Явления природы. Эпизод 1 - [26]

Выглядел парень не лучше меня: весь в золе и саже, с его рыжей мантии грязь сыпалась комками. Высокий, худощавый, слипшиеся волосы собраны в хвост на затылке, как у Аетера. И необычный зеленый воротник. Ни у кого из учеников или специалистов я в Пепле таких не видел. Черное облако осело, и я попытался отряхнуться.

— О, ты же жил здесь! — заметила девушка.

И действительно — та самая комната, где я провел первые дни в Пепле. Грубой силой пламени в ней уже были зачищены все кровавые следы. Даже заменили дверь, с чем поспешили, конечно: после уборки новую вряд ли удастся отмыть. Что ж, раз уж так все сложилось, я могу смело потребовать хоть какой-то полезной информации от этой парочки.

— Да, жил, — промычал я с нежеланием говорить на эту тему. — А где можно ополоснуться, раз уж такое случилось?

— В речке, — выкрикнул парень из темноты, шумно засуетился, и наружу снова повалили клубы сажи и копоти.

— Не слушай этого шутника. У складов с одеждой есть банька, купальня для учеников, — сообщила девушка. — И вещи там возьми, чистый комплект в обмен на… это, — посмеялась она, оценивая мой внешний вид.

— А вы не знаете, что происходит? — поинтересовался я напоследок.

— Гостям из Атаррака, оказывается, нужно где-то жить! — с иронией и презрением рявкнул голос из темноты.

— На кой их сюда послали, не понятно. Самой бы узнать, — добавила девушка. — Поторопись, а то сейчас все ломанутся в бани после переезда.

Оказалось, что Пепел вполне обеспечен горячей водой — из источника, на котором он расположен. Я с легкостью нашел нужное мне заведение, отмок, распарился, отмылся, переоделся в чистое. Стало намного легче.

Стоило сходить поесть, но деньги остались в сундуке. На выходе, около складов меня осенило: оставшиеся две монеты, я оставил их в сундуке!

— Видел бы ты выражение своего лица сейчас… — пробормотал возникший, будто из ниоткуда, предо мной Матиас.

— Никто в кровище копаться не стал, все сожгли прям на месте, приколотили новую дверь и заперли. Сделают ремонт и снова кого-нибудь вселят. Ладно, со мной тоже такое бывало. Пошли, поедим, — толкнул меня в плечо Матиас, и мы направились к таверне. — Мы с Аетером уже наловили жуков. Он решил вас вчера не беспокоить, — позвенел он монетками в руке. — Я угощаю! Не смей отказываться, — рассмеялся он. — Нельзя в Пепле страдать от голода! Отдашь когда-нибудь…

Дошли до таверны, заняли столик, заказали мясной каши. Чуть позже к нам присоединился Тис.

— О, спящий пробудился, — усмехнулся он. — Ты какой-то слабоватый. Сдулся всего через пару занятий. Я смогу заниматься с тобой только рано утром. Для первого раза у тебя получается отвратительно! Нужно работать над пирограммой. Утром разбужу тебя перед занятиями.

— А попозже никак? — недовольно промычал я. Тиса словно перекосило от гнева.

— Можешь позаниматься с моим заместителем! — рявкнул он недовольно.

Его нетрудно понять: много дел, чужаков, суеты в городе — на занятиях он действительно отдыхает, как и объяснял Матиас. На предложение мастера Матиас тут же принялся отнекиваться:

— Не может недавно окончивший обучение специалист взяться за чьего-либо ученика.

— Все же, мне кажется, есть в тебе какой-то потенциал, схватываешь ты на лету, а получается из рук вон плохо. Но это дело опыта, — смягчился Тис. — Надо стараться, упражняться. Можно было бы перевести тебя на ступень выше.

— Не рановато ли, мастер? — удивился Матиас.

— Почему же? Чем ученики занимаются на первом курсе? Получают свои первые приобретенные потоки, сутками медитируя и упражняясь, осваивают схемы первого порядка. Твой друг вполне готов для схем второго порядка — с пирограммой он преуспел.

— Тоже верно. Но не так уж просто перевестись — нужно придумать простую схему или усовершенствовать существующую, — понимающе кивнул Матиас.

— Именно. Этим и займемся, попутно совершенствуя технику воспроизведения изученных схем. Как на это смотришь? — мастер хитро глянул на меня.

— Это, мастер, Вам виднее. Если считаете меня способным на такие перемены, то я согласен, — я старался всячески скрыть смущение. Мне по-настоящему льстило данное предложение.

— Вот и отлично, задание ты понял: новая схема или совершенствование имеющейся.

— Хорошо, — кивнул я и допил свой чай, слабо представляя, на что согласился.

Меня беспокоило лишь то, что я не очень-то умею разрабатывать схемы. Мастер пообещал мне на ближайших занятиях разобрать построение поподробнее. Матиас тоже изъявил желание помочь в обучении. И беспокойство как рукой сняло.

Оставив мастера в таверне, мы с Матиасом отправились к Аетеру за очередным заданием. Подошли к его дому — закрыто. Делать абсолютно нечего. Даже за городом не пошататься.

Матиас предложил «пожарить изученные схемки». Мы направились в производственно-ремесленный район. Там, в частности в кузнечной мастерской, мало что можно случайно поджечь. Проторчали там весь день и полвечера — до темноты.

После упражнений направились через главную площадь к дому Аетера. Чужаки расставили палатки так плотно друг к другу, что между ними невозможно было пройти. Осталась лишь тропка под самим склоном вдоль Зала Мастеров. Из разговоров и ругани вокруг стало понятно, что даже не все палатки уместились. Они заполоняли чуть ли не каждую улочку, двор и газон.