Вы знаете Дейва Вензела? - [3]

«Как это похоже на Дона-младшего, — подумала Кэтрин. — Только сын пока еще мал. Когда поступит в колледж, он тоже будет?..»

— Мы хотели пережить все возможные опасности и испытать все возможные страсти. Пожалуй, мы еще собирались стать парочкой Казанов.

Он пропустил мимо ушей ее ироническое «Ух ты!», торопясь рассказывать дальше. И вопреки самой себе Кэтрин ощутила, что его слова всколыхнули ее воображение.

— Мы намеревались подвергнуть наши умы испытанию сверхъестественным, как делают мистики. Телепатия, ясновидение. Мы решили принимать наркотики. Мы хотели обнаружить какую-нибудь великую тайну, недоступную для взоров людских с Сотворения мира. Думаю, если бы Дейв сказал: «Дон, мы отправляемся на Луну», я бы ему поверил.

Он остановился у камина. Сощурив глаза, произнес медленно, словно подводя итог:

— Мы были как рыцари, готовящиеся искать некий современный, неизвестный и довольно сомнительный Грааль. И когда-нибудь в ходе исследований мы бы встретились лицом к лицу с реальностью, стоящей за пределами жизни, смерти, времени и прочих великих понятий.

На мгновение, всего на мгновение, Кэтрин как будто ощутила вращение мира под ногами; стены и потолок исчезли, широкоплечая фигура мужа оказалась на фоне черного космоса и звезд.

«Никогда еще он не выглядел столь поразительным. И столь пугающим», — подумала она.

Он погрозил пальцем — почти злобно, как ей показалось.

— И однажды ночью, той страшной ночью перед окончанием колледжа, мы внезапно осознали, насколько мы слабы и жалки, и поняли, что нам нипочем не реализовать мельчайшую из своих амбиций. Вот они мы во всей красе — задавлены второстепенными проблемами: деньги, работа, независимость, секс. А мечтаем о небесах! Мы пришли к выводу, что должны утвердиться в этом мире, научиться ладить с окружающими, заматереть и стать людьми действия, преодолеть все незначительные сложности, а потом уже приниматься за великие искания. Мы дали себе пятнадцать лет, чтобы взять под контроль все мелочи жизни. И по истечении этого срока мы встретимся и отправимся в путь.

Неожиданно для себя Кэтрин расхохоталась — почти истерически.

— Прости, дорогой, — с трудом произнесла она, заметив озадаченное выражение мужниного лица, — но ты и твой друг поставили телегу впереди лошади. Тогда у тебя был шанс на приключения, по крайней мере, ты был свободен. Но ты от него отказался, а теперь связан по рукам и ногам. — Она снова засмеялась.

Секунду Дон выглядел уязвленным, потом рассмеялся вместе с ней.

— Конечно, дорогая, теперь-то я это понимаю, и сейчас мне кажется, что ничего забавнее и быть не может. Когда я открыл дверь и увидел Дейва — стоит там в ожидании, на нем потрепанное пальто, и волос у него значительно меньше, чем мне помнилось, — я был абсолютно огорошен. Конечно, я не помнил о нашем уговоре, забыл много лет назад, задолго до того, как мы с тобой поженились.

На Кэтрин напал очередной приступ смеха.

— Значит, я была для тебя одной из незначительных проблем? — поддразнила она.

— Конечно нет, дорогая!

Он поднял ее с дивана и страстно обнял. Кэтрин быстро выбросила из головы мелькнувшую было мысль: «Он изменился, когда я засмеялась, — будто захлопнул внутри какую-то дверь» — и отдалась чувству безопасности, вернувшемуся к ней с этим объятием.

Когда они снова устроились на диване, Кэтрин сказала:

— Должно быть, твой друг пошутил, заявившись вчера вечером. Есть такие люди — готовы ждать годами, чтобы посмеяться.

— Вообще-то, нет, он был весьма серьезен.

— Поверить не могу. Кстати, а насколько успешно он выполнил свою часть сделки — в смысле, утвердился в мире?

— Совсем не успешно. На самом деле все настолько плохо, что, как я говорил, не хотелось впускать его в дом.

— В таком случае, держу пари, он ищет финансовой поддержки для своих приключений.

— Нет, я искренне считаю, что дело не в деньгах.

Кэтрин наклонилась к мужу, движимая древним желанием предотвратить любую, даже минимальную опасность:

— Вот что я тебе скажу, Дон. Ты принарядишь своего друга, и мы пригласим его на ужин. Возможно, устроим пару вечеринок. Уверена, если бы он встречался с женщинами, это все изменило бы.

— Об этом не может быть и речи! — отрезал Дон. — Он совсем не такой человек. Это не сработает.

— Ладно. — Кэтрин пожала плечами. — Но в таком случае как ты собираешься от него избавиться?

— Я справлюсь.

— Как он воспринял твой отказ?

— Довольно тяжело, — признался Дон.

— Никак не могу поверить, что он тебя не разыгрывает.

Дон покачал головой:

— Ты не знаешь Дейва.

Кэтрин взяла его за руку.

— Скажи мне только одно, — попросила она. — Насколько серьезно, насколько действительно серьезно ты относился к этому… соглашению, когда заключал его?

Он взглянул на огонь, прежде чем ответить:

— Я же говорил, тогда это был другой Дон Маккензи.

— Дон, — произнесла она слегка упавшим голосом, — а это не опасно? Дейв хотя бы приличный человек, нормально ли у него с головой? Ты не попадешь в беду, избавляясь от него?

— Конечно нет, дорогая! Считай, что с этим уже покончено.

Он сжал ее в объятиях. Но на мгновение Кэтрин почувствовала, что в звучании его голоса, пусть и довольно бодром, не хватает ноток абсолютной уверенности.