Я тебя узнала - [28]

– Я серьезен как никогда, но учти, если провалишься, увольнение не заставит себя ждать.

– Не надо меня пугать, а то можно подумать, что работа на тебя – сущий рай, – съехидничала она.

Арион рассмеялся, и Перла посмотрела на него. Что-то едва уловимое, но от этого не менее опасное проскользнуло в ее взгляде. Нет, он должен держать себя в руках. Черт побери, они оба должны держать себя в руках!

Арион подозвал официанта, и Перла принялась изучать меню, но никак не могла определиться.

– Помочь тебе? – предложил он.

– Да, пожалуйста. Я теряюсь в ресторане. Обычно все заканчивается тем, что мне не нравится мое блюдо, и я с завистью поглядываю на тарелки соседей.

– Давай я закажу разные блюда. У тебя будет возможность попробовать все.

– Я согласна. – Перла улыбнулась. – Efharisto. У него перехватило дыхание оттого, насколько эротично прозвучало это слово.

– Ты учишь греческий?

– Я работаю на греческую компанию. Надо выучить хотя бы несколько важных фраз, таких как «Спасибо» и «Где, черт побери, мой кофе». Хотя, честно говоря, произношение дается мне с трудом.

– Если хочешь, я помогу тебе.

Мысленно выругав себя за несдержанность, Арион перечислил блюда официанту, распорядившись, чтобы их приготовили как можно быстрее.

Они продолжили обсуждение курорта на Бермудах, и он с интересом выслушал первоначальные идеи. Заинтересованность и увлеченность, с которыми Перла принялась за дело, обрадовали его. Он понял, что не зря сделал ей это предложение. Арион был даже слегка раздосадован, когда принесли заказ.

Перла с аппетитом принялась за еду. Вспомнив, как она обмолвилась, что прибавила в весе, Арион невольно посмотрел на ее грудь, которая действительно выглядела более пышной. Его тут же охватил голод, который невозможно было утолить изысканными блюдами. На долю секунды ему показалось, будто он вновь чувствует нежный вкус ее сосков на языке.

Вдруг Перла издала мучительный стон. Ее зрачки расширились, и она потянулась за стаканом воды.

– Ари… Мне нехорошо.

– Что такое? Почему? – Он вскочил на ноги и обеспокоенно нахмурился.

Она неуверенно поднялась и лихорадочно осматривалась, пытаясь сообразить, где дамская комната. Заметив указатель, Перла схватила сумочку.

– Извини, – успела произнести она, затем убежала, прикрыв рот ладонью.

Глава 9

Слабость вернулась, практически лишив ее возможности двигаться. Во всем теле Перла ощущала тупую боль. Но это было ничто по сравнению с подозрением, которое обрушилось на нее. Как Перла ни пыталась отогнать эту мысль, она все время возвращалась, не давая ей покоя.

Перла украдкой посмотрела на стоящего рядом с ней в лифте мужчину, который крепко сжимал ее руку. После того как они покинули ресторан, Арион не произнес ни слова. Когда Перла вернулась из дамской комнаты, бледная, дрожащая, он лишь спросил, не хочет ли она уйти. Сотрудники ресторана пытались извиняться, а у нее не хватило смелости признать, что недомогание никак не связано с едой. Лифт остановился, и Перла машинально последовала за Ари. Только зайдя в номер, она заметила, что он раза в три больше ее номера, и поняла, что находится в апартаментах Ариона. Он провел ее через гостиную, кабинет и спальню в комнату для гостей.

Там стояла гигантская кровать под шелковым балдахином. За золотистой аркой виднелась просторная ванная комната. А из окна открывался вид на Вашингтон, залитый вечерними огнями.

Окинув комнату быстрым взглядом, Перла повернулась к Ари, который стоял неподалеку и вопросительно смотрел на нее.

– Там есть новая зубная щетка, если тебе понадобится, – заметил он.

Она кивнула и, кинув клатч на кровать, бросилась в ванную. Такая поспешность была продиктована подсознательной попыткой оттянуть неизбежное объяснение. Перла почистила зубы и прополоскала рот. Ощутив приступ тревоги, она схватилась за края раковины. Арион Пантелидес не глуп – по выражению его лица было ясно: он догадывается, что происходит.

– Перла.

Она вздрогнула и повернулась так резко, что у нее потемнело в глазах. Сильные мужские руки успели подхватить женщину.

– Пошли.

Его нежные прикосновения грозили лишить ее самообладания, но она старалась не попасть во власть неуместных чувств. Арион провел Перлу в комнату и усадил на кровать рядом с собой. Пиджак он успел снять, а рукава рубашки были завернуты по локоть. При виде мускулистых предплечий, покрытых волосками, Перлу молниеносно охватило возбуждение, но она тут же об этом забыла, стоило ей посмотреть ему в глаза.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Ари глубоким низким голосом.

Его лицо немного побледнело, а в глазах мелькали мрачные непонятные тени.

– Я… – Перла силилась ответить, но у нее пересохло в горле.

– Вот, выпей воды. – Он передал ей стакан и подождал, пока она сделает несколько глотков.

– Ари… – Она так волновалась, что не могла связать и двух слов.

– Прежде чем ты скажешь что-нибудь, я хочу, чтобы ты была уверена в этом на сто процентов.

– Почему?

– Потому что последствия могут быть гораздо серьезнее, чем ты в состоянии представить.

У нее внутри все сжалось от его сурового тона. Эмоциональное напряжение достигло пика, и по щекам Перлы покатились слезы.