Явления природы. Эпизод 1 - [30]

— Тетрадка какая-то, — протянул я ее Аетеру. Он осмотрел, быстро пролистал и вернул.

— В шахте нашел? Больше походит на какую-то записную книжку. Чего я сам там только не терял… — пробормотал химик.

— Всякое может быть, потерялся какой-нибудь бедолага, а искал его не я — вот и не повезло. А иначе нашли бы, — неудачно пошутил Матиас.

Я изучил автограф: «Принадлежит Маллому, ученику Эхана», — написано вверху первой страницы, и снизу в углу размашистая подпись: «Эхан».

— Кто такой Маллом? — поинтересовался я.

— Что такое маллом? — Аетер собрал свои лохматые брови в кучу. — Давняя история… — глубоко вздохнул он.

Какой-то странный ответ Я надеялся услышать что-то вроде «Тот парень, которого так и не нашли».

— Нет же, КТО такой Маллом? — подчеркнул я. — Это ведь явно кто-то, — уже себе под нос.

Химик лишь посмотрел на меня, как на дурачка, и оставил без ответа. Он поднялся, забрал с собой посуду в жилую комнату и пропал там с концами. Мы тоже начали готовиться ко сну, каждый в своем углу. Как же на матрасе все-таки удобно и тепло! Всю ночь я проспал как убитый.

Ранним утром меня вновь разбудил Тис. На этот раз он не стал затягивать с занятиями. Так же практиковались в воспроизведении схем, но с больной, слегка опухшей кистью получалось из рук вон плохо. Часов в одиннадцать мы уже закончили.

— У тебя получается как-то не очень, — заметил Тис. — Аетер попросил меня освободить тебя на пару дней, — вздохнул он, явно не радостно. — Так и быть, работайте.

— Да, он хотел меня куда-то взять с собой. Только я так и не в курсе подробностей.

— Сходите к пернатым, развейтесь… Иди сейчас к нему, он все тебе расскажет, — Тис собрал все учебные материалы в коробку и приказал идти в город!

Я застал химика у него в доме, он собирал какие-то вещи, чистил стеклянную посуду. Тут же заявил мне:

— Завтра отправляемся к пернатым в столицу, получим там разрешение. После этого направимся в их заповедник собирать сок одной редкой травы.

— К пернатым? — я не совсем понял, о ком речь.

— Что тебя удивляет? Не переносишь на дух чужаков? — переменился он в лице. Казалось, это его задело.

— Нет, я не совсем понял, о ком Вы.

— Если хочешь и дальше работать со мной, тебе стоит терпимее относиться к другим народам. Заранее подготовься вечером.

Я наконец начал догадываться: племя пернатых на юге, о которых упоминают все кому не лень. Сразу уточнил:

— И надолго?

— На несколько дней. Там дел-то на пару часов. А вот дорога, разрешения и так далее — все это может и затянуться. Все завтра.

— А на сегодня есть что-нибудь? — осмотрел я распахнутый во все дверцы шкаф.

— На сегодня у меня для тебя заданий нет. Все уже сделал сам. Поищи магистра. Кажись, ему нужна была помощь на стене…

Я купил пару дешевых вчерашних булочек в таверне, чтобы закусить с утреца, и двинулся на поиски Орки. Стража направила меня к жилому району. Там я его и нашел — стоял на стене и руководил работами. По строительным лесам я поднялся к нему и спросил:

— Еще нужны работники?

— Нет, свали отсюда, не мешай. Помощников уже хватает, — напряженным голосом тявкнул он и лишь через минуту раздраженно взглянул на меня.

Нет, и ладно. Я решил спуститься там, где и залез. Но уже было никак не пролезть — работники поднимали материалы наверх. Я прошел по крепостной стене, кося взгляд на обрыв слева. Высоко, метров семь стена и еще столько же обрыва.

Потрясающий вид: тропинка, убегающая в глубь чащи, густой лес, справа чуть виднеется река и за ней отвесная слоеная скала метров в сорок высотой. Прямо подо мной в низине разлился небольшой пруд.

Меня окликнул хриплый голос: «Э-э, парень!» Я осмотрелся: из-за этой округлой стены башни выглядывал мужчина. Он пытался привлечь мое внимание, размахивая руками.

— Парень, помоги вылезти!!! — кричал он, топчась на узкой полосе меж стеной и обрывом. — Кинь веревку! — умолял он.

Как тут отказать? Обернулся, а рядом и помощи не у кого попросить.

— Кто-нибудь! На помощь! — закричал я. — Человек свалился со стены!

Но вокруг тишина. Я принялся рыскать вокруг в поисках чего-то полезного. Нашел пожеванный кусок веревки длиной в несколько метров. Скинул вниз один конец, другой привязал к надежному выступу — не соскользнет.

Безумно радостный мужичок ухватился за нее и ловко начал взбираться, только вот силы его быстро покинули, и он повис на полпути вверх. Крепкая веревка. Я попытался тянуть на себя, но сил и у меня не хватало, хоть я и опирался о выступ. Кинулся к входу в башню со стены, забарабанил в дверь. Она оказалась не заперта. Я спустился на этаж ниже, где застал одного из солдат, беззаботно валявшегося на кровати.

— Там человек застрял! — закричал я. — За стеной, нужна помощь!

— Что? Пошел вон! Проваливай, сколько можно здесь ходить?! — разорался мужик, поднялся и всем своим видом давал понять, что его зря побеспокоили.

— Помощь нужна! — крикнул я в ответ. — За стеной застрял… — не успел я договорить, как меня тут же перебили:

— Насрать! Как залез, так пусть и вылезает, пошел вон!!! — рука его потянулась к клинку, лежавшему у кровати.

Что? И это его ответ? Я здесь лишь теряю время! Кинулся к выходу из башни в город — заперто, чем еще сильнее разозлил этого барана. Не стоит больше рисковать. Я кинулся обратно наверх, вышел на стену. Заглянул вниз, хотел проверить, как там пострадавший… Но, на мое удивление, там никого не было. Лишь кусок веревки, сброшенный мной до самого выступа. Нет, мне не показалось. Растительность на узкой полосе действительно была помята. Вдруг он свалился вниз? Но не видно было ни кругов на воде пруда, ни других признаков жизни.