Янтарный волк - [17]

— Ты со мной? — только и смогла произнести художница, но Ник и без лишних слов понял, что она имела в виду.

— Конечно. С чего начнем поиски?

— С завтрака, — хмыкнула девушка, — а потом надо будет попробовать с ним связаться.

— Каким образом? — не понял парень. Но с пола встал, даже попробовал одеться. Руки у него заметно тряслись, так что очередная пуговица оторвалась окончательно, оставив после себя несколько торчащих ниточек. Карина с непроницаемым лицом смотрела за тем, как приятель ругаясь пытается найти еще одну чистую рубашку.

— Ник?

— Что?

— Ты бы хотел пойти со мной в его мир? Стать волком, бегать по лесам, наслаждаться ветром, запахом травы, скоростью, прыжками?

— Не знаю, — неожиданно серьезно, без тени удивления произнес Никита, — а что, есть такая возможность?

— Я думаю, если попросить его принять и тебя… Ник, без тебя будет как-то скучно. К тому же, это будет вполне заслужено. Ты знаешь, я много раз думала после тех кошмаров, хочу ли я и правда все бросить и полностью изменить себя, свою жизнь. И поняла, что от некоторых вещей очень сложно избавиться и забыть о них. Я бы никогда не отказалась от возможности писать картины, от возможности говорить, быть рядом с дорогими мне людьми. Ты уговорил меня остаться только потому, что мне самой очень не хотелось уезжать от тебя. И я желаю, чтобы ты был рядом со мной даже там.

— Но если бы он предоставил право выбора, ты бы предпочла звериную шкуру или меня? — шутливо уточнил парень, хотя глаза его совершенно не смеялись.

— Честно?

— Честно.

— Шкуру… — опустив голову, призналась девушка, — Я понимаю, что в этой жизни нет ничего дороже друзей, родных, любящих людей, которые тебя окружают, но иногда одиночество — это лучший выход. Как бы ни хороши были люди, они никогда не поймут тебя до конца. Так не лучше ли вооружиться настоящими клыками и когтями вместо лжи, злости и хитрости, и пуститься вперед, обгоняя ветер? Все лучше бороться с голодом и холодом, чем с предательством и скукой. Если я его найду, Ник, я уйду с ним.

— Что ж, — попытался улыбнуться парень, — Возможно, это будет более приемлемо для тебя. А пока давай поедим. Голодный желудок еще никогда не был хорошим советчиком.

Пытаясь не смотреть в глаза подруге, Ник первым прошел на кухню, почти машинально поставив чайник на плиту, и немедленно отвернулся в сторону холодильника, как только вошла Карина. Он старательно пытался сосредоточиться на том, что именно ему надо достать из большущего белого монстра, но вместо этого невольно скашивал взгляд на девушку. А она сидела, подобравшись, словно боясь пошевелиться и рассыпаться.

— М-да, ассортимент не жалует! — наконец, произнес Ник, сделав окончательный вывод после осмотра оставшейся провизии, — Придется или бежать в магазин, или довольствоваться бутербродами с колбасой. Больше ничего предложить не могу.

— Не уходи… — прошептала художница, — Я не особенно голодна. Бутерброды — это тоже отлично.

— Хорошо, — наигранно бодро хозяин квартиры вытащил на свет божий кусочек, оставшийся от палки, затем выставил на стол кетчуп и принялся резать хлеб. Чайник запыхтел, заворчал, начал парить. Первой к нему поспешила Карина, наливая в чашки кипяток. Жидкость немедленно приобрела темно-коричневый цвет и дивно запахла кофе. Ник тем временем пытался вытряхнуть остатки кетчупа на ломти хлеба.

— Никита, — принимая из рук друга вожделенный завтрак, перешла к делу девушка, — Как ты думаешь, куда он мог сбежать?

— Без понятия, — покачал головой в ответ парень.

— Хорошо, тогда задам вопрос по-другому: куда бы ты побеждал, если бы был волком?

— Подальше от города. Лучше всего в сторону леса. Но, Карина, учти тот факт, что это не просто волк, а какая-то совершенно непонятная тварь… из картины… Господи, чушь какая, нелепица! Волк, выбежавший из картины. Ты уверена, что он пришел именно за тобой?

— Да. Он мне это сам сказал, во сне. Я не могу тебе объяснить, но это был не просто сон. Скорее создавалось такое ощущение, что я разделилась на две части. Одна осталась здесь, в этом мире и следила за второй. А та в это время разговаривала с волком в темном лесу. Сначала я его очень боялась, а потом поняла, что он никогда не причинит мне вреда. Только вот за остальных я ручаться не могу… Однажды меня уже пытались остановить, когда я двигалась к нему.

— Кто?

— Ты. Ты пытался меня остановить… Я тебя убила, во сне.

— Очень мило с твоей стороны, — хмыкнул Никита. Карина нервно дернула щекой, едва сдерживая слезы от воспоминаний. Слишком они были яркими, словно девушка только что очнулась от того кошмара. Увидев это, друг сразу же перестал фыркать, пытаясь повернуть разговор в более мирное русло.

— Ну, хорошо. Допустим, эта гадина не обладает особо развитой фантазией и решила элементарно спрятаться в каком-нибудь лесу. Но в каком? Насколько я знаю, за пределами города полно различных лесополос, заросших пустырей и других не менее замечательных мест, где наш волчок способен спрятаться. Что же нам теперь, все леса обследовать? На это могут уйти месяцы, и я не думаю, что он будет оставаться на месте и ждать с распростертыми объятьями… или с оскаленной пастью.