Расцеловались раз и другой. Роберт зашёл за турникет и двинулся к стеклянной двери, за которой мерцало лётное поле. Распахнув её, он обернулся. Георгий стоял на том же месте, чемпионски помахивая ладонью.
* * *
Через несколько часов самолёт приземлился на родном вечернем аэродроме. Было пасмурно, сеял осенний дождь.
Роберт подхватил чемодан и направился к выходу. Из рупоров лилась хорошо знакомая музыка.
Среди встречающих Роберт сразу же увидел поджарую фигуру и смуглое выбритое до синевы лицо с тонкой пушистой полоской над губой.
— Как ты узнал? — удивился Роберт.
— Твоя мать сообщила мне номер рейса, — ответил Манаджаров.
Они обнялись.
— Ну, как мать? — спросил Роберт.
— Всё так же. Прихварывает.
— Что случилось? — спросил Роберт. — Из-за твоей телеграммы я всё время ломаю голову.
— Дождь пошёл, — сказал Манаджаров, — скорее в машину, пока сухой.
У Манаджарова был «Москвич» за которым он следил с великим тщанием. Роберт забрался в чёрно-красный салон и уселся рядом с водительским креслом.
— Подожди, я сейчас прицеплю дворники.
Манаджаров включил волшебные палочки, и они тотчас же стали трудиться.
Машина выехала на шоссе и понеслась знакомым маршрутом.
— Что там с Нонной? Ни строчки не написала.
— Она была в больнице, — сказал Манаджаров.
— Вот так номер, — сказал Роберт. — Только этого не хватало.
— Ты же знаешь, зачем она туда ложилась, — сказал Манаджаров.
Дождь бил в стёкла, колёса, чавкая, шли то воде.
— Что за пожар? — пробормотал Роберт. — Не могла она, что ли, меня дождаться?
Манаджаров ответил не сразу:
— Не могла. И так оказалось поздно.
Роберт почувствовал, как по спине его пробежал ледяной ветерок.
— Слушай, — сказал он хриплым голосом, — хорошо бы нам поторопиться.
— Нет, — сказал Манаджаров, — торопиться не надо.
