— Возвращайся, Павел, ты нам нужен, без тебя не обойтись!
Уже позже, когда они сели за столом, рассказал:
— Я знал, что эти старые пердуны завалят дело, а Виктор Степанович ни в какую — мол, старый конь борозду не испортит, а молодой-резвый наломает дров… Воистину как он сам говорил — хотел как лучше, а получилось как всегда! Ничего умного эти старперы не придумали, накатали длиннющие справки и рекомендации, а толку в них ни на грош, лишь деньги проели, да полгода коту под хвост! Прости, что не отстоял тебя, но не будем вспоминать о плохом, надо браться за дело. Забудь прошлую обиду и приступай — времени слишком мало и так его бездарно промотали.
Слова Немцова, конечно, тешили душу, но вновь браться за неблагодарное дело не хотелось. Разве что чувство долга — ведь неспроста его просят, есть в нем нужда. Ответил после недолгого раздумья:
— Обиды я не держу, Борис Ефимович, но сейчас связан другой работой. У меня контракт с концерном Microsoft, да и надо закончить с несколькими проектами. Мне нужно, как минимум, месяца два, чтобы не подвести компанию.
— Какие два месяца, Паша, тут каждый день на счету! Ладно, дам задание своим людям, свяжутся с Биллом Гейтсом и объяснят ему доходчиво. Так что скорей закругляйся — неделя тебе сроку…
— Есть у меня условие, — не очень вежливо перебил разгорячившегося Немцова, — ни с Осиповым, ни с его окружением в Президиуме я работать не буду, иначе все снова повторится!
— Думаю решим и с этим, если надо, то дойду до Бориса Николаевича, уверен, что на этот раз он меня поддержит.
С американцами разобрались быстро — по-видимому, люди Немцова нашли доводы, чем на них надавить, — даже не потребовали сдать отчеты по последним двум проектам с программами для игровых консолей, в которых участвовала группа. Единственно, глава представительства попросил завершить начатые работы по мере возможности без каких-либо сроков и обязательств, на что Павел дал согласие — самому жаль было их бросать. Как и оговаривали с Немцовым, уже через неделю вышел на новую, вернее, прежнюю службу в Центре, где пришлось восстанавливать все нарушенное за эти полгода, прошедшие после отставки. Препятствий со стороны руководства Академии не встретил, да оно и само поменялось — вместо Осипова главой научного ведомства стал сравнительно молодой Фортов, до того бывший председателем Комитета по науке и технологиям в правительстве Черномырдина.
Как позже узнал Павел, Немцов перестраховался, уж чтобы было наверняка, обратился к Ельцину. Вскоре из Администрации главы государства поступила в Академию настоятельная рекомендация немедленно переизбрать президента и членов президиума, достигших пенсионного возраста, что, естественно, на срочно созванном собрании научная братия исполнила, пусть даже скрепя сердце. Наверное, многие стали догадываться о подоплеке такой перемены, обнаружив в стенах их храма столь нелюбимого возмутителя покоя, вновь возглавившего Центр. Да и не осталось секретом настоятельное указание высшего руководства страны — выше некуда! — новому аппарату Академии оказывать всемерное содействие скандальному деятелю. Но как бы то ни было, теперь все просьбы, заявки и заказы Центра исполнялись незамедлительно, те же ученые из запрашиваемого списка вскоре приступили к работе над заданными Павлом проектами.
В техническом блоке задач он избрал три главных направления исследований — развитие и распространение перспективных средств связи, компьютеризацию и интернетизацию. Не менее важное значение придавал изучению социальных аспектов, справедливо полагая, что преобразования в социальной сфере оказывают гораздо большее влияние на процесс информатизации общества, чем технико-технологические инновации. Пути решения сверхважных задач мог подсказать опыт ведущих стран, прежде всего в приоритетной роли государства в этом процессе. В России государство практически самоустранилось — после распада Советского Союза прекратились серьезные работы в создании собственных информационных средств, здесь инициативу проявили частные предприниматели, взявшие на себя снабжение импортным оборудованием и программным обеспечением. С теми же новыми средствами связи — спутниковой, оптоволоконными кабельными сетями, цифровыми электронными устройствами, — обстояло из рук вон плохо, они находились в зачаточном состоянии, не имея реальной государственной поддержки.
Конечно, страна не имела ни средств, ни возможностей решать все давно назревшие проблемы, но дать руководству полную картину создавшейся ситуации и пути поэтапного выхода из нее Павел счел первостепенной задачей. Именно ею занялась ведущая группа ученых методами математического моделирования и прогнозирования. Поиск и анализ исходной информации вел один из входящих в Центр институтов на основе потока статистических данных из различных источников и его обработки на самых мощных вычислительных машинах. Параллельно еще несколько групп приступили к изысканиям в конкретных проектах, которые глава научного центра счел приоритетными — реализации разработки и производства компьютеров на собственной базе и программно-технических средств для максимального покрытия территории страны коммуникационной сетью, среди них спутниковых и других каналов связи. Эти планы казались утопическими, зная реальное состояние отечественной промышленности и науки, но Павел считал вполне выполнимыми, притом в ближайшие годы, а не далеком будущем.
