Я был в Ку-клукс-клане - [9]

После этого случая прошло около недели. Фло не появлялась. В середине дня моя мать решила съездить к ней домой и выяснить, что случилось. Я поехал вместе с нею. Мы нашли Фло в постели, стонущую от боли.

— Что случилось, Фло? — спросила моя мать.

— Вчера вечером на меня напали куклуксклановцы, — простонала Фло.

— Куклуксклановцы? За что же?

— Это тот вожатый трамвая натравил их на меня. Пока они били меня, я все время спрашивала, что я такого сделала… Наконец один из них сказал, что я оскорбила белого человека.

— Чем же они тебя били, хлыстом?

— Нет, мэм, они били меня толстым кожаным ремнем. Это было что-то ужасное: они передавали ремень по кругу и били меня по очереди!.. Я вам сейчас покажу, что они со мной сделали.

Фло откинула простыню. Все ее тело было сплошь в синяках, кожа во многих местах была сорвана и покрыта сгустками запекшейся крови.

— Милосердное небо! — вскричала моя мать. — Они не имели права делать подобные вещи!

— Но это еще не все…

— Не все?

— А ты не могла убежать и скрыться от них? — спросил я Фло.

— Я хотела убежать, — сказала она, пытаясь улыбнуться, — но они привязали меня к той большой сосне на переднем дворе и начали избивать меня!..

— Ты сказала, что они еще что-то с тобой сделали? — снова спросила моя мать.

— Да, мэм. После того как они ушли, оставив меня привязанной к дереву, один из них вернулся и изнасиловал меня… Я не могла защититься. Он был пьян, этот подлец, эта скотина, и он искалечил меня… Я не знаю, смогу ли теперь ходить…

Я не понял всего того, что говорилось, но видел достаточно, чтобы навсегда возненавидеть Клан.

Мы оставили Фло; лежа в постели, она тихонько стонала. Прошло почти две недели, прежде чем она смогла снова приступить к работе.

* * *

Шли годы. Я все больше и больше знакомился с «работой» Ку-клукс-клана, и моя ненависть к нему становилась все сильнее. Она возникла еще тогда, у постели Фло…

Моим первым сильным ударом по Клану была книга «Страна карликовых пальм»[1], опубликованная накануне второй мировой войны. В этой книге я разоблачал большую ложь — она встречается почти во всех американских исторических книгах, — будто бы первая организация Ку-клукс-клана была создана в 1867 году с целью «спасения Юга» от «подлых негров, проходимцев-скалавэггеров и политических авантюристов-карпетбеггеров»[2]. Эта сказка, особенно та ее версия, которая нашла свое отражение в книге и одноименном фильме «Рождение нации», может служить успокоительным чтивом, но она слишком уж далека от истины.

Мои тщательные исследования периода Реконструкции, наступившего после гражданской войны, а также многочисленные беседы с людьми, жившими в тот период, показали, что борцы за свободу негров (бедные белые южане и воодушевленные этой идеей северяне, приехавшие на Юг, чтобы помочь переустройству жизни) действительно закладывали основы подлинной демократии, тогда как крупные плантаторы, создавшие Ку-клукс-клан, стремились ее уничтожить. Опубликование результатов этих исследований в книге «Страна карликовых пальм» пришлось не по вкусу издателям южных газет. Они называли меня «уродом-янки»[3], «ренегатствующим потомком уважаемой южной фамилии» и человеком, «предавшим свою религию и свою расу».

Все это шокировало моих родственников. Многие из них занимали высокое положение в комитетах организации «Дочери Конфедерации»[4]. Меня с барабанным боем изгнали из семейного круга. Я был подвергнут не только социальной обструкции, но и «экономическим санкциям», поэтому найти работу или удержаться на ней мне было очень трудно.

Когда Соединенные Штаты вступили в войну против держав «оси» и меня не взяли на военную службу, я решил объявить войну на внутреннем фронте против «сверхчеловеков» — членов Ку-клукс-клана и их покровителей.

Я знал, что между куклуксклановцами и нацистами существовало нечто большее, чем простое «идейное» родство. Перед самым началом войны Клан совместно с Германо-американским бундом созвал митинг в Кемп-Нордлэнде, штат Нью-Джерси. «Принципы Бунда и принципы Клана одинаковы», — заявил бундесфюрер Август Кляппрот, обмениваясь рукопожатием с «Великим Драконом» Ку-клукс-клана Артуром Деллом.

Некоторые главари Клана, в том числе «великие драконы» Нью-Йорка и Калифорнии, намеревались выступить в поддержку держав «оси». Но после нападения японцев на Пирл-Харбор они поняли, что у них нет иного выбора, кроме как поддерживать военные усилия США. Все же Клан неодобрительно относился к «четырем свободам» Рузвельта, объявленным им в качестве целей Соединенных Штатов в войне.

«Самое важное, чем должен закончиться этот ужасный конфликт, — это установлением превосходства белых и торжеством принципов христианской демократии!» — открыто заявил Юджин Толмэдж, почти бессменный губернатор штата Джорджия, на рождественском обеде, устроенном Ку-клукс-кланом в городе Портердейле.

«Первоначально борьба против гитлеровского антисемитизма не являлась одной из целей США в войне. Она была притянута евреями», — совершенно серьезно уверял меня Дж. Б. Стонер, главарь Ку-клукс-клана в штате Теннесси.

У Клана хватало нахальства пытаться наводнить американские развлекательные заведения для военнослужащих своими пропагандистскими материалами, содержавшими нападки на католиков и евреев, которые якобы «монополизировали» эти заведения.