За океан. Путевые записки - [76]
Привидение в пещере Лурей.
В описываемом гроте очень много весьма разнообразных и причудливых сталактитовых образований, например, одно положительно напоминает настоящий швейцарский домик, а на краю грота, противоположном пропасти Плутона, видно образование в форме простертой руки ребенка, даже с отдельными пальцами.
Вообще известковые образования как здесь, так и в других пещерах представляют по большей частя совершенно отвесные фигуры: сталактиты, спускающиеся с потолка, и сталагмиты, поднимающиеся с пола; но в пещере Лурей открыт еще третий видь известковых отложений, не встречающийся в других пещерах, именно геликтиты — нарастающие в горизонтальном направлении, причём конец такого образования загибается затем вниз или в сторону. Геологи объясняют это явление тем, что в таком месте, в стене, образуются кристаллы, которые, смотря по случайному положению первого из них, растут сообразно направлению своих осей и потому могут иногда расти и горизонтально. Далее кристаллизация, в связи с явлением волосности дает иногда начало образованию, идущему вверх — образованию, которое не есть однако сталагмит. Здесь есть одно чрезвычайно замечательное отложение, называемое коническою бомбой (Conical shot). Оно представляет вертикальную продолговатую массу, держащуюся у стены двумя горизонтальными придатками. Это комбинация геликтитов, сталактита и сталагмита.
После нескольких переходов мы вышли затем в наибольший грот пещеры — в так называемую залу гигантов (Giants Hall) — обширное пространство со множеством величественных сталактитов, спускающихся с середины потолка почти по правильному кругу и образующих внутри залы отдельный и чрезвычайно красивый грот. Поднимающиеся же снизу огромные сталагмиты напоминают большие канделябры. Высота грота по середине не менее пяти саженей. Около одной из стен имеется прекурьезное образование, названное дамским туалетом. Проводник уверял, что это туалет Дианы и показать тут же вблизи впадину с водой, которая служила ей ванною. Далее со стены свешивается как бы огромное одеяло, представляющее ряд мелких сталактитов, сплошь сросшихся в одно целое. Это одеяло настолько тонко, что когда проводник осветил его сзади — оно просвечивало красивым красновато-желтым светом. К подобным же образованиям принадлежат расположенные в других местах пещеры: вуаль титана, грот с занавесью и кожаный рынок.
Коническая бомба.
Вообще особенность и красота пещеры Лурей заключаются в том, что в ней почти нет голых стен. Каждое место представляет замечательные и причудливые сочетания известковых отложений, наросших в продолжение веков. По исчислению геологов, эта пещера должна уже существовать не менее 7 000 000 лет и это лишь с тех пор, когда начали отлагаться сталактиты. Раньше этого должна была образоваться самая пещера, на что тоже требовались миллионы годов, потому что растворение известковых горных пород водою источников, насыщенных угольною кислотой, происходить чрезвычайно медленно. Замечу кстати, что образование сталактитов не может происходить в каждой пещере; необходимо совместное существование целого ряда благоприятных к тому условий, причём главнейшее — это постоянный приток свежего воздуха, чтобы вода, насыщенная раствором навести, постоянно испарялась и отлагала при этом известь в виде сталактитов. Все благоприятные условия существуют в пещере Лурей, и вот почему здесь такой чистый и легкий для дыхания воздух.
В одном из закоулков грота гигантов имеется причудливое образование, названное шатром сарацина или палаткою султана. Это — значительное понижение потолка, переходящее в обрывки сталактитов. В середине шатра стоит невысокий, вверху почти плоский сталагмит, долженствующий представлять трон или седалище султана. Неподалеку расположены две высокие колонны, из которых одна, опускаясь с потолка, не доходит до пола, а другая, поднимаясь с пола, не доходит до потолка. Действительно замечательно, что здесь, рядом, в течение веков, выросли: сталактит без соответствующего ему сталагмита и сталагмит без соответствующего ему сталактита.
Однако трудно описать все здешние чудеса; мы совершенно затерялись во множестве переходов с расширениями и сужениями. Темнота и перебегающие тени от нас самих и от бесчисленных сталактитов и выступов по стенам сообщают посетителям какое-то мистическое настроение, вызывают новые чувства, незнакомые созерцателям надземных чудес природы. Не могу однако не упомянуть еще о небольшом сравнительно образовании — о фонтане слез. Это ряд маленьких бассейнов, расположенных в несколько ярусов, одни над другими, и до краев наполненных чистою, прозрачною водою. Вода из верхних бассейнов последовательно переливается в нижние и образует самые стенки бассейнов, представляющие нитевидные, сросшиеся между собою сталактиты. Образование идет здесь непрерывно; бассейны растут и в настоящее время, хотя, конечно, чрезвычайно медленно. Красота «фонтана слез» просто поразительная: каждая стены имеет другой цвет — от снежно-белого через все оттенки желтого, красного и голубого до темно-бурого. Перечислю еще следующие образования:
