Всего лишь незабудки - [2]

-Как улов? Много насобирал, командир?

-Насобирал? Чего насобирал? – незнакомец точно пребывал где-то в параллельной вселенной.

-Грибов, чего же еще! – Костяна заметно пошатывало, и он был вынужден переступать с ноги на ногу, чтобы сохранять равновесие, - мы тут уже полдня шляемся, а все без толку. А у тебя какие успехи?

-О! Не обессудьте, ребят, но на грибы я как-то не обращал внимания. Я тут просто так… гуляю маленько.

-Да ладно! А зачем так упаковался, словно на край света отправляешься?

-Что ты к человеку пристал? – попытался урезонить приятеля Игорек, - какая тебе разница, кто с чем в лес ходит? На себя посмотри - вроде как за грибами собрался, а с собой целый баул с пивом тащишь зачем-то.

-По-моему это как раз совершенно нормально. А вот он, - Костян указал на незнакомца, - вызывает подозрения. А вдруг это вражеский диверсант, замышляющий зловещие преступления в нашем поселке?

-И твой гражданский долг - меня остановить? – мужик скептически приподнял бровь, - меня, диверсанта, безжалостного профессионального убийцу?

-Ну-у-у, - подобный вариант и впрямь выглядел несколько сомнительно, - по крайней мере, сообщить в компетентные органы.

-Похвально. Дерзайте! – словно забыв о нашем существовании, странный тип вернулся к изучению земли перед собой, разгребая траву тонким прутиком и что-то в ней высматривая.

Столь бесцеремонно осаженный Костян аж дар речи потерял и, пошевелив немного губами, вдруг вспомнил о зажатой в руке банке и залил обиду остававшимся в ней пивом. А меня, напротив, обуяло любопытство, которое я не мог удержать взаперти.

-Но, все-таки, чем Вы тут занимаетесь? – я осторожно подошел ближе, - что ищете-то?

-Вам что, это и вправду так любопытно?

-Ну, если не секрет, конечно…

Незнакомец поднял на меня взгляд слегка прищуренных глаз, в глубине которых блеснул интерес. Какое-то время он молча изучал нашу компанию, словно оценивая, а потом усмехнулся и заговорил уже более дружелюбно.

-Да нет, не секрет. Я Силунга выслеживаю.

-М-м-м, кого? – Игорек недоверчиво нахмурился.

-Силунга. Он тут совсем недавно проходил. Где-то поблизости есть Расслоение, а потому на нашей стороне остались следы. Видите? – он указал прутиком на землю перед собой.

-Что именно мы видим?

-Вот эти синенькие цветочки.

-Незабудки, что ли? – подключился к беседе Костян.

-Типа того. Это след Силунга.

-Да ну!?

-Обычно они растут на открытых местах, и для того, чтобы заставить их забраться в такой темный ельник, нужна весьма веская причина, - сарказм просвистел мимо цели, - кроме того, обратите внимание на то, как они расположены.

Прутик очертил три продолговатые группы цветов, сходящиеся в одной точке.

-Это отпечаток лапы. Причем свежий.

-Ну надо же! – Костян предпринял еще одну попытку, - этот твой Силунг в качестве следов оставляет цветочные клумбы?

-Забавно, да?

-А гадит он, часом, не бабочками?

-Он прошел вон в том направлении, - мужик поднялся на ноги и, сделав пару шагов, снова присел на корточки, - и если мы внимательно поищем… ага!

Он отбросил в сторону сухую еловую ветку, под которой обнаружилась еще одна россыпь мелких голубых цветочков. Мы осторожно приблизились, как магнитом притягиваемые этим ненормальным типом.

-Всего-то на несколько минут разминулись! – мужик сокрушенно поцокал языком, - вряд ли он успел далеко уйти. Если бы я его изловил, то смог бы срубить за такой трофей оч-чень неплохие деньги!

Проследив за его взглядом, я увидел в траве в нескольких метрах впереди очередные мелкие голубые крапинки.

-Так за чем дело стало? – Игорек мотнул головой, указывая вглубь ельника.

-На Силунга? С голыми руками? – мужик усмехнулся, - я что, похож на самоубийцу?

-Не боись! Мы подсобим, если что! – Костян икнул, - деньги-то хоть достойные?

-Более чем, - незнакомец поднялся и раздраженно отбросил свой прутик, - но без снаряги тут делать нечего. А пока я буду туда-сюда мотаться, след уже остынет. Обидно до чертиков! В каких-то двух шагах от цели…

Он подошел к следующей группе цветочков, задумчиво на них посмотрел, потом бросил взгляд в темнеющую чащу и, крякнув, махнул рукой и быстро зашагал прочь. Мы же остались стоять, глядя ему вслед и подбирая соответствующие моменту слова.

-Как его только из больницы-то выпустили? – Костян подергал меня за рукав, требуя доступа к пакету.

-Мало ли на свете чудаков. Этот, по крайней мере, вроде бы безобидный.

-Но ведь правда, на след похоже, - мы обернулись к Игорьку, который, присев на корточки, рассматривал последнюю «клумбу», - довольно странное расположение цветов, вам не кажется?

-Всегда можно найти рац-циональное объяснение, - Костян никак не мог обуздать свою икоту, - бывают же «ведьмины круги», когда грибы в кольцо выстраиваются. Тут, небось, что-то подобное.

-И почему все эти «следы» смотрят в одну сторону? – не унимался Игорек.

Он осторожно двинулся вперед, внимательно глядя под ноги и заглядывая под сухие еловые ветки. Через несколько шагов он резко остановился и торжествующе указал пальцем перед собой.

-Вот, еще один след!

-Тоже мне Чингачгук выискался! – Костян приложился к банке, - ты его еще понюхай, следопыт.

-По легенде, он должен пахнуть большими деньгами, - постаравшись принять максимально равнодушный вид, я прошел вперед, украдкой обшаривая взглядом траву вокруг.