Ядовитая планета - [23]
— Кто меня подготовит?
— Как тебе Сьюзен? Она один из лучших экспертов по местной культуре.
Он ей доверяет или ему пофиг? Черт, как бы разобраться в местных кулуарных терках? Может Сьюзен-Эрика на него работает, а может на кого другого. Девочка изменилась и опять всплывает вопрос о том, могу ли я доверять ей.
— Сойдет. — Однажды моя жизнь уже была в ее руках.
— Времени мало, но ты уж постарайся.
Раздался тихий стук в дверь, а потом в разошедшиеся двери цокая каблучками вошла сногсшибательная блондинка с подносом на руках. Даже сверхкороткая стрижка в угоду местным не портила ее внешности. Еще бы с такими-то буферами на стрижку вряд ли кто смотрел. Мы с послом получили свои напитки в одинаково крохотных чашечках, молча, с равным интересом понаблюдали за гипнотическим покачиванием удаляющихся бедер и вернулись к разговору только после того, как закрылись двери. Хвала противному джейку, способность размышлять здраво вернулась ко мне с первым же глотком.
— Да, кстати, поскольку большую часть времени ты будешь занят работой на благо Федерации, могу посоветовать товар на продажу во внешнем кольце.
Вот так просто? Не бывает таких совпадений, да и слова слишком уж высокопарные выбрал: «на благо Федерации». Нашел блин патриота.
— Я весь внимание?
— Юррех — высокопродуктивный злак. Для человека он токсичен, но исследовательский отдел говорит, что основная масса токсинов набирается из окружающей среды, а остальное легко убрать при помощи обычного скрещивания, даже генной модификации не нужно.
— На такой товар еще покупателя нужно найти. Кроме того, разве биоконтроль пустит такое на территорию Федерации?
— Во внешний круг можно вести все, что угодно. Думаешь я просто так о нем вспомнил? В прошлом году у нас была экскурсия для корпоратов. Представитель Танака-Дуглас пытался вывезти зерна в ботинке — был небольшой скандальчик. Думаю, они дадут тебе хорошую цену, у них кстати исследовательский центр в Хемни на Малис Каланке.
В соседней системе, ну прям чисто случайно. Да я теперь не уверен даже в том, что секретарша заходила напитки принести, а не мозги мои унести.
— Если хочешь гарантий, я свяжусь с ними и запрошу контракт.
— Пока не стоит. Насколько я помню, лицензия у меня ограниченная, а я даже не помню, как там зерно проходит: как продукт питания, или образец флоры.
— Посоветуйся с нашим юристом. Он учувствовал в ее составлении.
— Юрист… Дидьер, я могу послать сообщение в федерацию?
— Конечно, — согласился он. — Только сообщение. Прямую связь устроить не могу.
А улыбочка-то фальшивая на этот раз, и еще больше уверяет меня в том, что лучше я напрягу Дариана, чем доверюсь посольским.
— Чем еще корпораты интересовались? — спросил я, разглядывая оружие на стенах. Большинство образцов были не такими уж и старыми, хотя кое-где побитыми.
— Практически всем. Как будет время, поговоришь с исследовательским отделом. Корпораты с ними больше всего общались.
— Почему не сейчас? — Разговор и фальшивая улыбка посла начали меня раздражать. Чтобы удержать эмоции в узде я полностью переключился на оружие. Мой взор упал на небольшой, строгий, с рублеными гранями пистолет. Я даже встал и подошел к витрине.
— Потому что сейчас у тебя одна забота — прием, — посол поднялся вслед за мной.
Вблизи пистолет не казался таким уж квадратным. Затворная рама имела довольно четкие грани, а вот рукоять была подогнана под руку, даже деревянные щеки с темной кости или аналогичного материала имела, что придавало ей более округлую форму. Не знаю, как на Вешне, а в Солнечной уже давно штампуют цельные рукояти, так что для эргономики пистолета приходится менять добрый кусок оружия.
— Нравится? — спросил посол.
— Занятная вещица.
— Все оружие в этой комнате участвовало в боевых действиях Большой Войны. Конкретно этот образец принадлежал офицеру Конграна. Ныне — север Фатгори.
— Исчезнувшее оружие исчезнувшей страны?
— О, нет, оружие не исчезло. Оружейный завод по-прежнему работает. Вот. — Дидьер приложил палец к углу витрины и открыл невидимый замок. — Возьми.
Я снял пистолет с крючков. Инопланетное оружие тут же оттянуло руку. Наши образцы гораздо легче. А ведь он даже не заряжен. Я быстро разобрался как вынуть магазин и проверил патронник оттянув затворную раму. Оружие было смазано, хоть сейчас готово к стрельбе, и, хотя палец на спусковой крючок ложился немножко неудобно, я бы не отказался от такого исторического образца. Особенно с полным магазином.
— Очень удачная конструкция. Эксперты говорят — шедевр, намного опередивший свое время, — похвалился посол, а я потер царапину на левой щеке. Видать именно она и является «свидетельством» участия пистолета в боевых действиях.
— Экспертам виднее, — ответил я, возвращая пистолет на место. — Думаю пора приступать к обучению. Времени осталось не так много.
— Натали проводит тебя в комнату, а Сьюзен придет, как только освободится.
Пришлось сконцентрироваться на неприятном привкусе, что оставил во рту джейк, чтобы откровенно не глазеть на прелести секретарши. А потом я увидел Эрику и полегчало. Она хоть и не имела столь выдающихся пропорций, но уж больно гармонично была сложена. Местную культуру мы изучали на пару с лысым. Киллер при этом все время плел браслетики из цветных паракордовых нитей. А Эрика обучала нас двум главным премудростям — как обращаться к каждому из представителей знати и как извинятся. Собственно, извинениям была посвящена большая часть занятий. Как один из главных экспертов отделения культуры девушка решила, что обучить нас всем премудростям за такие краткие сроки просто нереально, поэтому советовала в любой ситуации бить на необразованность и непонимание мастных реалий.
