Юг без севера (Истории похороненной жизни) - [37]

- Ладно, мужик, - сказал я ему. - Можешь остаться еще на пару деньков, по после этого - вали.

- Поджарь-ка ты мне лучше бифштекс, - сказал он. - А то я проголодался, да и боюсь, уровень спермы у меня в организме упал ниже некуда.

Я встал и кинул бифштекс на сковородку.

- И картошечки мне к нему зажарь, - продолжал он, - и помидорчика ломтиками.

Кофе не надо. Бессонница, знаешь ли. Я лучше еще парочку пивка пропущу.

К тому времени, как я поставил перед ним еду, Фло вернулась.

- Здравствуй, любовь моя, - сказала она, - как дела?

- Прекрасно, - ответил он, - а кетчупа что, нет?

Я вышел из дому, сел в машину и поехал на пляж.

А у зазывалы, значит, там еще один дьвол. Я заплатил четвертак и зашел. Этот вообще никуда не годился. Размазанная по телу краска его доканывала, и он пил, чтоб окончательно не свихнуться. Большой такой парняга, но совершенно ничего хорошего. Я оказался одним из немногих клиентов. Мух там было больше, чем посетителей.

Ко мне подошел зазывала.

- С тех пор, как ты спер у меня настоящего, я чуть с голоду не подыхаю. Свой цирк, наверное, открыл?

- Слушай, - сказал я, - все, что угодно, отдам, чтоб ты его обратно забрал. Я просто хотел быть хорошим парнем.

- Ты ведь знаешь, что бывает с хорошими парнями в этом мире, правда?

- Да, в конце концов, стоят на углу 7-ой и Бродвея и торгуют номерами Сторожевой Башни.

- Меня зовут Эрни Джеймстон, - сказал он, - давай, выкладывай, что там у тебя. У нас сзади комнатка есть.

Я зашел вместе с Эрни в заднюю комнатку. Его жена сидела за столом и пила виски.

Она бросила на нас взгляд.

- Слушай, Эрни, если этот ублюдок будет нашим новым дьяволом, то и не заикайся.

С таким же успехом можем совершить тройное самоубийство.

- Полегче на поворотах, - ответил Эрни, - и передай бутылку.

Я рассказал Эрни все, что произошло. Он выслушал внимательно, затем сказал:

- Я могу его с тебя сгрузить. У него две слабости - выпивка и бабы. И вот еще что. Не знаю, почему это происходит, но когда он попадает в заточение, как в том вытрезвителе или у меня в клетке, то теряет свои сверхъестественные силы. Ладно, с этого и начнем.

Эрни открыл шкаф и выволок уйму всяких цепей и замков. Затем подошел к телефону и попросил позвать какую-то Эдну Хемлок. Эдна Хемлок должна была встретиться с нами через двадцать минут на углу возле Бара Вуди. Мы с Эрни сели ко мне в машину, заехали в шланбой за двумя квинтами, подобрали Эдну и поехали ко мне.

Они по-прежнему сидели в кухне. Обжимались, как ненормальные. Но как только дьявол засек Эдну, о моей старухе тотчас было забыто. Скинул ее, как пару обтруханных трусиков. Эдна имела все. Когда ее собирали, ошибок не делали.

- А почему бы вам двоим не выпить вместе и не раззнакомиться хорошенько? - сказал Эрни, ставя перед каждым по стакану виски.

Дьявол посмотрел на Эрни.

- Эй, ебала, ты ведь тот самый парень, что запихал меня в клетку, ведь так?

- Да ладно тебе, - ответил Эрни. - Кто старое помянет...

- Хуй на нэ! - И дьявол ткнул своим пальцем, и лучик пламени добежал до Эрни, и больше Эрни с нами не было.

Эдна улыбнулась и подняла стакан. Дьявол косо ухмыльнулся, поднес свой стакан ко рту и влил его в себя винтом.

- Отличная штука! - сказал он. - Кто покупал?

- Тот человек, что вышел из комнаты минуту назад, - ответил я.

- А-а.

Они с Эдной выпили еще по одной и начали строить друг другу глазки. Тут взъерепенилась моя старуха:

- Хватить лыбиться на эту прошмандовку!

- На какую прошмандовку?

- Вот на эту!

- Ты лучше пей, да помалкивай!

Он ткнул пальцем в мою старуху, что-то щелкнуло, и та исчезла. Он обернулся ко мне:

- А ты что скажешь?

- О, я ведь тот парень, что принес кусачки, помнишь? Я тут шестерю помаленьку, полотенца подношу и все такое...

- Хорошо все-таки, что ко мне сверхъестественные силы вернулись.

- Действительно полезно, - сказал я. - У нас все равно проблемы с перенаселением.

Он пожирал Эдну глазами. Они так друг на друге залипли, что мне удалось спереть один пузырь. Я взял виски, сел в машину и поехал обратно на пляж.

Жена Эрни до сих пор сидела в задней комнатке. Увидев свежий вискач, она обрадовалась, и я налил нам обоим.

- Что за пацан у вас в клетке сидит? - спросил я.

- А-а, полузащитник третьей линии в одном из местных колледжей. Пытается шару сбить.

- А ведь у тебя хорошие сиськи, - сказал я.

- Ты думаешь? Эрни мне никогда ничего про сиськи не говорил.

- Пей давай. Хорошая штука.

Я придвинулся поближе. У нее были хорошие жирненькие ляжки. Когда я ее поцеловал, она не сопротивлялась.

- Я так устала от этой жизни, - сказала она. - Эрни всегда был дешевым фарцовщиком. А у тебя хорошая работа?

- Еще какая. Я старший экспедитор на "Дромбо-Западной".

- Поцелуй меня еще, - попросила она.

Я скатился и вытерся простыней.

- Если Эрни узнает, он нас обоих убьет, - сказала она.

- Эрни не узнает. Не беспокойся.

- Ты здорово трахаешься, - сказала она. - Но почему я?

- Сам не понимаю.

- Я в смысле, что тебя заставило?

- О, - ответил я, - черт меня дернул.

Затем я зажег сигарету, откинулся на подушку, затянулся и выдул идеальное кольцо дыма. Она встала и ушла в ванную. Через минуту я услышал шум воды из бачка.