Я был в Ку-клукс-клане - [70]
— Здорово, Перкинс! — приветствовали они меня, обмениваясь со мной клановским рукопожатием. — Что-то тебя давненько не было видно!
«Если бы они только знали! — подумал я. — Еще несколько минут — и Перкинс перестанет существовать, а вместо него появится и станет предметом всеобщего внимания Кеннеди».
Я вошел в комнату, где уже собрались остальные свидетели обвинения. Возле дверей стоял помощник шерифа. Я внимательно разглядывал его, припоминая, не встречал ли его раньше на каком-нибудь клановском сборище…
Наконец секретарь суда начал перекличку свидетелей.
Когда он произнес имя Кеннеди, все головы в здании суда завертелись волчком.
Я встал и сказал не слишком громко:
— Здесь…
— Да это Перкинс! — завопили разъяренные куклуксклановцы и колумбийцы, — Так вот кто предатель! Бей его, ребята!
Ко мне бросилась целая толпа. Я оглянулся вокруг: намерены ли помощники шерифа прийти ко мне на помощь? Но все они смотрели на меня с той же ненавистью, какой награждали меня мои заклятые враги. Только когда судья постучал по столу, призывая всех к порядку, помощники шерифа неохотно принялись за исполнение своих обязанностей и затем отвели меня в относительно безопасную комнату для свидетелей обвинения.
— Предупреждаю публику, что если попытки запугать свидетелей повторятся, я прикажу арестовать виновных! — загремел судья. — Сейчас будет зачитано обвинение.
Мимо комнаты свидетелей потянулась процессия моих бывших «собратьев». Они заглядывали в дверь, размахивали кулаками и бормотали угрозы: «Мы еще разделаемся с тобой!»
— Живым тебе из Атланты не выбраться, — мрачно предсказал мне один из них.
Помощник шерифа и пальцем не пошевельнул, чтобы отогнать их от дверей.
В это время в комнату вбежал еще один помощник шерифа и вручил мне повестку… как свидетелю колумбийцев!
Потрясенный этим неожиданным поворотом дела, я рискнул выйти в коридор и увидел около двери Дюка.
— Что это значит? — спросил я его.
— Абсолютно ничего, — ответил он. — Я тоже привлечен в качестве свидетеля. Они и не подумают вызвать нас. Но, сделав нас таким образом свидетелями обеих сторон, они лишили нас возможности присутствовать в зале и наблюдать за ходом дела.
Так вот это что — начало мести! В том, что они на этом не остановятся, я убедился, вернувшись из буфета после завтрака в комнату свидетелей обвинения.
— Что вы можете сказать для печати? — налетела на меня стая репортеров.
— О чем? — удивился я.
— О запрещении вашей книги «Разоблачение Юга».
— Книгу запретили? — спросил я с недоумением. — Но кто?
— Прокурор Эндрюс! Во время перерыва колумбийцы стали раздавать в зале экземпляры вашей книги. Несколько экземпляров они дали помощникам шерифа, которые держат на поводу присяжных, а один экземпляр даже положили на стол Эндрюсу!
— Ну и что же? — спросил я. — Им полезно прочесть ее.
— Возможно, но колумбийцы все свое внимание сосредоточили на странице триста сорок три, где говорится: «Единственное условие, на котором мы согласны дать неграм равенство, — это… их добела!»
— Но это не мои слова. Я цитировал одного куклуксклановца!
— Неважно, кто это сказал, а важно, что вы это напечатали. Эндрюс только взглянул на эту строчку и сразу же сказал: «Это самая вульгарная и непристойная фраза, какую я когда-либо читал». Он разослал помощников шерифа по всем книжным магазинам Атланты, приказав им принести из каждого магазина по два экземпляра с расписками и фамилиями продавцов!
— А дальше что?
— Эндрюс заявил, что собирается привлечь их всех к суду за продажу порнографической литературы, да и вас с ними заодно, если вы распространяли свою книгу.
— Какая чушь! — возмутился я. — Ведь это же безумие! Сегодня вечером, когда суд закончит свою работу, я сам подарю Эндрюсу экземпляр книги с автографом.
После того как я высказался подобным образом в защиту свободы печати, мне пришло в голову, что если Эндрюс осуществит свою угрозу и арестует меня, то вряд ли мне поздоровится в атлантской тюрьме. В тиши тюремной камеры ничто не помешает полицейским-клановцам сделать со мной все, что им заблагорассудится.
Я сидел в комнате для свидетелей обвинения и размышлял над этой печальной перспективой, когда в дверях появился Эндрюс и поманил меня пальцем. Он провел меня вдоль коридора к небольшой нише. Здесь мы были одни.
— Кеннеди! — обрушился он на меня. — Дело дрянь! Им удалось так восстановить всех против вашей книги, что я не могу выставить вас своим свидетелем.
— Неужели дело зашло так далеко? — спросил я, испугавшись не на шутку. — Что страшного в том, что я употребил неприличное слово? У всех этих парней оно не сходит с языка!
— Конечно, но вы не знаете и половины всего! Они прочли главу, которая называется «Полное равенство и как его добиться». Вы только прислушайтесь к гулу в зале суда. Знаете, что это значит?
— Нет.
— Это значит, что толпа забыла о том, что судят колумбийцев, и готова сию минуту линчевать вас! Вы знаете Джорджию не хуже меня. Убийство негра здесь многие рассматривают как мелкий проступок, а человеческое отношение к негру считают преступлением!
— Но ведь колумбийцев судит не толпа, беснующаяся в зале, — возразил я.
Советские читатели уже знакомы с американским публицистом Стетсоном Кеннеди. Он является автором книги «Южные очерки». В 1954 г. издана в Лондоне и переведена на русский язык его книга «Я был в Ку-клукс-клане», в которой автор описывает преступную деятельность одной из бандитских организаций — Ку-клукс-клана, осуществляющего расовый террор в Соединенных Штатах Америки. Предлагаемая советскому читателю новая книга Кеннеди посвящена разоблачению политики расовой дискриминации в США.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
«Бедная русская интеллигенция! Каждый раз, когда обостряются наши отечественные неблагополучия и мы не знаем, как выйти из затруднений, в которые поставила нас история, – мы неизменно находим одного и того же виновника всех бед, своего рода «стрелочника» на тяжком пути нашего прогресса – бедную русскую интеллигенцию. В лучшем случае, когда ее не сажают на скамью подсудимых и ей не грозит полное осуждение, предъявляется иск к ее «духовным ценностям», и тяжба кончается той или иной более или менее существенной урезкой этих последних.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.