-Как мало я о них, оказывается, знаю, - глобукомысленно произнесла ведьма, изучая немигающим взглядом темно-коричневый напиток, - нужно будет восполнить этот пробел. Возможно, стоит немного расширить свой кругозор… Я ведь искренне верила, что Лилайн, заявившаяся к нам посреди бела дня, обмазалась с головы до ног каким-то особым составом или напилась чудодейственного снадобья, которое позволяет вампирам разгуливать под прямыми солнечными лучами без тени страха.
-Много же тебе предстоит узнать, - фыркнула Стелла, - они не любят оставаться на ярком солнце длительное время, это верно, но только из-за того, что их чувства восприятия острее, чем у людей. Прямые солнечные лучи их слепят и лишают возможности видеть ясно. Стражники во время дежурства, например, предпочитают держаться в тени. Но теже самые вампиры спокойно прогуливаются по рынку в жаркий полдень, не обращая внимания на солнце. Потому что им в этот момент не нужны никакие выдающиеся способности.
-Откуда ты о них столько знаешь?
-Во-первых, они рассказывают о себе, если их спросить. Как я уже и сказала, за мной одно время ухаживал один из них. И, скажу честно, мне его внимание льстило. Не знаю, как далеко зашли бы наши отнощения, если бы ни мое знакомство с Дином. Во-вторых, ни для кого не секрет, что я часто сотрудничаю с нечистью, - откровенно призналась Стелла в ответ на возмущенный, какой-то обиженный, вопрос сестры, - а тех, с кем ты собираешься тесно работать, нужно знать.
-Говорят, это правило работает для врагов, - скептично произнесла Фиона с кислым выражением.
-Поверь мне, оно применимо ко всем, в том числе к близким, друзьям, коллегам или просто знакомым. К примеру, я пожертвовала парой свободных вечеров, которые пришлось провести в архивах, зато, в отличие от остальных, совершенно спокойно ходила в патрули с вампирами. Благодаря чему заслужила уважение клыкастых и заручилась их поддержкой. Они высоко ценят такое качество, как храбрость…
-И ты не боялась, что кто-нибудь из них нападет на тебя? – Поразилась Фиа, широко распахивая от удивления глаза.
-Первое время опасалась, - Стелла улыбнулась. Она действительно перепугалась, когда командир отряда назначил ей в напарники двух чистокровных вампиров – потрясающе красивого длинноволосого блондина с обворожительной улыбкой и лучистыми фиолетовыми глазами, и харизматичного шатена – уступающего во внешней красоте блондину, но все равно очень привлекательного. Они оба вели себя безукоризненно, но при этом так выразительно переглядывались между собой и загадочно улыбались, что спустя пару минут странного поведения Стелла переместила руку ближе к яварам, ожидая неминуемого нападения. Первым сдался шатен – они как раз миновали главные ворота города, когда вампир, все это время насмешливо, но беззлобно, посматривающий на нее, не выдержал и спросил.
-Вы действительно умеете ими пользоваться или носите на поясе для красоты?
Стелла, чьи нервы были напряжены до предела – боковым зрением она прекрасно видела, как блондин выразительно облизывается, словно в предвкушении – с мрачным удовольствием тут же продемонстрировала ему свои скромные возможности.
-Неплохо, - светловолосый дождался, пока она уберет колено с поверженного вампира и отведет руку с оружием от уязвимых точек на шее, помог своему ошарашенному, сбитому с ног собрату подняться, иронично оглядел его со всех сторон и сделал вывод. – Жить будешь…
-Он просто не ожидал от меня такой прыти, - буркнула Стелла, не спеша торжествовать по случаю своей победы. – И не собирался причинять мне вреда. Вам ведь категорически запрещено наносить серьезные увечья простым людям, не так ли?
-Верно, - кивнул шатен, - поступая на службу в крепость, мы подписываем определенные бумаги, где об этом неоднократно упоминается. Вот только откуда такая осведомленность? Обычно стражникам о наших договоренностях не рассказывают.
-Моя мать – широко известная в столице ведьма. Поэтому я смело могу рассчитывать на определенное, хм, содействие со стороны тех, кто заинтересован в ее расположении. Таких, стоит заметить, много…
-Что ж, если клацать зубами в вашу сторону бессмысленно, а строить из себя кровожадных убийц – крайне глупо, учитывая вашу позицию, давайте познакомимся, - любезно предложил светловолосый вампир, сияя ослепительной улыбкой. – В конце концов, это справедливо…
-Хвала Имире, - солидарно поддержал товарища второй, - мы уже отчаялись встретить адекватного и дружелюбно настроенного стражника. Вы не представляете, что начинается, стоит нам войти в какую-нибудь таверну. Люди в панике выпрыгивают в окна…
-Словно ждут, что мы бросимся на них, чтобы использовать в качестве бесплатной закуски…
Дежурство прошло на удивление гладко – выпрыгнувшие на них из-под моста твари, увидев, на кого решили покуситься, прытко ускакали обратно с дикими воплями. Риллан, светловолосый вампир, не поленился спуститься вниз. А выбравшись из глубокого оврага, по дну которого текла узкая речушка, с честным видом признался, убирая кинжал за пояс, что нечисть задала стрекоча, не дожидаясь, пока ее переловят и предадут лютой смерти.
