Я так тебя ждала - [3]

Жду вас в «Бест Каппа Джо» завтра утром в одиннадцать. Кофеистка.

Грег усмехнулся и смял листок. Ба, какая романтика! У него и без Кофеистки голова трещит от забот.

Глава вторая

Лана Мартина ослепительно улыбнулась, посмотрев на некую мисс, заказавшую чашечку кофе мокко со взбитыми обезжиренными сливками. Зачем утруждать себя и взбивать нежирные сливки? Но, с другой стороны, сама она не пила кофе, что весьма странно для хозяйки кафетерия, и потому воздержалась от комментариев. К тому же ее посетители обычно немного вспыльчивы, пока не примут первую дозу кофеина.

Сделав уже сотню звонков этим утром, она не забыла поблагодарить Бога за свою счастливую звезду. Среди служащих Лексингтона было очень много людей, которые, прежде чем окунуться в рутину, начинали свой день с чашечки кофе. Итак, ее заведение называлось «Бест Каппа Джо». Пусть и не ее заслуга в том, что кофейня носила такое название. Она находилась по адресу Хант-стрит, 145 вот уже тридцать лет – ровно столько, сколько было Лане. Но девушка чувствовала гордость оттого, что последние полгода продолжала традиции этого места как его владелица.

Женщина ушла, а вместе с ней исчезла и утренняя суматоха. Лана давно поклялась себе, что не превратится в предпринимателя-трудоголика. Но события последних дней складывались так, что она просто не могла проводить меньше времени на работе. Аннет, главный поставщик печенья, сдобы и различной выпечки, приехала в половине пятого утра со своей обычной провизией, но растянула лодыжку на автостоянке. Лана отправила девушку домой, прекрасно понимая, что ей придется жарко, пока днем Уэсли не выйдет на работу.

Ну, ничего. Зато она избежит рассказов Аннет о том, как та охотится за мужчинами. Бедняжка убеждена, что ее жизнь неполноценна, потому что с ней рядом нет настоящего мужчины. И она постоянно выдумывает, где и как сможет найти его. У Ланы уже был мужчина. Его звали Гарри, и единственное, что ему требовалось, – это накачать в него воздух через клапан на макушке его резиновой головы. Гарри никогда не выговаривал ей за то, что она уделяет ему мало времени, никогда не критиковал ее прическу или одежду.

Звякнул колокольчик. В дверях появилась подруга Ланы Александрия Стиллман.

– Как идет бизнес, неплохо?

Лана окинула взглядом помещение, которое успела полюбить.

– Не жалуюсь, – ответила она, довольно вздохнув, и налила для Алекс чашку кофе с ароматом миндаля, который та обожала. – У тебя есть время поболтать?

– Поэтому я и пришла. – Алекс взяла предложенную чашку.

– Неужто Джек уехал из города?

Лицо Алекс покрылось красными пятнами.

– Последнее время я совсем не встречалась с тобой. Извини меня, пожалуйста.

– Ты никогда не выглядела красивее, чем сейчас. Так и быть, миссис Стиллман, прощаю.

– Замужество пошло мне на пользу, – откровенно призналась подруга.

– Да уж, – усмехнулась Лана, – только не приноси себя в жертву браку, ладно?

– Ничего не могу обещать. Послушай, ты уже решила, что будешь делать в сочельник?

– Вообще-то приезжает Джанет.

– Прекрасно. Уверена, что вы прекрасно проведете время с матерью. Хотя если твои планы изменятся, мой отец с радостью примет тебя.

Лана ничего не ответила. Возможно, на Джанет нельзя было положиться в прошлом, но она приедет. Она обязательно приедет.

Алекс отпила кофе и заметила:

– Кстати, у тебя миленькая шапочка.

Лана щелкнула по разноцветному помпону на красной мягкой шапочке, какую носят Санта-Клаусы.

– Спасибо за комплимент. Я еще хотела купить ботинки как у эльфов, но моя команда пригрозила уволиться.

– Кстати, о команде. Куда подевалась Аннет?

– Она растянула мышцу сегодня утром, и я не хотела заставлять ее стоять на больной ноге целый день.

Алекс склонила голову набок:

– Ты выглядишь измотанной. Может, тебе стоит продать себе чашечку кофе для повышения тонуса?

– Ну, до этого я еще не дошла, – рассмеялась хозяйка заведения.

Потом достала пакетик с чаем «Эрл Грей», опустила в чашку и добавила кипятка. Джанет, как истинная англофилка, уже давно пристрастила ее к чаю, хотя сама предпочитала кофе.

– Думаю, меня утомил жилищный вопрос, – ответила Лана. – Я рада, что отделалась от Вайл Вики, но мне трудно платить полную ренту. – Плюс аренда помещения, срочные выплаты за новое оборудование, плата за дополнительные кассовые аппараты, холодильник и выпечку.

– Если тебе нужно взаймы…

Лана взглядом оборвала подругу на полуслове.

– Спасибо за предложение, но лучше не надо. – Если она сможет протянуть еще год, то выручку потратит на что-нибудь другое, а не будет снова вкладывать деньги в бизнес.

Алекс кивнула, соглашаясь с ней.

– Кто-нибудь ответил на твое объявление о сдаче комнаты?

Лана отрицательно покачала головой.

– Было с два десятка нелепых предложений, которые я даже не приняла во внимание.

– О, это роскошь – не принимать во внимание.

Лана скорчила гримасу, а потом дотянулась до журнала, лежащего на столике сзади нее.

– Аннет уговорила меня поместить объявление в журнале. Может, я получу какие-нибудь известия до Рождества. Хотя сейчас неподходящее время для поисков квартирантов.

Алекс наклонилась вперед, чтобы посмотреть па объявление, на которое указала ей подруга.