Всему свое время - [10]

— Привет, Маруся, — проворковала Настя.

— Привет, — услышала Настя спокойный знакомый голос.

— Ну, Маруся, готова ли ты к моему сюрпризу? — спросила Настя учительским тоном.

— Готова… — смиренно отозвалась Маргарита.

— Тогда получай, — и Настя вытащила из-за двери Лику.

Удивительно, но Маргарита узнала ее сразу и протянула к ней руки:

— Анжелка… Ты вернулась…

Обнимая Риту, Лика почувствовала, как по ее щекам потекли горячие слезы.

— Ну вот… Слезы они льют… Дайте хоть войти человеку, — проворчала Настя где-то за спиной.

— Настя, бесенок, дай хоть минуту покоя! — шутливо попросила Рита, потом немного отстранилась от Лики, осмотрела ее и добавила: — Добро пожаловать домой.

— Спасибо, Рита, — только и смогла пробормотать Лика в ответ, опасаясь, что снова заплачет.

— Заходи, мелкий бес, — сказала Рита Насте.

— Спасибо за приглашение, — язвительно отозвалась та. — А то вот, поди ж ты, они плачут от радости, а ты за свой сюрприз получай «мелкого беса». Иными словами — за наши же плюшки — нам же маслом по спине! — продолжала ворчать Настя, разуваясь в прихожей. — Хоть бы поблагодарила… Куда там!.. — Она в сердцах махнула рукой и пошла в комнату.

— Спасибо, Анастасия Александровна, — чуть ли не в голос отозвались подруги.

Настя обернулась, окинула их взглядом, словно рублем одарила, и хмыкнула:

— То-то же!

Подруги не выдержали и тут же рассмеялись, Настя присоединилась к ним.

А глаза у нее те же, размышляла Лика, наблюдая за тем, как Рита собирает на стол. И вообще, она очень мало изменилась. Такая же стройненькая девичья фигурка, та же приверженность к максимально простым и удобным вещам спортивного покроя, даже прическа под каре прежняя.

— И опять нет повода не выпить, — хохотнула Настя. — Маруся, ты с нами хлопнешь? Пять капель, Маруся? — заканючила она, жалостливо заглядывая Рите в глаза.

— Ладно, — сдалась та, — хотя… ты ведь знаешь, что я не пью.

— Знаю, знаю. Но дело-то святое. Небось не каждый день приезжают люди, которых ты не видела шесть лет, верно? Да и какие люди!.. — Настя лукаво посмотрела на Лику.

— Ох, молчи уж лучше, — вздохнула Рита. — Кого угодно сможешь уговорить, — Настя довольно ухмыльнулась и стала разливать по бокалам вино. — Знаешь, — обратилась Рита к Лике, — я ведь, признаться, думала, что Настька очередного жениха мне на смотрины ведет.

— Тебе? — не поняла Лика.

— Ну да, — вмешалась Настя, — чтобы Маруся ему в глаза посмотрела.

Лика тихо засмеялась.

— И часто она их к тебе водит?

— Часто, — Рита бросила на Настю по-театральному недовольный взгляд. — Куда как часто, я бы сказала. Регулярно, два раза в месяц. И все новых.

— Ну и как результаты? — Лика пыталась сделать серьезный вид, но губы так и складывались в улыбку.

— А никак, — несколько демонстративно пожала плечами Рита. — Я ей, балбеске, вдалбливаю, что, мол, мое мнение, оно и есть только мое. Довольно предвзятое…

— Не скромничай, — перебила ее Настя. — Сама сказала, что скоро и у меня появится мужчина. Конкретный. Тот самый.

— Ну да, он и появится. Должен же когда-нибудь… — посмотрела Рита на подругу с преувеличенным укором. — А ты вместо того самого всех подряд цепляешь.

— А как же иначе? — удивилась Настя. — Как же еще я узнаю, что это он?

— Да просто, — отмахнулась Рита. — Глупая ты еще. Об этом не спрашивают. Об этом сердце само скажет. Правда ведь, Лика? — Рита заглянула ей в глаза.

— Правда, — кивнула та. И ей вдруг показалось, что Рита знает о ее боли, об Артуре.

— Ну ладно. Значит, сердце скажет, — сдалась Настя и подняла бокал. — Ну, за сердце, чтоб его…

— За встречу, Настя, — мягко поправила ее Рита.

«И за сердце, — добавила про себя Лика. — За то, чтобы мое сердце наконец успокоилось и перестало истекать кровью».

Затем разговор благополучно перешел к воспоминаниям. А как же? Смеялись от души над своими детскими проказами, проблемами, которые тогда казались не то что неразрешимыми, но порой и настолько глобальными, что сравниться с ними мог только Балканский кризис, да и то не всегда.

— А вы помните, девчонки, — спросила Настя, — как мы начали курить, на дискотеке в седьмой школе? Да, кстати, давайте покурим, — она протянула Лике пачку, потом спохватилась: — Ах, да. Ты же у нас не куришь… Ну, тогда мы с тобой, Маруся… Давайте, как говорится, закурим, по-нашему, по-бразильски…

— Мне нельзя, — твердо ответила Рита.

— Ты что, заболела? — встревоженно спросила Настя и уставилась на подругу.

— Тяпун тебе на язык, — загадочно улыбнулась Рита. — Я беременна.

— Вот это да! — чуть ли не в голос воскликнули подружки.

— Счастливая ты, Маруська, — вздохнула Настя. — И замужем, и маленького ждешь… Не то что мы с Анжелкой…

— Это же так здорово, — тихо сказала Лика.

— Конечно, никто и не спорит, — Настя встала и пошла на кухню. — Травить беременную мамашу не буду.

— Дверь закрой! — крикнула ей вслед Маргарита.

— Слушаюсь и повинуюсь, — откликнулась уже из кухни Настя.

Оставшись вдвоем, подруги молча посмотрели друг на друга.

— Давно не куришь? — спросила Рита, глядя загадочными глазами Лике прямо в душу.

— Второй год. А ты совсем не пьешь?

— Не люблю, — пояснила Рита. — Но мы все о чем-то не о том, верно? — она улыбнулась.