«Активация героического навыка „Обман времени“ в связи со смертью носителя. Резервное копирование базы данных. Очистка логов. Очистка оперативной памяти носителя. До запуска 3… 2… 1…»
«Augmented Reality! Platform. Home Edition»
…Все еще вижу отпечатавшееся на сетчатке глаз дымно-багровое зарево пламени, слышу вяжущий запах крови и чьи-то истошные крики, чувствую вкус рыхлой влажной земли во рту, когда просыпаюсь.
– Фил! Я дома! – после кошмарного сна меня пробуждает звонкий Викин голос из прихожей.
Она проходит в спальню и, наклонившись, целует.
– Вика… Родная… – я тру глаза и тянусь, чувствуя, как ломит кости, а потом не могу удержаться, хватаю девушку и тяну на себя.
Она со смехом падает в мои объятья. Обнимая, перекатываюсь на нее, упираясь в кровать локтями под её спиной.
– Что, не ждал, Фила? – Вика дерзко и с вызовом улыбается. – Серьезно, я думала, ты вовсю свободой пользуешься – ладно, не девочки, но с друзьями-то уж мог бы в выходной погулять?
– Ждать – не ждал, но пользоваться свободой не собирался. Ты же знаешь – у меня сейчас выходных нет. С утра бегал, потом изучал рынок, ценообразование, прикидывал, что да как, потом бокс и тренажерка… К вечеру уже так вымотался, что отрубился, читая Адизеса. Уж насколько полезные книги он пишет, настолько же они меня в сон…
Она затыкает мне рот поцелуем и лезет рукой под футболку.
– А ты чего… – было спрашиваю, почему она вернулась от родителей, к которым уехала на все выходные, на день раньше, но кровь отливает от мозга, и на ближайшие четверть часа желание что-либо спрашивать пропадает…
Когда мы, отдыхая, молча лежим, я пытаюсь ухватить клочья ускользающей картинки событий сновидения, но в голове мелькают только образы – лес, погреб, дождь, какие-то люди и моя полная беспомощность. Откидываю все прочь – обычный кошмар. У меня все хорошо! Любимая рядом, родители здоровы, у сестры карьера прет в гору – ее повысили, и мой племяш Кир с нового учебного года пойдет в элитную школу. Ну, а я… Я в полном порядке и уверенно продолжаю качаться – причем, как в плане мышц, так и в плане уровней и опыта.
– Так ты чего раньше, чем планировала, вернулась? – вспоминаю незаданный вопрос.
– Ты знаешь… Мы сидели за столом, обедали, разговаривали. Родители, брат, дочка… И меня вдруг так сильно к тебе потянуло! Почувствовала что-то непонятное, как будто я тебя теряю! Не выдержала, сначала хотела просто позвонить, потом смотрю – отец на рыбалку собрался с ночевкой, у мамы тоже свои заботы… Расцеловала Ксюшку и в машину. Так гнала к тебе, чтобы успеть засветло вернуться, чуть в аварию не попала – вынесло на встречку, развернуло, мимо черный «крузак» пронесся… – Вика рассказывает отрешенно, словно и не с ней все это произошло. – Зашла домой, услышала твое сопение и сразу отлегло!
Прижимаю ее к себе, проникшись ее рассказом – работает эмпатия. Я, как вживую, ощутил горечь потери и чего-то жуткого, что могло произойти, но обошло нас стороной. Некоторое время мы лежим молча, а потом Вика отрывает голову от моей груди и легко поднимается. Встаю и иду вслед за ней в ванную комнату, не в силах оторвать взгляд от ее округлых упругих полушарий.
– Поужинаем? – спрашивает она, когда мы вместе принимаем душ. – Мама передала всяких пирожков.
– Жареные?
– Пареные! – Вика хлещет меня мочалкой. – С яйцами, луком, капустой и картошкой!
– Да я просто спросил, ты чего, – отвечаю, уворачиваясь. – Маме спасибо большое! Все-все, сдаюсь!..
Викина реакция объясняется просто: я ее уже задолбал своими лекциями о полезной и вредной пище. А куда деваться, когда стоит побаловать себя той же жареной картошкой с грибами и луком, как система начинает засыпать предупреждениями и угрожает дебафами. Вообще, судя по сообщениям интерфейса, все жареное повышает риск канцерогенных заболеваний и повышает уровень холестерина. И все бы ничего, но каждый раз, когда я вижу снижающиеся пусть даже на тысячную долю процента жизненные силы, все удовольствие от вкусной еды смазывается. Что ж, не все сразу, а пока буду есть пирожки Викиной мамы, иначе, не дай бог, обидится.
Пока Вика переодевается, я успеваю настрогать свежих овощей к ужину. Это единственный способ хоть как-то нейтрализовать вредную пищу – доказано системой.
– Как Ксюша? Мама с папой? Витек? – спрашиваю Вику, насыпая требовательно орущей Ваське последнюю пачку корма в миску.
– Да все у них хорошо. Витька… У него каникулы, последний год в школе остался, потом в армию. Так что сутками за компом, в игрушки гоняет… Готовится к службе! – слышу в ее голосе сарказм.
– А во что играет? – из какого-то подсознательного интереса спрашиваю Вику.
– Да бог его знает, я в новых играх не особо разбираюсь. Бегает, стреляет в одной, во второй тоже бегает, только колдует… Ксюха моя тоже, Витька для нее авторитет, сидит рядом – смотрит, учится, сама пробует. Ругать бесполезно, знает, что дедуля с бабулей все ей разрешают, стоит мне выйти за порог! Разбаловали вконец! – Вика вроде бы ругается, но вижу, что больше для проформы.
– Ну так… Бабушки, дедушки – они такие. Лишь бы внуки улыбались… – я изрекаю банальность, судя по своему опыту – мои меня тоже баловали.
