«Я в Берлине. Сидоров» - [23]

Так как две мощные армии шли навстречу друг другу, а их общий враг оказался посередине, было очевидно, что, когда наступит развязка, для обеих сторон возникнет весьма непростая ситуация. Русские могут не опознать американцев, а те, в свою очередь, не опознают русских. К тому же такой коварный враг, как немцы, вполне может все это предвидеть и использовать ситуацию с выгодой для себя. И только из-за того, что две дружественные армии не узнают друг друга, возникнут столкновения и перестрелка. Последствия такой неожиданной встречи союзников, конечно, обернулись бы трагедией.

И вот, чтобы исключить возможность недоразумения, генерал Брэдли весьма мудро придержал свои войска на западном берегу реки, на том месте, которое очень легко было определить, и там стал ждать прибытия русских. Наши союзники точно знали, где мы; это место на карте найти проще простого; здесь у немцев не было никакой возможности для фронтального наступления и столкновение между союзниками было исключено. И вот благодаря этому решению, исход оказался таким, каким и должен был быть, к нашей всеобщей большой радости.

Фрэнк Гиллард

27 апреля 1945

В живописном средневековом городе Торгау я видел, как 330 солдат Первой американской и Красной армии обнимали и целовали друг друга. Я тоже попал в горячие объятия здоровенного украинского парня.

Стоя на западном берегу Эльбы, я видел, как в городе русские солдаты от переполняющей их радости стреляли в воздух из винтовок и минометов. Какая незабываемая сердечная встреча и какое потрясающее зрелище! Военные обеих армий изо всех сил старались объяснить друг другу, что они хотят сказать. (И оказалось, что понять друг друга им не так уж и трудно.) Более счастливой сцены братского единения двух наций просто нельзя представить. Русский лейтенант, сидя на разрушенной стене, играл на аккордеоне и пел русские песни, а пехотинцы ему подпевали. Всех по кругу обносили напитками, и все были счастливы.

Эдуард Уорд

29 апреля 1945

Сегодня в Гааге люди впервые за несколько лет услышали бакалейщика, зазывающего в свою лавку. Правда, было воскресенье, но как говорится, «в доброе время все спорится». Этот бакалейщик побывал и в Роттердаме, и в Лейдене. Хотя все магазины закрыты — не из-за воскресенья, а потому что в них нечего продавать.

Я летал с королевскими авиационными войсками в рейсы, доставляющие продовольствие. Мы использовали бомбардировщик «Ланкастер» и за день обеспечивали продовольствием тысячи голодающих голландцев, многие из них не видели еды месяцами. Для примера могу сказать, что наш отряд привез такое количество еды (сорок две тонны), которого было бы достаточно, чтобы за день накормить пятую часть всего населения Гааги. А наш отряд был не единственным.

Все эти воздушные судна везли продукты, из которых можно приготовить прекрасные блюда. Муку и дрожжи, чтобы испечь хлеб; банки с мясными консервами и ветчину, а к мясу — перец, соль и еще горчицу для вкуса. Голландцы любят овощи — пожалуйста, мы припасли для них банки сушеного картофеля и мешки фасоли и гороха. Сахар, маргарин, сухое молоко, сыр, яичный порошок и шоколад в придачу. За недели подготовки был проработан четкий план доставки продуктов. Мы использовали специальные канаты, чтобы каждый самолет мог благополучно сбросить 355 двадцатифунтовых «продовольственных бомб» людям, многие из которых в мирное время отнюдь не нуждались в продуктах. Чтобы выполнить эту гуманитарную миссию, мы вскоре после полудня пересекли Северное море и на очень низкой высоте приблизились к Гааге. Наша цель — летное поле Япенбург на юго-востоке от города — была хорошо видна. Самолеты наведения высветили ее зеленым светом, а белые перекрещивающиеся полосы в центре — красным.

Как только мы подлетели к побережью Голландии, люди на полях и дорогах и в садах с маленькими домиками стали неистово махать нам. Но только тогда, когда мы пролетели над Гаагой, мы поняли, что наш дар — поистине манна небесная для голландцев. Все дороги были запружены людьми, они махали флагами, простынями и всем, чем только могли. Крыши высоких домов казались черными — на них стояли приветствующие нас горожане. На одной барже мы заметили триколор, а через широкую крышу многоквартирного дома был натянут яркий оранжевый флаг.

Невозможно передать словами радость этих людей, когда огромные бомбардировщики один за другим открывали свои бомбовые отсеки и тысячи продовольственных бомб разлетались в воздухе, как конфетти, брошенные рукой великана. Все дороги, ведущие в Гаагу, были заполнены телегами, детскими колясками и велосипедами, казалось, все от мала до велика спешили сюда, чтобы не пропустить раздачу. К сожалению, из-за плохой погоды мы не успели это сделать к их воскресному ужину, но зато с каким энтузиазмом британские воздушные бакалейщики раздавали сегодня свой товар!

«Это лучшие бомбы, которые мы когда-либо сбрасывали», — сказал офицер воздушного флота Эллис, один из членов нашей бомбардировочной команды.

X. Г. Фрэнкс, агентство новостей Нидерландов

2 мая 1945

«Знаменитости» нацисткой Германии пополнили число военнопленных, захваченных союзниками. Среди них оказался и генерал Дитмар, прославившийся как комментатор немецкого радио и сдавшийся в плен вместе со своим сыном. И вот как теперь комментирует Дитмар эту войну.