Вязь - [16]

— В торговле, — также безапелляционно ответил Шахрур и разулыбался сладко. — Я с людьми неплохо работаю. Семья восточная — дядя вот в Ливане свое винное производство держал. Но я больше так — продать что-нибудь кому-нибудь, клиента найти, с конкурентом договориться… Потерял времени, конечно, пока с автоматом бегал! — вздохнул он. — Но что уж тут…

— Ого! Какие планы. Желаю вам только удачи, Шах. Я думаю, что вам очень повезет. Вы выглядите счастливчиком, — Оксана живо улыбнулась. Общение с джинном словно придало ей новых сил, а вместе с тем, как водится, и дурости немало. Женщина чуть наклонилась вперед и заговорщически прошептала: — А вы про таланты Вероны-то знаете?

— Оксана!

— Что? Мне интересно! Мужчины обычно против таких вещей!

— Это какие такие таланты? — Шахрур округлил глаза. — То, что она ведьма, что ль?

— Да, именно, — закивала Оксана. — Она у нас всех тут лечит. У нас, вон, в больницу сходишь — больным вернешься.

— Это точно, — джинн зацокал языком и так закачал головой, словно сам в последний раз именно оттуда и именно в таком состоянии возвращался. — Ну вот она меня подлатала. Говорю ж, из-за травмы уволился! А последствия-то несладкие… Голову мне вот лечила.

На этих словах Шахрур снова повернулся к Вероне и растянул губы в хитрой улыбке. Ну вот, опять издевался! Ведьма даже пальцами зашевелила, желая еще раз пришкварить джинна, да запоздало вспомнила, что крестик уже на собственной шее. Пришлось только кулаки сжать.

— Да, Верона волшебница. И просто человек хороший… Ладно, пойду. Приятно было с вами поболтать, да надо малого успеть оттащить домой до темноты. А то никто не поможет коляску поднять. Шах, — Оксана сладко улыбнулась. — А не поможете спустить? Вы выглядите сильным.

— Ну почему ж не помочь хорошему человеку…

В тот вечер Верона поняла, что Шахрур похож не иначе как на кота-подлизу, который на хозяйку шипит и когти выпускает, а при гостях ужом вьется и хвост пушит. Галантный был настолько, насколько отвратительно вел себя до этого — и комплиментов Оксане отвесил, и что с Кирюшей все наладится — пообещал, а в связи с этим Верону такими похвалами обласкал, что впору в них потонуть было. Хозяйственная, мол, и готовит вкусно, и дар у нее такой, что сразу видно — кровь сильная. Про самых красивых на свете русских женщин тоже добавить не забыл. Не врал джинн, когда говорил, что сладкоголосый! Было бы у него к этому сладкому голосу еще поменьше грязных слов в кармане…

Едва Верона закрыла дверь и развернулась к джинну, не заметить ее скепсиса было просто невозможно.

— Знаешь, Шах, ты словно мой родственник…

— Это еще почему? — переспросил тот.

— Потому что своих бьешь, а перед чужими семенишь, смотреть противно. Все-то я у тебя хорошая. Не так давно последними словами крыл.

Верона ушла на кухню, чтобы прибраться после чаепития. Но перед тем Шахруру на нос спустился паук; домовой явно развлекался.

Впрочем, в покое джинн ведьму не оставил — и как обычно, когда его что-то не устраивало, мрачной тенью нависал сзади.

— Чего это тебе противно, госпожа? — нудел он. — Мы ведь с тобой сегодня помирились. Я тебе весь день хорошее говорю! Ну, были у нас с тобой проблемы — но так и ты меня своими заклятьями гоняла… А тут. Душу я — отпустил. Веду себя — хорошо, вежливо. Что тебе не нравится?

Шахрур скрестил руки на груди и мрачно сощурился, устроившись на стуле в такой изломанной позе, будто на гвоздях сидел. Верона усмехнулась. Вместо ответа чашки загремели в ее руках, но, когда все стихло, она продолжила уже более напряженно:

— Ты говорил, что желания тоже поддаются правилу равновесия, — Верона повернулась к джинну, опираясь спиной о влажную раковину. — Выходит, если я попрошу вылечить одного ребенка, заболеет другой?

Какое-то время джинн молчал. Он тоже насторожился, а черный взгляд оценивающе бродил по лицу Вероны. В конце концов, облизав губы, Шахрур ответил:

— Это не совсем так работает. Равновесие не должно нарушаться в том смысле, что каждое желание исполняется естественным образом. То есть оно будет выглядеть… Закономерным, — Шахрур описал в воздухе жест и резко вскочил на ноги. Объясняясь, он наворачивал круги по крохотной кухоньке. — Не всегда это означает что-то плохое. Здоровье — штука тонкая. И вот — ты этого мальчика лечишь. Значит, может быть, желание исполнится так, что твое лечение подействует. Или же то, что внезапно твоя Оксана с сыном попадет… ну, на какое-нибудь экспериментальное лечение. Такое же бывает? И это поможет. Но я не могу знать, что случится потом. — Джинн резко остановился напротив Вероны, навис над ней. — Мы можем лишь предугадать, какова будет причина его исцеления — и каковы последствия.

Верона резко уставилась в пол, закусив губу. Разум изломало желание помочь давней подруге. Тело — неопределенная тревога.

— Ты правда не знаешь, что может случиться, верно? — ведьма обратила взгляд к джинну. — Я боюсь повлиять на ход вещей, в которых мало что понимаю.

— Не знаю, — кивнул Шахрур. — И я не вру тебе, хозяйка.

— Мне нужно подумать.

Глава 4

В эту ночь сон к Вероне не шел. Осенние тени особенно мрачно рисовали на потолке свои узоры. С закрытыми глазами казалось, что они вот-вот наползут на тебя и схватят за ногу. С открытыми — виделись убогие образы прошлого в ночных красках. Под кроватью сопел домовой, выдыхая пыль слишком громко, чтобы не обращать на это внимания. Била о подоконник капля, обрывающаяся с крыши, словно душа решившегося. Кап. Кап. Верона раздраженно потерла глаза, пуская по неоднородному мраку перед ними странные маслянистые разводы.