Явная угроза - [29]

– Идиот, – прокомментировал Деспот. – Когда не останется никого, кроме нежити, из кого они кровь сосать будут?

– Да у них фермы есть, – возразил Хеллфиш. – Я вот другого не понимаю. Зачем союз с Чумным мором нужен Доминику?

– А меня еще больше волнует, почему легаты проигнорировали уничтожение двух храмов и забросили поиски Кхаринзы? – задумчиво произнес я. – Почему вдруг переключились на другие цели?

– Понимаешь, Скиф, ты рассуждаешь как игрок, – ответил Краулер. – А что на уме у Ядра, знает только оно само. Может, оно решило, что ему важнее резко расширить сферу влияния? Может, захватив кучу новых земель и увеличив число нежити, оно станет настолько сильным, что ему станет плевать на Спящих? А храмы… Ну, времени-то прошло немного. Может быть, пока Айлин и Магвай атакуют разумных, кто-то из других легатов получил квесты на восстановление святилищ?

– Вполне возможно, – влез Хеллфиш, – что вся эта их активность как раз и связана с атакой на храмы.

Джокер, глядя в развернутую газету, кашлянул, привлекая внимание:

– Значит, вот что пишут о союзе Чумного мора с Содружеством. Точно никто не знает, потому что король не прокомментировал свои действия, но журналисты считают, что Доминик Второй ничего не решает, а просто исполняет волю Нергала.

– Или король испугался того, что Дарант повторит судьбу Кинемы, – предположил Краулер. – Может, Чумной мор пообещал ему не трогать земли Содружества, если оно не будет вмешиваться в завоевательные амбиции нежити.

– Вот еще, из газеты, – добавил Джокер, показав нам движущуюся картинку с лидерами Содружества. – Пишут, что эльфы, дворфы и гномы не в восторге от решения нового короля, но пока ничего не делают, лишь ворчат. Наверное, понимают, что если рыпнутся и заявят о выходе из Содружества, в тот же день их земли заполонит нежить.

– Однозначно, Чумной мор поможет Доминику удержать в узде всколыхнувшихся союзников, – вставил Краулер.

– Идиот этот ваш Доминик! – прорычал Деспот. – Князья Преисподней лучше всех понимают, как глупо давать мощному доминиону поглощать другие, потому никогда не присоединяются к сильному, а наоборот, объединяются против него!

– Он что, надеется отсидеться? – спросил я, имея в виду Доминика.

– Пока Чумной мор будет расправляться с врагами Содружества, он не вмешается… – ответил гном. – И, как я понимаю, следующими после гоблинов страну потеряют имперцы.

– Тогда вмешаться надо нам, – решил я и обратился к Хеллфишу: – Поможешь встретиться с Крагошем?

– Сейчас спрошу Хорваца, – ответил тот.

С лидером своего клана он говорил при нас. Хорвац уже объявил сбор и договорился с Полковником и Хинтерлистом не только о том, чтобы держать кланы наготове для атаки на Видерлих, но и о возможной помощи, если Айлин на пути к Шаку свернет и атакует замки «Странников».

«Парню привет», – сказал на прощание Хорвац, пообещавший немедленно встретиться с Крагошем и убедить его дать мне аудиенцию.

– Как думаешь, сколько ждать ответа? – спросил я.

– Даже Хорвацу с максимально прокачанной репутацией не так просто попасть к Крагошу, как может показаться, – заметил Хеллфиш. – Но ты же не просить идешь, а решать его же проблему, так что все будет хорошо. Согласится император, никуда не денется.

Я кивнул, хотя в голове крутилась мысль о том, что можно было бы провернуть все своими силами, пожертвовав Свирепость демоноборца и призвав легионы. Однако я не решался, понимая, что демоны – мой последний козырь, причем невосполнимый. Кто знает, когда он мне пригодится по-настоящему? А для отвлекающей атаки хватит и своих сил… наверное.

Вот если не хватит, обращусь за помощью к демонам, но и тогда неясно, сколько придет на помощь? Сработает ли это вообще? Не понерфит ли их система, как Деспота? Ведь если так, то прибывшие по большей части будут не настолько и сильны. В общем, демонов я решил приберечь, а то несправедливо получается: Содружество и Империя ненавидят Спящих и демонов, но спасутся руками злейших врагов. Ну уж нет, пусть Империя тоже помогает, раз уж Содружество откололось.

Была и еще одна причина, самая очевидная, если не забывать о вероломстве демонов. Легионы явятся на призыв, да, но станут ли помогать? Может, их «помощь» – не больше чем коварный план владык Преисподней вернуться в Дисгардиум?

Отбросив эти мысли, я спросил:

– Что по Видерлиху?

– Город нашли, – сообщил Хеллфиш. – Вплотную не приближались, там высокая активность, много дозорных, так что рассматривал я в основном издали, в снайперский прицел.

– Я засылал Незримое око, – добавил Краулер. – Короче говоря, на поверхности никакого города нет, только чумная почва и сторожевые Чумные пилоны. Они типа живые, фигачат Чумной аурой и видят незримое. Они-то мое Незримое око и прибили, но я успел заметить просторный тоннель, ведущий вниз.

– Видерлих – подземный город?

– Верно, – кивнул Хеллфиш. – Я обошел поверхность так, чтобы разглядеть тоннель. Движение там активное, мертвяки снуют туда-сюда. Видно, что под землей «живут».

– Да и на карте отметилось как Видерлих, – добавил маг. – Воткнул туда портальный маяк, но если что, могу забросить тебя туда, чтобы ты тоже пробил маршрут.