За живой и мертвой водой - [106]

То, что хлопец направился к воротам и затем зашел во двор, Тарас понял минуту спустя, когда услышал тихий стук в оконное стекло. Хлопец постучал дважды с небольшим интервалом, второй раз — едва слышно. Вскоре звякнула щеколда, скрипнула дверь, и в заранее проделанную щель в плетне Тарас увидел, как от хаты отделилось какое–то белое пятно, услышал девичий вскрик, приближающиеся к плетню торопливые шаги, порывистое дыхание и звук поцелуя.

Да, они целовались, эти двое за тыном. Черти… Тарас отчетливо слышал чмоканье губ. Они целовали друг друга торопливо и жадно и, видимо, куда попало — в щеку, нос, губы, в плечо, потому что каждый раз звук был иной. Тарасу даже тоскливо стало и обидно — ему было семнадцать лет, а он никогда вот так не стоял с девушкой и даже не мог помышлять о чем–либо подобном.

Наконец нацеловались досыта. Девушка начала всхлипывать, хлопец утешал ее. Но, кажется, он тоже пустил слезу, уж очень расстроенный голос был у него.

— Ну, Стефа, хватит. Перестань, милая.

— Я не думала, не надеялась уже, что ты придешь, — глотая слезы, сказала девушка и заплакала горше прежнего.

— Не надо, рыбонька. Видишь, ничего со мной… Жив и здоров… Хватит! Дай я тебе слезы вытру.

И снова поцелуи.

— Тебя нет и нет, сердце болит. Слышу, хутор Рутки поляки сожгли. Темно в глазах стало.

— Не думай об этом…

— Не могу, Юрцю. Там всех побили, я знаю. Тетю Катерину тоже и детей ее. Они как живые передо мной… Я виновата перед ними.

— Что ты говоришь?! — почти вскрикнул хлопец, и голос его задрожал от возмущения. — Ты с ума сошла, Стефа! Ведь ты ни в чем не виновата.

— Виновата. Я — полька. Она спасала меня с братиком, а ее поляки…

— Брось! Я рассержусь. Ты — глупая. Мы ни в чем не виноваты. Ни в чем! Не в поляках и украинцах дело. Люди стали варьятами, а варьятами их сделала война, немцы. Как ты не понимаешь!

Они находились близко, за тыном, Тарас слышал каждое их слово. Вначале он предположил, что ему выпало быть свидетелем обычного любовного свидания, и успокоился, так как это было совсем не то, ради чего они устроили засаду возле подозрительной хаты, но чем дальше, тем больше он убеждался в своей ошибке — перед ним открывалось чье–то большое горе, смысла которого он еще не мог постичь.

— Совсем худой стал. Одни косточки…

— То тебе кажется… Здоров, как бык!

— Ты с ружьем ходишь?

— Так. На всякий случай…

— Это не то ружье. Маленькое… Это автомат?

— Не трогай, Стефа. Заряжен.

— А что у тебя с рукой? Боже, ты ранен, Юрко?

— Беда мне с тобой. Поцарапал руку, опухла, вот и завязал.

— Чем ты поцарапал?

— Чем! Колючей проволокой…

— Обманываешь? Ты ранен? Кто тебя?

— Начинается! Говорю — поцарапал. Не трогай, голубонька, болит.

— Юрко, ты пропадешь из–за меня. Я чувствую.

— Ничего со мной не случится, глупая. Не надо плакать, ты лучше скажи, как вы здесь? Не голодаете? Хозяйка тебя не обижает?

— Что ты! Она добрый человек. Куда ты, Юрко?

— Подожди… Вот возьми это. Тут сало и две курки. Я им голову свернул, чтобы не кричали.

— Боже… Я и не подыму. Где ты столько сала взял?

— Какое тебе дело? Отнеси в хату, а мне вынеси воды и хлеба. Хоть немного… если есть. И торбу. Торба мне нужна.

— Может, ты в хату зайдешь?

— Нет. Скажи тете Федоре, что я ее благодарю. От всего сердца и не забуду никогда. А сала или еще чего–нибудь я вам принесу. Как–нибудь переживете, перетерпите… Придет советское войско, и все это кончится, все наши несчастья. Иди, Стефа.

Поцелуй, шаги босых ног — и за плетнем стихло. Хлопец остался там. Тарасу легко было представить, как он стоит, чуть расставив ноги, положив руку на переброшенный со спины на грудь автомат (вот какая палка у него торчала!), и чутко прислушивается к каждому шороху. Если судить по голосу — совсем молодой, мальчишка. Партизан? Не разберешь: и похож, и нет. Во всяком случае, не бандеровец. Что делать? Все зависело от того, слышали или нет разговор во дворе Корень и Топорец. Корень, тот наверняка спал сном праведника. А Топорец? Роевой как ушел за клуню, так и не показывался оттуда. Может быть, нашел копенку сена и тоже уснул? А если не спит?..

Тарас хотел было поползти за клуню, проверить, где находится роевой, но он понимал, что любой шорох может встревожить хлопца. Еще сыпанет с перепугу из автомата… Тарасу оставалось только лежать и ждать, чем все это кончится. Пока что хлопцу, стоявшему за плетнем, ничто не угрожало.

Если бы Тарас знал, что сейчас творится в душе Топорца, он бы отнес свои переживания к разряду того, что в его лексиконе значилось под пренебрежительным словом «семечки»!

Топорец была кличка среднего брата Карабашей — Степана. Степан стоял за углом клуни ни жив, ни мертв. Он все слышал… Он сразу же узнал голос брата, догадался, что Юрко разговаривал ни с кем иным, как с соседской девчонкой Стефой. Степан не раздумывал над тем, каким образом проклятая Стефка оказалась здесь, в Горяничах, и чем это хилое, рыжее существо смогло очаровать красавца брата. Все это уже не имело для Степана существенного значения. Первое, о чем он подумал со страхом, был лежавший там у тына Карась. Слышит ли Карась этот разговор? Если слышит, — ему, Степану, вряд ли удастся отвести беду от головы своего несчастного брата. Роевому всегда был не по душе новый вояка, шустрый, смекалистый, похожий на мелкого воришку, во все сующий свой паскудный нос. Степан не забыл, как бойко отвечал Карась референту Могиле, как Карась подкрался к нему со спины и зашнырял глазами по листкам, когда он тайком читал «Тихий Дон». Этот сукин сын сразу же донесет и только оближется.