Японские асы морской авиации - [37]
Японец исповедовал простую философию: «Убиваешь ты или убивают тебя». Тем не менее, Танимицу не были чужды сантименты. 4 января 1944 г., возвращаясь из боевого вылета, Такео заметил купол парашюта. Под куполом болтался американец (это был пилот «Корсара» кэптен Харви Картер из эскадрильи VMF-321). Японский летчик снизился и сбросил в море, где по его расчетам должен был приводниться янки, свой спасательный жилет. Танимицу проследил как американец освободился от подвесной системы парашюта и устроился в спасательном снаряжении. Янки благодарно помахал рукой. Увы, Харви все равно спастись не удалось.
Проверка работы двигателей истребителей А6М5 модель 52 из 252-й авиагруппы. Пока в кабинах сидят механики, но скоро их сменят летчики, которые и поднимут машины на отражение очередного налета американских бомбардировщиков, Япония, 1945 г. Истребитель модификации А6М5 имел в плоскостях крыла по одному дополнительному пулемету калибра И, 2 мм, а между сиденьем летчика и расположенным в фюзеляже за кабиной протектированным топливным баком была установлена бронеперегородка. Несмотря па все улучшения, очередной вариант «Зеро» не смог сравняться со своими американскими оппонентами по комплексу боевых свойств.
Старший петти-офицер Такео Танимицу только что украсил фюзеляж своего истребителя очередной отметкой о сбитом американском самолете; бортовой код «Зеро» — 03–09. Пронзенный стрелой опознавательный знак ВВС США — подтвержденная победа в воздушном бою; одинокая звездочка без стрелы — отметка о вероятно сбитом самолете. Из-за солнечного блика на фотографии не видны две фронтальных проекции бомбардировщиков В-29, два самолета данного типа ас также записал на свой счет. Снимок сделан в июне 1945 г. на аэродроме Киуши.
В марте 1944 г. Танимицу перевели инструктором в авиагруппу Тайнань, которая тогда находилась в Японии. Инструктором он служил недолго, в результате очередного перевода пилот оказался на Формозе, где принял участие в отражении налетов американской авиации на остров. Танимицу даже совершил несколько ночных боевых вылетов. В ночь на 31 августа 1944 г. он перехватил группу из 11 бомбардировщиков В-24 из 425-й бомбардировочной эскадрильи ВВС США. Самолеты летели бомбить порт Такао. Танимицу сбил самолет лейтенанта Нормана Клиндина, из всего экипажа удалось спастись одному человеку. В другой раз ас повредил «Либерейтор» лейтенанта Джорджа Пирпонта, бомбардировщик не дотянул до своей базы, разбился в горах материкового Китая. Останки экипажа самолета были обнаружены только в октябре 1996 г., в январе 1997 г. их передали американскому посольству в КНР.
3 ноября 1944 г. Танимицу и его ведомый Манабу Ито прикрывали с воздуха конвой судов, шедший в порт Амой (Кита I. Японских пилотов атаковали два «Мустанга» из 74-й истребительной эскадрильи ВВС США (пилоты — кэптен Пол Рейс и 1-й лейтенант Джон Болярд). Рейс прострелил законцовку плоскости крыла на самолете Танимицу. Танимицу почему-то решил, что это его неопытный ведомый по ошибке выпустил пулеметную очередь. В своей ошибке он убедился очень быстро: Болярд добил сначала самолет Танимицу, а потом зажег истребитель Ито. Ас вспоминал:
— Мой «Зеро» потерял управление, загорелся и стал падать, я подумал — вот и пришла смерть.
Летчику удалось выбраться из горящей кабины и воспользоваться парашютом, который раскрылся на высоте всего 250 футов. Танимицу через два часа спасли два местных китайских рыбака.
Более месяца летчик провел на Формозе в госпитале, а затем отправили в Японию. Летчик обратился к командованию с просьбой разрешить ему стать камикадзе. Опытным летчикам в подобных просьбах отказывали почти всегда. Танимицу направили для дальнейшего прохождения службы в 203-ю авиагруппу на авиабазу Куйшу.
18 марта 1945 г. Танимицу вступил в бой с «Корсарами», штурмовавшими аэродром Касанабара. Один американским истребитель он «снял» с хвоста «Зеро» своего товарища, еще один «Корсар» (пилот — лейтенант Джеймс Стивене из эскадрильи VBF-83) Танимицу серьезно повредил. Волоча за собой шлейф черного дыма «Корсар» на предельно малой высоте вышел из боя. Стивенсу не удалось вернуться на базу, он покинул свой «Корсар» с парашютом.
Танимицу стремился быть примером для молодых летчиков, поэтому нанес на свой истребитель отметки о победах.
10 июня 1945 г. Танимицу принял над Куйшу бой с «Тандерболтами». Он тяжело повредил один американский истребитель, но и на его «Зеро» была пробита маслосистема. Летчику пришлось выполнить вынужденную посадку.
Танимицу отвергнул перемирие с врагом, новость о котором распространилась 15 августа 1945 г. В течении пяти дней он искал врага в воздухе и разбрасывал листовки с призывом к населению Японии продолжать борьбу.
К концу войны на боевом счету Такео Танимицу значилось 32 победы в воздушных боях, он налетал 1425 часов. Конец жизни ветеран войны на Тихом океане провел в Осаке.
В 1945 г. летчики 352-й авиагруппы летали на «Рэйденах» с аэродрома Каноя перехватывать бомбардировщики В-29. Личный состав готовили к использованию воздушных бомб, но ни одного американского самолета данным оружием они даже не повредили. На снимке — лейтенант Йошихиро Аоки (второй слева) обсуждает боевую задачу с подчиненными. На заднем плане — истребитель лейтенанта с броскими желтыми молниями.
