Второй потоп - [62]

Шрифт
Интервал

– Жюль Верн!

Ошибки быть не могло. Он двигался спиной чуть выше уровня моря; французский флаг развевался на небольшой мачте, и они уже могли различить фигуру Де Боушама, стоящего в своей прежней позе, с ногами ниже края круглого отверстия наверху. Космо приказал показать звездно-полосатый флаг в знак приветствия и, очень довольный встречей, поспешил вниз и приготовил вспомогательный трап.

– В любом случае, на этот раз он должен подняться на борт! – воскликнул он. – Я не приму отказа. Я хочу узнать этого парня получше.

Но на этот раз де Боушам и не думал отказываться от гостеприимства Ковчега. Как только он оказался в пределах слышимости, он крикнул:

– Мои приветствия мсье Версалю и его очаровательным попутчикам. Могу ли я получить разрешение подняться на борт и лично представиться? Я хочу рассказать кое-что очень интересное.

Все в Ковчеге, кто мог найти место, наблюдали за "Жюлем Верном" и пытались мельком увидеть его доблестного капитана и услышать, что он сказал; и в тот момент, когда его просьба была услышана, поднялся гул голосов, среди которых можно было различить такие восклицания, как:

"Пусть он поднимается!", "Отличный парень!", "Добро пожаловать, де Боушам!", "Ура Жюлю Верну!"

Король Ричард был в первых рядах зрителей, махая рукой своему спасителю.

– Конечно, вы можете подняться на борт, – сердечно воскликнул Космо, одновременно ускоряя приготовления к спуску трапа. – Мы все рады вас видеть. И приведи с собой своих спутников.

Глава XIX. В ПАРИЖ ПОД ВОДОЙ

Де Боушам принял приглашение Космо Версаля взять с собой в Ковчег своих спутников. Подводная лодка была надежно пришвартована у борта, где она легко двигалась рядом с более крупным судном, и все поднялись по трапу. Шестеро спутников француза были одеты, как и он сам, в армейскую форму.

– Любопытно, – пробормотал капитан Армс на ухо Космо, – что эти солдаты оказались единственными, кто сошел с корабля, да еще и на корабль. Чем же занимались моряки?

– А чем занимались наши моряки? – вернулся Космо. – Сколько из них выбралось? Я предупреждал их, что корабли не годятся. Но это блестящая идея этого Де Боушана и его друзей построить подводный аппарат. Мне это не приходило в голову, иначе я бы посоветовал строить их повсюду для небольших групп людей. Но для нас это не годиться. Подводный аппарат не был бы достаточно вместительным для всех людей, которых я хотел взять на борт.

К этому времени гости были уже на борту, и Космо и другие, кто мог подойти достаточно близко, чтобы пожать их руки, бурно приветствовали их. Король Ричард с волнением принял де Боушана и снова и снова благодарил его за то, что тот спас ему жизнь, но в конце концов он закрыл лицо руками и сказал прерывающимся голосом:

– Господин де Бошан, моя благодарность вам очень глубока, но, о, королева… королева… и дети! Мне следовало бы лучше погибнуть вместе с ними.

Космо и Де Боушам успокаивали его, как могли, и первый повел его в большой салон, чтобы как можно больше людей могли увидеть и поприветствовать своих гостей , которые так таинственно поднялись из моря.

Все французы были так же приветливы, как и их предводитель, и он представил их по очереди. Де Боушам почти весело беседовал с теми дамами, которые достаточно владели своими чувствами, чтобы присоединиться к толпе, теснившейся вокруг него и его спутников. Его глубоко тронула история о недавнем спасении его соотечественников из Пиренеев, и он прошел среди них, пытаясь подбодрить их дух, который никакое несчастье не может искоренить из галльской природы.

Наконец Космо напомнил ему, что он сказал, что у него есть интересные новости которые он хотел сообщить.

– Да, – сказал де Боушам, – я только что вернулся из поездки в Париж.

Со всех сторон послышались возгласы изумления и недоверия.

