеры выключились. Возможно, нам было бы лучше этого не видеть.

Количество выживших невероятно маленькое, возможно, половина процента всего населения.

Усилились общественные беспорядки. Вспыхнули пожары. Выжившие сбиваются в банды и бродят по улицам, захватывая супермаркеты и грабя дома.

Всего двенадцать часов осталось до того, как планета повернется и Соединенные Штаты подвергнутся воздействию гамма-облака, так что это последний выпуск нашей газеты, и редакторы искренне желают вам всем удачи. Да поможет нам всем Господь!

– Это будущее… – выдохнула я. – Мы в будущем, но уже после того, как семнадцатого марта наступил конец света.

– Да, но сколько времени прошло с тех пор? – Бо уставился на почти тропические заросли, поглотившие станцию метро. – Потребовались бы годы, чтобы все это выросло.

Я разорвала вторую упаковку и вытащила номер «Нью-Йорк таймс». Он был очень тонким, всего на дюжину страниц, тоже датирован семнадцатым марта и провозглашен спецвыпуском.

Крах Америки: закон и порядок прекратили существовать

Это не заняло много времени. Как только на новостных сайтах и в социальных сетях начала распространяться информация о том, что происходит в других частях света, общественный порядок, каким мы его знаем, полностью рухнул в Америке.

Все началось с незначительных преступлений на почве ненависти и других случаев беспорядков, которые омрачили город на прошлой неделе. 9 марта произошло кровавое нападение на здание Университетского Клуба[37], а 14 марта конфликт еще больше обострился. Но вчера все завершилось полным крахом общественного порядка – полиция исчезла с улиц, и как только это произошло, беззаконие взяло верх.

Последний оплот цивилизации на Земле

То, что Америка стала последней крупной страной, на которую обрушилось гамма-облако, дало нам возможность с первого ряда наблюдать за разворачивающимся концом света. И это было ужасное зрелище!

К сожалению, этот причудливый поворот судьбы также дал нам время – большую часть дня, – чтобы подготовиться к нашей собственной кончине. Большинство американцев проводили время со своими семьями, некоторые, наоборот, ушли из семей. Многие собрались в церквях и синагогах, чтобы примириться со своими богами, но гораздо больше, к сожалению, впали в ярость и стали сводить старые счеты (сюда входит и недавнее преднамеренное падение авиалайнера с пассажирами на борту на взлетно-посадочную полосу в международном аэропорту Денвера).