Я беду от тебя отведу - [44]
— Отверстие зрительного канала, — без запинки выпалила я, и сама подивилась своему быстрому ответу.
— Какой позвонок имеет «зуб» и в каком отделе позвоночника он располагается?
И на этот вопрос ответ в моей голове родился мгновенно.
— Осевой позвонок верхнего отдела позвоночника.
Поджав губы, он молча достал из-под стола дипломат и открыл его. Заглянув в него, я содрогнулась от ужаса: дипломат был битком набит настоящими человеческими костями! Да он же ненормальный! Самый натуральный маньяк! Отобрав несколько экземпляров, профессор выложил их на стол передо мной.
— Смотрите и перечисляйте названия этих позвонков. Если хотите, можете взять их в руки для наглядности.
Я предпочла не брать их в руки «для наглядности» и ответила моментально:
— Атлант, шейный позвонок, грудной позвонок, поясничный, крестец. Всё.
— Хорошо… А такой вопрос… Что образует собой соединение бедренной кости и передне-нижняя ость подвздошной кости? Чем они соединяются? Образец посмотрите?
— Не надо. Эти кости образуют тазобедренный сустав и соединены подвздошно-бедренной связкой.
Странно, но я отвечала, практически не думая и совершенно не напрягаясь. Словно кто-то вкладывал уже готовый ответ в мою голову, а я его просто повторяла.
— Угу… Ладненько. Это было всё легкое, теперь чуть посложнее, — он снова порылся под столом и положил передо мной, слава Богу, большую стопку анатомических плакатов. — Вот вам картиночки, рассматривайте внимательно и вспоминайте. Вот это что? А? А это?
Я ему перечислила все части мозга, половину мышц человека: поверхностных, средних и глубоких, — а ему и этого было мало.
— Что вы видите на этой картинке? — спрашивал он в который раз.
— Это позвоночный канал… вскрытый сзади.
— Возьмите ручку и, показывая на рисунке, перечислите мне все его оболочки.
— Тело позвонка, мягкая оболочка, твёрдая оболочка, паутинная оболочка, дуга позвонка, спинной мозг, спинномозговые артерии, спинальный ганглий, субдуральное пространство…
— Достаточно! Нервы! Нервы — это наше всё. Переходим к ним.
Ну, Мисс Магда! Ну, спасибочки вам! Кого вы мне присоветовали! А может, это я перепутала? Их же два — лысых в очках, — и всё-таки надо было садиться к «Преображенскому»! Этот «доктор Лектер», пока не завалит меня, не успокоится!
«Профессор Преображенский» не слушал заикающегося Антонова, зато, подложив руку под щёку, с полуулыбкой слушал своего коллегу.
— Валентин Петрович, окстись, — это же программа второго курса, ты что спрашиваешь-то? — не выдержав, вмешался он.
— Молчи, совесть, я прощупываю будущий потенциал! — буркнул «Кощей», отмахиваясь от него.
Он задал мне ещё ряд довольно сложных вопросов, касающихся нервной системы и наконец сдался.
— Ну что сказать… — разочарованно развёл он руками. — Молодец! Хорошо подготовилась. Скорее всего, ты после медучилища, и училась на подготовительном у Лилии Анатольевны Шелкопряд?
— Что? Нет… Я не знаю эту женщину и никогда у неё не… — неожиданно я увидела, на третьей парте девушку-медсестру, которая поступала уже пятый раз. Закусив губу, она быстро писала, украдкой подглядывая под листок.
— Думаю, по билету спрашивать бессмысленно, — сказал «Кощей». — Если уж вы ответили мне всё, что я вас спрашивал, то эта школьная ерунда вам больше не понадобится.
Он взял мой экзаменационный листок и стал в нём что-то писать.
— Что я…
— Я склонен выставить вам наивысший балл, — объявил он, впрочем довольно сухо. — И я вам его ставлю. Точнее — вынужден поставить. Желаю успехов в сдаче остальных экзаменов!
Небрежными взмахами кисти, словно прогоняя надоевшую кошку со стула, он показал мне, что я могу быть свободна.
Я вышла в коридор на ватных ногах, всё ещё не веря своей удаче. Неужели мне только что приснилось, что я сдала экзамен на «пять» этому жуткому «Кощею»? Я потрясла головой и зажмурилась на секунду, надавив пальцами на переносицу. Посмотрев в свой экзаменационный лист, я почувствовала порхание бабочек в животе и чуть не засмеялась. Да нет же! Вот оно — корявенькое «отлично» и роспись профессора. Ура! Я сделала это!
Остаток дня я предавалась эйфории. Это состояние было настолько приятным, что хотелось продлить его как можно дольше. Я решила устроить себе маленький отдых и отказалась от всех дел на сегодня. Конечно, было бы неплохо прогуляться по Москве, посмотреть её достопримечательности, или просто сходить в какой-нибудь парк, поскольку мне очень не хватало Велижской природы, особенно леса, в котором так хорошо приводились в порядок мои мысли и чувства. Но я пока ещё недостаточно хорошо ориентировалась в городе и боялась заблудиться. Кроме Мисс Магды, у меня здесь не было никаких знакомых, а напрягать её своими прихотями и просить устраивать мне экскурсии было бы верхом наглости. Поэтому по дороге домой я накупила много всяких вкусностей, не забыв про угощение для своего пернатого друга, и до вечера провалялась на диване, просматривая спутниковое ТВ, переключая с одного канала на другой. Завтрашний день я посвящу повторению задачек по химии, которые, в принципе, были для меня лёгким развлечением…
Оставшиеся экзамены прошли гладко и без каких-либо нервных потрясений для меня. Я не могла не заметить, что многие абитуриенты «отсеялись» уже после первого экзамена. На химию пришло ровно вполовину меньше человек, чем я видела на биологии, а на сочинении их количество и подавно сократилось до четверти от всех подавших заявления на мой факультет. Наверное, те, кто получил «тройки» и «четвёрки» на предыдущих экзаменах, были вынуждены отказаться от дальнейшего участия в конкурсе, сочтя это бессмысленной тратой времени и нервов, поскольку строго установленный проходной балл в «пятнадцать» не оставлял им никаких шансов, и абитуриент, получивший оценку менее чем «отлично» хотя бы на одном из экзаменов, фактически сразу выбывал из игры. Но слова той девушки о невозможности поступления честным путём, будь ты хоть Ломоносовым, прочным осадком отложились в моей голове, заставляя терзаться плохими предчувствиями.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.