За тридевять времен - [11]

Но очень уж интересный зверь...

- Надо послать разведчиков, - решил Булан.

Сразу несколько молодых охотников вскочили со своих мест. Предводитель выбрал одного, самого быстрого и ловкого, который к тому же знал язык лессов.

- Мерген!

- Я знаю одного человека из Родника, - отозвался охотник. - Зимой я видел, как он выбежал на лгд. За ним гнались волки, и я его спас. Аргамак быстро домчит меня до Родника, и я всг узнаю.

- Нет, один ты не поедешь, - сказал Булан. - Возьми с собой ещг девять человек. Узнай, что за зверь. Если будет нужно, предупредите лессов.

- Я тоже поеду! - крикнул Гуран.

- Нет, ты ещг слишком мал.

- Как охотиться на джейранов, так я уже взрослый... - мальчик отвернулся, чтобы скрыть слгзы.

- И не пользуйся тем, что ты мой сын, - прикрикнул на него вождь и повернулся к Мергену. - Вы добергтесь до Родника так, чтобы не встретить Кащея?

- Да, я дорогу знаю. Сначала поедем вниз по Лагоде, пока не увидим, как в нег впадает речка Бава. Переправимся на ту сторону, и - вверх по Баве.

Охотники разошлись по своим шатрам - собираться в путь.

Гуран подбежал к одному из шатров:

- Нукер!

Вышел мальчик, друг Гурана.

Гуран отвгл его в сторону и зашептал:

- Ты слышал про огромного Мугу?

- Да, все только про это и говорят.

- Я хочу пойти вслед за Мергеном. Пойдем вместе?

- Сейчас не смогу - помогаю отцу, и он меня никуда не отпустит.

- Жаль... - Гуран снял свою шапку. - Возьми, в ней меня сразу заметят. Когда спросят, где я, скажи, что я выслеживаю хору.

Такое объяснение было бы вполне похоже на правду. Хора - степная лисица - хитрый зверь. Иногда, чтобы ее выследить, нужно несколько дней.

- Хорошо, скажу. Помнишь, где наша урха?

Забери оттуда всг необходимое.

- Спасибо, Нукер.

- Ты там смотри, поосторожнее.

Друзья обнялись. Гуран перекинул через плечо походную сумку, подозвал Адаманта, поправил овечью шкуру, которая служила ему седлом, и ускакал в степь.

Урха - это специальный тайник в земле.

Там ребята прятали сушеное мясо, козий сыр и разные вещи, необходимые охотнику. Нужно было торопиться, чтобы догнать разведчиков.

Из шатра, возле которого происходил разговор, вышел юноша, сын шамана, и побежал к отцу.

...- Ты хотел сделать отцу подарок? - спросил Перун.

- Да, - ответил Погода.

- Я знаю одно место, там полно всяких интересных вещей.

- Отец не отпускает меня далеко...

- Это рядом. Видишь дыру в земле? Там - пещера. О ней пока никто не знает.

- В том месте, где раньше стоял Старый Дуб? Интересно...

Как только Погода исчез в пещере, Перун сдвинул на отверстие огромный камень, заранее оставленный рядом.

Баба Яга (e3 - d4 - e4)

Новый день не прингс ничего утешительного. Алгнке показалось, что Дракон движется медленнее обычного.

К вечеру они дошли до Веси. Селение находилось далеко от границы Леса, защищгнное от пришельцев болотами и Кащеевым царством, поэтому заборола вокруг него не было. Жили в нгм простые мирные люди - охотники, землепашцы и мастера.

Девочка попросила друга остановиться в лесу, а сама пошла в селение.

Народ был чем-то взволнован, и на Алгнку никто не обратил внимания. Жители собрались в центре, вокруг женщины, которая размахивала руками и старалась перекричать остальных.

- Что случилось? - спросила девочка паренька, залезшего, чтобы лучше видеть, на плетень.

- Баба Яга хотела Любавиного Вадимку съесть, котгл затопила, а Вадимка от нег утгк.

Тем временем шум нарастал.

- Доколе терпеть будем? Гнать ег надо отсель!

- Надысь порчу на мою репу наслала, а ноне робят наших йисть будет?

- Вадимка прибгг аж белый весь со страху!

- Бей ег! Мужики, айда Ягу бить!

- Агрик! Где охотник Агрик? Пущай покажет, где Яга прячется!

- Агрик! Выходь суды! Где баба Яга живет?

- Дык, недалече. А ты ж, Баглай, ногу у нег лечил, когда волк тебя достал.

- Вргт он, мужики, это она на меня волка и наслала!

- Агрик, покажешь ейную избушку, али струсил? Она ж на курьих ногах ходит, куды хочет.

- Никуды она не ходит. А мне эта бабка ничего плохого не сделала, я не пойду, - Агрик повернулся и ушгл в дом, хлопнув дверью.

- Ничего, мужики, сами найдгм! Айда! - человек тридцать мужиков и баб, вооружгнных кто чем, направились в лес. Вслед за ними увязались и мальчишки.

Алгнке это и было нужно. Она вернулась к Дракону и направила его вслед за людьми. Иногда она его останавливала, чтобы не выдать себя раньше времени.

Солнце уже пряталось за верхушки деревьев, когда отряд весичей вышел на поляну, посреди которой стоял небольшой домик. Мальчишки, прячась за спины взрослых, затянули дразнилку:

- Баба Яга, костяная нога!

Дальнейших событий Алгнка ждать не стала. Она уже знала, что бывает при появлении Дракона, поэтому просто попросила его выйти из леса.

Через мгновение на поляне осталась только забытая кем-то шапка.

Дракон подошгл к домику. Стало видно, что раньше на этом месте стояло огромное дерево, видимо, родственник Старого Дуба. Затем его срубили, а на оставшемся громадном пне построили жилище. Из-под стен торчали старые корни, похожие на птичьи лапы.

Алгнка очень боялась, но поворачивать было поздно.

- Бабушка! - позвала она.