Могучая Бримийская империя пала. Магия родовой аристократии склонилась перед его величеством револьвером, и весь мир понял — пуля быстрее заклинания. Лиам Гринвуд — дитя послереволюционного мира, где власть принадлежит таким же обычным людям, как и он. Или это только кажется? Ведь сыну министра явно не светит наказание за убийство Джона Вулфи, лучшего друга Лиама. С этим нужно что-то делать. А тут еще и магические способности прорезаются, фэйри со своей помощью лезут да один кровожадный демон увязался…
В двенадцать я был подающим надежды талантом, но обидел древнего духа, и тот запечатал мои энергоузлы. Пять лет спустя старая история получила продолжение, и началось оно со смерти деда – могущественного колдуна и главы клана Бремор.
В том мире я был менеджером по продажам лакокрасочных материалов, в этом вынужден стать поваром на летающем корабле, а в обозримом будущем превращусь в миллионера, безвольную марионетку или труп. Последних два варианта меня не устраивают категорически.
Не успел я оправиться после локальной войны с вампирами, чародеями и шибко шустрым колдуном, как вляпался в расследование о пропаже людей. Только на этот раз тело нашли, и это вампирша. Город снова закипает, старые враги строят новые козни, а один даже призраком с того света вернулся.
Жизнь штука странная. Судьба иногда бьет, иногда ласкает, а события тем временем разворачиваются на такой скорости, что голова идет кругом. Героев этой книги, судьба свела на небольшом торговом корабле, предоставив возможность убежать. Но ведь это не повод покорится и плыть по течению, правда? Ведь можно же справиться с мафией, договориться с межпланетными спецслужбами, а уж личные проблемы на общем фоне и вовсе выглядят смешно.
Слишком долго период спокойствия длиться не может, вот и в этот закончился. Меня снова пытались убить, прямо на день рождения. Хорошо, что братец Логан пригласил домой на свадьбу, там уж точно ничего не грозит.
Зима миновала, но город Дерт, столица древней империи, ставшей небольшим королевством, всё ещё раздирают конфликты. А теперь во внутренние дрязги страны вмешалась ещё и некая внешняя сила — люди, не владеющие магией, зато обладающие удивительными технологическими приспособлениями. Королева Октавия отправляет приставов Армандо и Готеха в западные провинции, где назревает восстание баронов и где отмечена особенно высокая активность таинственных пришельцев. Если в прошлый раз у приставов не было особого выбора — спасать жизнь королевы или нет, то теперь они рискуют вполне осознанно и добровольно.
Реальность хакнула меня, или я ее — непонятно. Воспоминания стерты, перед глазами навязчивый интерфейс. Я могу украсть деньги, угнать машину и без труда заполучить любую девушку! Мне подвластно всё, ведь я — цифровой призрак. Но ничто не длится вечно. И когда на пути появляются охотники за призраками, остается только одно — бежать. Чтобы потом встретить врага во всеоружии.
Наступило новое время для жителей дикой планеты, вот только что оно им несет? Что значит остаться планете одной в окружении врагов? Ждать помощи смысла нет – она не придет. Что ты можешь сделать, чтобы вырваться из замкнутого круга? Для чего нужна власть и какова цена? Готов ли ты заплатить назначенную цену? Что делать, если существующий уклад твоей жизни тебя устраивает, но ты понимаешь, что надо идти вперед? Сделай свой выбор.
Было это или будет… Но, когда на суше правили отнюдь не млекопитающие, когда на Земле существовало лишь два огромных материка, на одном из них, именуемом Олатамой, роль человечества сводилась к роли домашних или промысловых диких животных. Их труд, их плоть — всё покорно отдаётся на благо высокоразвитой, хоть и немногочисленной цивилизации. Так почему же князь великого григстанского народа принялся истреблять важный в экосистеме примитивный вид, столь похожий внешне на властвующий на континенте народ? Есть ли надежда и смысл стремиться к большему? И иногда… Что выбрать «между боеспособной армией и женщиной», есть ли смысл выбирать «путь в одну сторону, зато по красивым местам»? Возможна ли красивая легендарная сказка про Эру Равноправия там, где смерть от стихийного бедствия и чужой руки приравнены друг к другу. Данная книга не рассчитана на лиц младше 18 лет, беременных женщин и лиц со слабыми нервами.
Однажды в деревеньке Домреми родилась девочка, которая начала слышать голоса в голове.
Нумбани – технологически развитый африканский город недалекого будущего, в котором люди живут в гармонии с роботами-гуманоидами под названием «омники». И когда террористы угрожают разрушить это единство, появляется герой по имени Ифи Оладеле! С ранних лет Ифи увлекается конструированием роботов – машин, улучшающих жизнь окружающих. Став свидетелем катастрофического нападения Кулака Смерти на аэропорт Нумбани, при котором было выведено из строя множество роботов-охранников OR15, Ифи понимает: городу необходимо нечто большее – настоящий защитник. Пока Кулак Смерти сеет семена раздора между людьми и омниками, Ифи конструирует умного и способного к сопереживанию робота Орису, названную так в честь могущественных духов-охранников ее народа.
Парень, выводивший меня из анабиоза, назвал Эмом. На самом деле я не помню своего имени, да и вообще, от памяти остались крохотные отрывки. Фиг его знает, сколько я провалялся в этой капсуле, кто меня туда засунул и зачем вытащили.