– Это правда, – продолжал француз, хотя теперь его голос утратил всю свою веселость. – Я задумал этот визит до того, как встретил Ковчег и передал Его Величество, короля Англии, на ваше попечение. Как только это было сделано, я решил предпринять попытку.

– Но сначала расскажите мне, – перебил Космо, – как вам удалось снова найти Ковчег.

– Это было не очень сложно, – ответил де Боушам, улыбаясь. – Конечно, это было в какой-то степени случайно, потому что я не знал, что вы будете здесь, путешествуя по Франции, но у меня была идея, что вы могли бы пройти этим путем, если у вас было намерение увидеть, что случилось с Европой. У меня есть постоянный обычай часто подниматься на поверхность, чтобы осмотреться и убедиться, что я на верном пути, и вы знаете, что Ковчег имеет довольно большой силуэт над водой. Я увидел его задолго до того, как вы заметили меня.

– Очень хорошо, – сказал Космо. – Пожалуйста, продолжайте свою историю. Это, должно быть, действительно экстраординарный случай.

– Мне особенно хотелось снова увидеть Париж, как бы глубоко он ни лежал под волнами, – продолжал де Боушам, – потому что это был мой дом, а у меня был дом на Елисейских полях. Вы не можете оторвать сердце француза от его дома, хотя бы вам пришлось похоронить его под двадцатью океанами.

– Ваша семья погибла?

– Слава Богу, у меня не было семьи. Если бы они у меня были, они были бы со мной. В этом отношении все мои спутники похожи на меня. Мы потеряли много друзей, но не близких родственников. Как я уже говорил, я отправился во Францию, бедную утонувшую Францию, как только покинул вас. С мощным прожектором "Жюля Верна" я мог быть уверен, что обойду препятствия, и, кроме того, я очень хорошо знал высоту, на которую поднялся поток, и, зная топографию моей страны на кончиках пальцев, как и любой офицер армии, я смог рассчитать глубину, на которой мы должны идти, чтобы избежать вершин холмов.


Еще от автора Гаррет Патмэн Сервисс
Лунный металл

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.


Колумбы космоса

Учёный Эдмунд Стонуволл изобретает атомный двигатель, генерирующий антигравитационную тягу, и тайно строит небольшой космический корабль. Когда друзья обнаруживают его секрет, он заманивает их на корабль и против их воли отправляется ними в космическое путешествие на Венеру. Само собой, Венера оказывается обитаемой… Вторая повесть вошедшая в эту книгу – «Лунный металл» – написана в последние годы 19-го столетия. Никто в наши дни не сможет отрицать, что схема, предложенная автором (извлечения руды или металла на расстоянии, без физического присутствия) вполне работоспособна.


Рекомендуем почитать
Дар Хранителей. Хроники из другого мира-1

Если призыв в волшебный мир внезапно оборвался на середине, уж точно не следует унывать. Нужно взять себя в руки и вынести из этого как можно больше пользы. Например, постараться сотворить самую настоящую магию. *** Когда молодая девушка поняла, что вскоре ее счастливая жизнь будет оборвана внезапным призывом в иной мир, она приложила все усилия, чтобы этого избежать. Но вместо заветного ключа от оков под названием Якорь она получила нечто большее.


Прямое назначение

Делать ли то, для чего ты создан?


Квест

Итак, глубока ли кроличья нора?


Свобода идеалов

Будьте терпеливы к своей жизни. Ищите смысл в ежедневной рутине. Не пытайтесь перечить своему предпочтению стабильности. И именно тогда вы погрузитесь в этот кратковременный мир. Место, где мертво то будущее, к которому мы стремились, но есть то, что стало закономерным исходом. У всех есть выбор: приблизить необратимый конец или ждать его прихода.


Переселение Эплтона

В архиве видного советского лисателя-фантаста Ильи Иосифовича Варшавского сохранилось несколько рассказов, неизвестных читателю. Один из них вы только что прочитали. В следующем году журнал опубликует рассказ И. Варшавского «Старший брат».


Сиамбак

Приключения Вилбура Мэрфи, разъездного корреспондента космического шоу, на планете Циргеймс-Три.