Игорь АФАНАСЬЕВ, Дмитрий ВОРОНЦОВ
9 июля 2014 г. в 15.00 по московскому времени с космодрома Плесецк был осуществлен первый пуск ракеты-носителя «Ангара-1.2ПП» нового семейства, создаваемого ГКНПЦ им. М.В. Хруничева. Целями первого запуска в рамках начавшихся летно-конструкторских испытаний были проверка правильности решений, заложенных в конструкцию универсальных ракетных модулей УРМ-1 и УРМ-2, а также стартового и технического комплексов ракеты-носителя. В связи с этим выведение на орбиту какого-либо реального космического аппарата не предусматривалось – в качестве полезной нагрузки использовался неотделяемый массово-габаритный макет. Чтобы не загрязнять околоземное пространство «космическим мусором», полет был суборбитальным.
Сказать, что первый старт «Ангары» ожидался давно, значит не сказать ничего: согласно Указу Президента РФ от января 1995 г. он должен был состояться еще в 2005 г Однако разработка столкнулась со множеством препятствий на своем пути, среди которых были недостаток финансирования, пересмотр проекта под влиянием политических и технологических факторов, а также рыночной конъюнктуры, проблемы с переделкой стартового комплекса и пресловутые финансово-экономические кризисы.
Тем не менее, несмотря на проблемы и препоны, программа «Ангара» вышла на финишную прямую: был изготовлен и в мае 2013 г. отправлен в Плесецк первый летный экземпляр – изделие «первого пуска» – «Ангара-1.2ПП»; в ноябре ее вывозили на стартовый комплекс для примерочных испытаний. Параллельно на космодроме проводились испытания и тренировки с электропневмогидравлическим аналогом – стендовым изделием «Ангара-1.2НЖ». В феврале 2014 г. его вывозили на старт для отработки заправки, а в марте на ракету примеряли головной обтекатель. После успешного завершения наземных испытаний началась непосредственная подготовка к пуску.
Из-за необходимости проведения дополнительных проверок дата старта перешла на 27 июня 2014 г. 9 июня в ГКНПЦ прошел Совет главных конструкторов, посвященный подготовке комплекса «Ангара» к началу летных испытаний. По итогам заседания было принято решение о готовности ракеты.
За два дня до планируемой даты носитель вывезли из монтажно-испытательного корпуса и установили в пусковое устройство.
27 июня подготовка к пуску и заправка компонентами топлива проходили штатно, без отклонений. Но примерно за 79 секунд до старта автоматика «сбросила» циклограмму подготовки к пуску (по имеющейся информации, по причине падения давления наддува в баках первой ступени).
Пуск перенесли сначала на час, потом на сутки. После углубленного анализа телеметрии выяснилось, что быстро устранить неисправность не удастся. Компоненты топлива были слиты, а ракета отправлена в монтажно-испытательный корпус для ремонта.
Неисправность устранили менее чем за неделю, и 5 июля Госкомиссия по летноконструкторским испытаниям космического ракетного комплекса «Ангара» приняла решение произвести пуск 9 июля. «Ангара-1.21 Д1» вновь была вывезена на стартовый комплекс, как и положено, за два дня до запуска.
На этот раз все прошло нормально: ракета успешно стартовала. Если работа первой ступени не должна была вызывать особого беспокойства (ее аналог в 2009-2013 гг. трижды проходил ЛКИ в составе южнокорейской ракеты-носителя KSLV-1), то включение в полете и функционирование второй ступени выполнялось впервые. Но замечаний к этому этапу не было – после штатной работы произошло разделение ступеней; УРМ-1 и головной обтекатель отделились и упали в акваторию Печорского моря. УРМ-2 включился и отработал нормально, выведя массово-габаритный макет полезной нагрузки на баллистическую траекторию. После короткого суборбитального полета ступень с макетом с высокой точностью «приземлились» на камчатском полигоне Кура. По официальным данным, все элементы космического ракетного комплекса «Ангара» подтвердили свои характеристики и правильность основных конструктивных решений.
Следует отметить уникальность испытанной ракеты, имеющей стартовую массу 171т, поскольку результаты ее полета можно распространить на все носители семейства – от легкого до тяжелого. При этом «Ангара-1.2ПП» не была непосредственным прототипом легкой «Ангары-1.2»: она включала блоки, характерные как для легкого, так и для тяжелого носителей. Благодаря такому решению в интересах программы ЛКИ появилась возможность уже в самом первом полете проверить функционирование технического и стартового комплекса при обслуживании всего семейства, а также испытать основные элементы (ракетные модули) обоих типов. В итоге ракета стала летающим стендом, укомплектованным УРМ-1 и УРМ-2, а также головным обтекателем, который, предположительно, будет штатным для серийного легкого носителя.