Янки в Валгалле - [31]

«Мы свободны! — думал я торжествующе. — Возможно, к этому времени Локи зауважает чужеземную науку».

Я установил автопилот и перерыл отдел запасных частей для нового окна. Установка разбитого стекла было только работой нескольких моментов. Затем я широко открыл баллон кислорода, и позволил кабине заполниться свежим, подбадривающим, теплым воздухом. Я снял летное пальто и открыл дверь, ведущую в салон. Фрейя и я помогли Фрею в салоне, помещая его в кресло. Его затуманенные глаза выглядели менее беспомощными, и он сидел неустойчиво, но без повреждений.

— Вы в порядке? — спросил я с тревогой.

Он слабо кивнул.

— Верно вы, чужестранцы, имеете странную силу, — пробормотал он. — Мы должны предупредить Одина относительно нападения…

— Локи желает использовать дьявольские штормовые конусы, чтобы победить озиров, — сказал я. — Мы доберемся, чтобы изобрести какую-нибудь защиту против этого оружия…

Я вернулся к штурвалу и повел самолет над черными холмами Мидгарда. Ужасный голос Фрейи, позвал меня, перекрывая рев ракетного двигателя.

— Ярл Кейт, Фрей упал!

Я оглянулся вокруг. Он находился на полу и дергался. Потом я видел кое-что, что устрашило меня. Его тело было покрыто зеленью, которую распылила Мидгардовская змея, когда нападала на него. Вокруг перевязанных ран, его плоть покрывалась черным!

— Яд попал в его раны! — вскричал я.

Я никогда не думал, что змея размером с Иормунгандра могла быть ядовитой. Никакая земная змея больше чем девять или десять футов не обладает ядом. Но я забыл, что наука Локи развила ее огромный размер.

Фрей открыл свои возбужденные глаза и тупо посмотрел на нас. Его губы, слабо зашевелились.

— Это было моим последним сражением… Яд Мидгардовской змеи убил меня…

— Пробуй бороться с этим ядом! — настаивал я хрипло.

— Норны, наконец, прекратили мою длинную угрозу жизни… — пробормотал он. — Я хотел бы увидеть Герду, прежде чем уйду. Но Вирд определил иначе.

Его тусклые глаза стали странно бриллиантовыми и ясные в течение этого момента.

— Ярл Кейт, Вы были достойным товарищем. Я оставляю свою родственницу на Вашу заботу, поскольку знаю, что Вы ее нежно любите. Попытайтесь спасти ее в день, который приближается — в Рагнарок.

Фрейя рыдала сквозь расширенные озирские глаза, как если бы смотрела мимо нас на какой-то гигантский, ужасающий спектакль.

— Я вижу Локи, идущего в огне, и шторм, который уничтожит Асгард — я вижу умирающих озиров — я вижу целую землю…

Его глаза резко закрылись, и челюсть обвисла, когда жизнь покинула его. Фрейя повернула дрожащее, заплаканное лицо ко мне, самолет грохотал на север через ночь.

— Ярл Кейт, он мертв. Мой родственник был самым старым среди озиров и жил очень долго. Теперь он мертв.

Я почувствовал твердый комок в горле. Красивый, стойкий Фрей был моим первым другом среди озиров.

— Мы не можем помочь ему теперь, Фрейя, — произнес я. — Проклинаю Локи и его жестокие происки!

— Да, — горько сказала Фрейя. — Мой родственник всего лишь первый из многих озиров, кто должен пасть, потому что хитрый предатель был выпущен.

— И это случалось только потому, что я принес рунный ключ в Асгард, — сказал я в тяжелом самоупреке. — Я был злым гостем у озиров, Фрейя.

Она сжала мою руку.

— Не думайте таким образом, ярл Кейт! Это — не ваша ошибка, что сила Локи принесла Вас и роковой рунный ключ сюда. Рано или поздно, он выполнил бы это — так или иначе. Весь мой народ всегда боялся этого.

Рассвет бледнел в небе. В течение последнего получаса мы пролетели более чем наибольшую длину Мидгарда. Напротив неба, несколько миль к северу от нас, стоял небольшой высокий остров Асгард, с его орлиным гнездом серых замков, среди которых вырисовывалась громада Валгаллы. Несущая дуга Моста Бирфост заблестела, когда короткая полярная весенняя ночь закончилась.

— Мы должны сесть на поле, на этой стороне моста, — размышлял я. — Места недостаточно, чтобы благополучно приземлиться в Асгарде.

Я благополучно посадил самолет на голой равнине мыса материка. Поскольку мы появились оттуда, по Мосту Бирфост из Асгарда проскакал длинный поток галопирующих озирских воинов. Во главе ехал желтоволосый и желтобородый гигант, размахивая своим большим молотом.

— Тор увидел нас, и подъезжает! — воскликнула Фрейя.

Через несколько моментов, Тор и озирские воины достигли нас. Всадники, казалось, благоговели от вида моего летательного судна.

— Ярл Кейт и Фрейя! — вскричал Хаммерер, его маленькие глаза засветились радостью, когда он быстро узнал нас. — Но где Фрей?

— Мертв, — горько сказал я. — Убит в Джотанхейме ядом Мидгардской змеи.

Тор изучил мертвую фигуру в самолете, как если бы неспособный поверить своим ушам. Он прошептал безучастно:

— Фрей тот, кто прошел со мной эти многие столетия — мертв! — Дикий гнев сделал красным его лицо, и он покачал вверху большим молотом Миолниром. — Работа Локи! Да, это первые плоды свободы этого дьявола!

— Локи готовится вести джотанов на Асгард, — предупредил я его. — Завтра, хозяин злого страха выступает против нас, Тор.

— Хорошо! Лучше бы скорее! — Он обратился к озировским воинам, которые все еще смотрели с благоговением на самолет. — Берите лорда Фрея и разместите его на щите. Он идет домой в Асгард, как должен идти воин!