За море-океан - [7]
Оборотни синхронно вздохнули.
Попрощавшись с бабкой и ее домочадцами, стражи Тридесятого леса выдвинулись в путь. Клубочек послушно разворачивал перед ними серебристо-серую тропинку, которая к утру следующего дня привела усталых напарников к берегу реки. Тридесятый лес здесь отступал от воды, сменяясь лужайкой с густой и сочной травой. Чуть выше по течению располагалась рыбацкая деревенька. Где-то недалеко от нее, если верить Яге, и находился подводный дворец Водяного.
Глава 6
Дождь прекратился, но рассвет занимался серенький и бледный. Воздух был сырым, свежим и не по-летнему прохладным. Путешественники переглянулись.
— И даже ведь не отдохнешь, — с отвращением произнес Серый.
Гуша согласно кивнула. Вокруг, куда ни посмотри, было мокро и неприютно, и расположиться на короткий привал, сиречь — присесть, вытянув усталые ноги, было негде. Обустраиваться же надолго, не исполнив дело, за которым явились, они не хотели. Местность была заселена людьми, и неизвестно, какие вопросы могут вызвать у рыбаков двое пришлых, разбивших лагерь у кромки леса.
Напарники медленно спустились вниз, к самой воде, держась пока в стороне от изб. Лихо запустив по гладкой поверхности плоский камушек, Серый зевнул.
— Ну, как будем действовать?
Гуша несмело пожала плечами. Мысль о том, что нужно сейчас преобразиться в лягушку, вслепую искать обиталище хозяина рек и при этом обходиться без дыхания, не воодушевляла. Конечно, отправляясь в путь, они провели эксперимент и девушка окунулась в протекавший недалеко от бабкиной избушки родник. Ей удалось провести на дне с полчаса, не нуждаясь в воздухе и не страдая от холода. Однако сейчас Гуша заволновалась — раскинувшееся перед ними водное пространство было огромным, и вполне возможно, что обещанного ей часа не хватит, чтобы все обыскать. Кроме того, на ум очень невовремя пришли воспоминания о всяких неприятных и зубастых речных хищниках, а от мысли, как отреагирует на дерзкое вторжение в свои владения захандривший Водяной, девушка совсем сникла. Оглядевшись по сторонам, она прыгнула на траву лягушкой, осторожно подобралась к реке и окунула в нее лапку. Серый, наблюдавший за помощницей с интересом, внезапно фыркнул, подался вперед, ухватил земноводное за бока и с размаху швырнул на глубину.
Через несколько секунд на поверхности показалась разгневанная Гушка. Зеленые глаза метали молнии, темные волосы облепили голову. Не говоря ни слова, девушка выбралась на берег и с силой толкнула напарника. Сергей, поскользнувшись, потерял равновесие и рухнул в сырую траву. Не удовлетворившись содеянным, Гушка мстительно отжала длинную косу над оборотнем. За шиворот Серому полилась студеная речная вода. Он ловко откатился подальше и легко вскочил на ноги.
— А что мне с тобой было делать, если ты такая нерешительная? — примирительно спросил он помощницу. — Хорош бушевать. Рассказывай лучше, как оно там?
— Не очень, — призналась девушка, успокаиваясь. — На глубине темно, и вода мутная, так что ничего не видно. Как его искать — непонятно.
— Вроде бы, речь шла о дворце, — вспомнил Серый. — Насколько я понимаю, дворец — это такая большая и роскошная штука, мимо не проплывешь, не дрейфь.
— Я довольно медленно плаваю, — уточнила Гушка. — И здесь течение, сносит. На поиски весь день уйдет.
— Значит, встаем тут, разводим костер и перекусываем, — решил, подумав, ее напарник.
— Давно пора, — мрачно заявила девушка и потянулась к сумке. — У меня от холода зуб на зуб не попадает, вода ледяная.
— Да ладно? — не поверил Серый. — Я-то думал, тут купаются. Вон, смотри, девушка из воды выходит.
Гуша взглянула в сторону деревеньки. Из воды на берег карабкалась какая-то фигура. Некоторое время напарники постояли на месте, соображая, что же здесь не так, а потом ринулись ей наперехват.
Может быть, жители деревни и купались, невзирая на холод. Только вряд ли местные девушки настолько застенчивы, чтобы ходить на реку поодиночке и прятаться за кустами, выбираясь из воды.
