Вторая сестра - [173]

Хьюнг еще какое-то время рассказывала Нга-Йи свою историю, пока они стояли на тротуаре около сто пятьдесят первого дома на Второй улице, но Нга-Йи слушала уже не очень внимательно. Вот, видимо, о чем говорил ей N в номере гостиницы Cityview… Получается, триада ополчилась против него по причине, что он вмешался в их делишки, защищая Хьюнг и остальных жильцов того дома. Нга-Йи была поражена тем, как быстро и ловко он избавился от бандитов, но впоследствии, узнав его получше, она не могла не удивляться другому: ведь N мог без труда скрыться от них, если бы захотел. Как же он мог быть настолько беспечен, что позволил им узнать его адрес?

У Нга-Йи была возможность задать этот вопрос N вечером, когда она поднялась в его квартиру, чтобы навести порядок в квитанциях на оплату счетов.

– А я вам разве не сказал? – хмыкнул N. – В то время районом Ван Чай как раз завладел Братец Тигр. Я знал о том, что жуликоватый подрядчик с ним в дружбе. Новым предводителям триад следует показывать, кто в доме хозяин. Я намеревался отомстить за Хьюнг, поэтому нашел способ сделать и то и другое, а они поймались на приманку. Неприятности лучше объединять и разделываться с ними одновременно, верно я говорю?

N говорил спокойно и даже небрежно. В который раз он поразил N. Она подумала о том, что никогда не поймет этого человека до конца. Он был наделен безжалостностью закоренелого преступника, но при этом был честнее многих людей и всегда употреблял свои способности для помощи слабым. Он запросто мог держаться выше схваток – и был готов стать уязвимым, чтобы потом все поставить с ног на голову и одержать победу. Все, что делал N, шло в разрез с обычным поведением и психологией человека.

Это привело Нга-Йи к довольно странным мыслям. Она не могла избавиться от ощущения, что N с самого начала предвидел, что она не доведет до конца задуманную месть Вайолет То. Да и не собирался он доводить до осуществления самоубийства. Для Нга-Йи так и осталось загадкой, каким образом брат Вайолет появился той ночью в самый нужный момент – разве что N позволил одному из криков Вайолет о помощи пробиться к брату. Если так, то тем самым он дал Нга-Йи возможность напрочь отказаться от мысли о мести.

Но, конечно, спрашивать об этом N она не собиралась. Даже если ее догадка была верна, он ни за что в этом не признается.

– Ух ты. А это твоя сестренка, Нга-Йи? – Венди держала в руках фотографию в рамке, только что вынутую из коробки.

Это было селфи, сделанное Сиу-Ман, с матерью и Нга-Йи на дальнем плане. После того как N вернул ей телефон сестры, Нга-Йи сходила в фотосалон и попросила напечатать этот снимок и вставить в рамку.

– Да.

Каждое упоминание о сестре вызывало у Нга-Йи щемящую боль в сердце, но теперь она смирилась с мыслью о том, что Сиу-Ман больше нет.

Венди поставила фотографию на полку, молитвенно сложила руки и произнесла:

– Где бы ты ни была, пожалуйста, защищай свою старшую сестру. И я о ней тоже буду заботиться.

Венди была человеком светлым и жизнерадостным. Она свободно говорила при Нга-Йи о ее погибшей сестре, но если раньше Нга-Йи это приносило боль, то сейчас она была благодарна подруге. Может быть, и вправду Сиу-Ман заботилась о ней из другой, загробной жизни.

Когда они все расставили по местам и принялись убирать коробки и бумагу, Венди нашла в своем смартфоне музыку включила и стала подпевать. Нга-Йи не знала, что у ее подруги такой своеобразный вкус. Помимо популярных китайских песен Венди увлекалась также и корейскими, и даже западным роком. К изумлению Нга-Йи, Венди подпевала корейцам, пусть и на весьма посредственном корейском.

Укладывая одну на другую разложенные картонные коробки, Нга-Йи услышала знакомую мелодию.

– О нет, только вот эту не надо! – взмолилась она и проговорила: – You Can’t Always Get What You Want.

– Не знала, что ты слушаешь рок-музыку, – крикнула Венди из гардеробной, где вешала и раскладывала по полкам одежду.

– Рок? – переспросила Нга-Йи.

– Это же Rolling Stones.

– О, я случайно услышала эту песню. – Нга-Йи недовольно поджала губы, вспомнив о том, какие непростые времена ей пришлось пережить с N. – Ненавижу этот текст. В нем говорится о том, что никогда не получишь того, чего хочешь.

Венди уставилась на подругу.

– Ты о чем? Ты песню-то до конца-то слышала?

Она прибавила громкость. Нга-Йи не знала, к чему клонит Венди, но песню внимательно дослушала до конца. И когда услышала последнюю строчку – Sometimes you get what you need[65], – поняла, что ошибалась.

– Слушай, Венди, мне нужно выйти на минутку. Есть одно дело.

– Куда ты?

– Надо поговорить с домовладельцем.

Поднимаясь по лестнице, Нга-Йи вспоминала о разговоре с Хьюнг.

«С N меня познакомил Лой, – сказала ей Хьюнг. Я тогда как раз работу потеряла. Лой мне сказал, что его приятель подыскивает уборщицу, чтобы прибирать у него в доме. Вот так N помог мне преодолеть финансовый кризис. Поначалу он мне таким странным показался – не назвал даже своего настоящего имени, всего одну букву произнес. Я пробовала называть его «мистер N», но он меня за это отругал. Узнав его получше, я как-то раз спросила, почему он так не любит, когда к нему обращаются «мистер», а он сказал, что слова вроде «мистер» и «мисс» – это глупость. Произнося их, ты вроде как выказываешь кому-то уважение, хотя сам этого человека можешь презирать. Так почему бы не перестать фальшивить и не называть людей просто по именам? Это по крайней мере честно. Он сказал, что все отношения должны складываться между равными».