Яблоко раздора. Сборник рассказов - [52]

\ ЦЫГАНСКИЙ БИЗНЕС

Как отличить курицу от петуха? Что за вопрос, элементарно просто – по гребням. У курицы он небольшой, бледно-лиловый, склоненный на бок, а у петуха – высокий, ярко-красный, зубчатый, а на ногах шпоры. А еще по звучности, тембру голоса. Курица скромно квохчет, сообщая о снесенном яйце, а петух торжественно перед рассветом поет, словно полковой трубач, объявляя побудку. К тому же, петухи, особенно цветного, радужного оперения, отличаются горделивой осанкой. Да, когда эти птицы в зрелом возрасте курицу от петуха отличить легко не только сельскому, но и городскому жителю. А вот, когда они в юном, конечно не цыплячьем, а двухмесячном возрасте? То-то и оно, все на один вид: и куры, и петухи. Опытная птичница отличит. В старые времена хозяйки щупали кур и даже определяли, на выходе ли яйцо? Ныне этот дедовский способ считается негигиеничным, примитивным.

На этой почве и произошла потешная история. Обзавелась горожанка Дуня Шафран на старости лет небольшой приземистой хатынкой, названной хижиной дяди Тома и участком в пригородном селе Родниковое. Доселе скучно ей было коротать время на седьмом этаже в двухкомнатной малогабаритке, решила окунуться в сельские заботы и хлопоты. Мотивы более, чем убедительные: вместо выхлопных газов и смога свежий, степной, настоянный на аромате трав, воздух; чистая родниковая вода из колодца; экологически чистые без ГМО, пестицидов, нитратов, сульфатов овощи, фрукты и ягоды и прочие блага. Забрала с собой кота Кузьку и кошку Аську, которые прежде, будто в заточении, мыкались из угла в угол по тесной комнате. К новым условиям обитания под открытым небом они быстро адаптировались. Гуляют не только по своим, но и чужим крышам и огородам. Кузька-кастрат наловчился ловить лапой и пернатых, и рыбку из небольшого пруда, а Аська обзавелась котами-женихами из соседских дворов.

Для пущей важности завела Дуня собаку. Ей бы обычную дворняжку, чтобы голос подавала при приближении к калитке чужих людей, а она соблазнилась на щенка помести беспородной суку и мастифа.

Вскоре Дик вырос в грозного пса. Во время прогулок по одичавшим виноградникам приноровился отыскивать колючих ежей и носить их в пасти.

Кто-то из аборигенов надоумил Шафран завести на подворье, если не корову, свинью и козу, то хотя бы мелкую живность. «Не годится, живя в селе, покупать в магазине или на рынке куриные яйца, – рассуждала Дуня. – От куриц-несушек, что томятся на птицефермах, где их потчуют разными вредными для человека биостимуляторами роста и продуктивности, яйца получаются с бледными, как поганка, желтками, а то и вонючими болтунами. А вот от домашних кур, что копошатся во дворах, питаются пшеницей, дождевыми червями, зеленой травкой, яйца крупные с желтками оранжевыми, словно соцветия одуванчика или лепестки адониса. Вкусны и полезны яичница на сале, омлет и яйца всмятку. А какие блины, оладья, торты и пирожные обойдутся без яиц. Не случайно так лили слезы бабка и дед, когда мышка, вильнув хвостиком, разбила яичко, не простое, а золотое. В каждой сказке заключен глубокий смысл, народная мудрость».ются курицы-несушки! Недорого. По сто рублей за штуку!»

«Повезло, вот так повезло, – в душе возликовала Шафран. – Как по заказу, словно услышали мою просьбу». Быстро, чтобы автомобиль не проехал мимо, схватила кошелек с деньгами и две большие сумки, выбежала за калитку и преградила дорогу. Заполошно замахала руками. Водитель затрапезных «Жигулей» первой модели, известной, как «копейка» и его напарник очень обрадовались появлению резвой покупательницы. Остановили авто и, скаля в улыбке зубы, вышли навстречу. Ее не смутил ни смуглый цвет лиц продавцов, не примитивная птицевозка, ибо взор был устремлен на клетки, откуда доносился птичий клекот.

– Скоко вам? – спросил водитель.

– Десяток кур-несушек, – ответила она.

–Десяток? – разочаровано повторил он. – Почему так мало? Берите три или хотя бы два десятка. Отдаем почти бесплатно, на рынке за штуку берут не меньше ста пятидесяти рублей. Куры, даже без петуха плодовиты, каждая в день несет по яйцу. Корзинами будете таскать их на рынок, озолотитесь.

– Почему же вы не озолотились?

–У нас другой бизнес, – деловито заявил напарник водителя.

–Десяток вполне достаточно. Куда мне столько яиц, – возразила она. Водитель переместил из клеток в сумки по пять птиц.

– Возьмите еще пару штук, – настойчиво предложил его напарник и Дуня согласилась. Заплатила 1200 рублей и птицевозка тронулась дальше, оглашая подворья призывом: «Продаются курицы-несушки! Недорого – сто рублей за штуку!»

«И все же я везучая. Не пришлось толкаться в очереди, потому, что будничный день, люди на работе. А я быстро управилась», – размышляла Шафран. Выпустила птиц в огороженный сеткой-рабицей загон под раскидистой шелковицей.. Насыпала в кормушки янтарного цвета зерен пшеницы, налила в корытце родниковой воды. Изголодавшиеся, утомленные дорогой птицы, набросились на угощение. Дуня на огороде нарвала зеленой травы, мелко ее посекла и наполнила кормушки. При этом ласково приговаривала: «ешьте, приятного аппетита. Вам, как и людям, нужны витамины, чтобы яйца были крупными, а не мелкими, как у перепелок, и с оранжевыми желтками. Осталась довольна тем, что они не страдают отсутствием аппетита. С того дня заботливо, словно за малыми детьми, ухаживала за пернатыми, кормила и поила их по часам. Соорудила удобные насесты и шесть гнезд для несушек, чтобы не толпились в очереди, когда приспичит. Периодически наведывалась в загон и проверяло, не появилось ли первое яичко. Увы, тщетно. Через неделю заметила довольно странное, беспокойное поведение птиц. Обычно куры флегматичны, а эти стали резвыми и драчливыми. «Может среди несушек затесались два-три петуха?» – закралась в ее сознание тревожная мысль. И сама себя же утешила: «Не беда, главное, что остальные куры».