Подозрительная особа, пригибаясь, подбежала к ближайшей избе. Длинное белое платье облепило тощее тело, на землю с одежды и волос стекали ручьи. Отжать подол девица не потрудилась. Рука, касающаяся бревен стены, была неестественно бледной. Бросив быстрый взгляд на окно, она бесшумно прокралась за угол.
Оборотни, не сговариваясь, разделились. Гуша побежала следом за девицей, а Серый метнулся в другую сторону и возник на пути необычной купальщицы как раз в тот момент, когда она ступила на крыльцо. Разглядев вблизи ввалившиеся щеки, повисшие неопрятными сосульками короткие волосы и зеленоватую кожу незнакомки, Серый грозно гаркнул:
— Куда прешь, упырица?!
Упырица испуганно отпрянула от двери, но путь назад преградила Гуша. Затравленно оглядевшись по сторонам, нечистая неожиданно прижала палец к бледным губам, шикнула и поманила напарников за собой. Удивленные необычным поведением утопленницы, оборотни настороженно пошли следом.
Скрывшись от любопытных глаз за сараем, девица уперла руки в бока, зло прищурила глаза и заявила:
— Сам упырь. Чуть мне все не испортил. Откуда ты тут взялся, деревня?
Сложно быть помощницей оборотня в Тридесятом лесу. Нужно и снадобья сварить, и Лешего навестить, и блинов у Яги поесть… А уж если отправят на тихую речушку в гости к миролюбивым русалкам — тогда вообще держись!
Хорошо или плохо быть ведьмой? — такой вопрос вынуждена задать себе Василиса. Девушка живет в небольшом городке Тридесятого царства с мачехой и ее дочерьми, скучает по без вести пропавшему отцу, ощущает себя неумехой — рукоделие, которым живет семья, у нее валится из рук, да в придачу ко всему домашние начинают подозревать, что она не понаслышке знакома с чарами и сглазом. Но вскоре Василисе предстоит многое узнать о настоящих колдуньях и ведовстве — да и о рукоделии тоже.
Если характер вдруг резко меняется — это обычно не к добру. Но чтоб настолько! Перемены приводят Настю не куда-нибудь, а в чужую вселенную, где есть непривычные боги и маги, и более привычные ненависть и надежда… А как же наш мир? Кажется, что в отличие от того, параллельного, он начисто лишён магии. Но если очень-очень хорошо поискать?
Господи, кто только не приходил в этот мир, пытаясь принести в дар свой гений! Но это никому никогда не было нужно. В лучшем случае – игнорировали, предав забвению, но чаще преследовали, травили, уничтожали, потому что понять не могли. Не дано им понять. Их кумиры – это те, кто уничтожал их миллионами, обещая досыта набить их брюхо и дать им грабить, убивать, насиловать и уничтожать подобных себе.
Обычный программист из силиконовой долины Феликс Ходж отправляется в отдаленный уголок Аляски навестить свою бабушку. Но его самолет терпит крушение. В отчаянной попытке выжить Феликс борется со снежной бурей и темной стороной себя, желающей только одного — конца страданий. Потеряв всякую надежду на спасение, герой находит загадочную хижину и ее странного обитателя. Что сулит эта встреча, и к каким катастрофическим последствиям она может привести?
Сергей Королев. Автобиография. По окончании школы в 1997 году поступил в Литературный институт на дневное отделение. Но, как это часто бывает с людьми, не доросшими до ситуации и окружения, в которых им выпало очутиться, в то время я больше валял дурака, нежели учился. В результате армия встретила меня с распростёртыми объятиями. После армии я вернулся в свой город, некоторое время работал на лесозаготовках: там платили хоть что-то, и выбирать особенно не приходилось. В 2000 году я снова поступил в Литературный институт, уже на заочное отделение, семинар Галины Ивановны Седых - где и пребываю до сего дня.
Я родился двадцать пять лет назад в маленьком городке Бабаево, что в Вологодской области, как говорится, в рабочей семье: отец и мать работали токарями на заводе. Дальше всё как обычно: пошёл в обыкновенную школу, учился неровно, любимыми предметами были литература, русский язык, история – а также физкультура и автодело; точные науки до сих пор остаются для меня тёмным лесом. Всегда любил читать, - впрочем, в этом я не переменился со школьных лет. Когда мне было одиннадцать, написал своё первое стихотворение; толчком к творчеству была обыкновенная лень: нам задали сочинение о природе или, на выбор, восемь стихотворных строк на ту же тему.
«Родное и светлое» — стихи разных лет на разные темы: от стремления к саморазвитию до более глубокой широкой и внутренней проблемы самого себя.