Все славянские мифы и легенды - [54]

Не успел охотник подбежать к нему, как окровавленный Золоторог поднялся с земли и исчез в густых кустах. Не понравилось это Демону, и крикнул он охотнику:

— Если не хочешь лишиться своей милой, иди за Золоторогом, добей его и забери его рога! Не медли! Бальзам из триглавской розы легко исцелит его, рана затянется! Если не поспешишь, останешься без золота и своей любимой — и будешь жить всегда бедным и убогим!

Побежал охотник туда, где исчез Золоторог, но тот уже поджидал его исцеленный. Ударил он охотника рогами, и тот упал в ущелье, найдя свою смерть. Засмеялся Демон над всем этим:

— Только глупый человек сам ищет себе несчастье!

И немедленно исчез. Так оно и бывает — тот, кто устраивает злые дела, исчезает быстро и безнаказанно.

Боги все же послали наказание за это преступление. Белые козочки и белые феи оставили свою долину, которая навсегда превратилась в пустыню. В округе воцарилась бедность, боги перестали ее защищать и хранить. Тот, кто теряет разум, уничтожает все, и гаснет его собственное счастье.

Король времени

Смелость ведет человека к цели, так постановили боги! Но как же тяжело жить смелому! Жизнь часто бывает жестокой по отношению к нему, наносит ему удар за ударом, словно ожидая, одолеет ли он очередное испытание. И если все это человек с честью преодолеет, не изменит себе, не сломается, счастье позовет его к себе, к своему трону, возьмет его под свое покровительство и в конце концов наградит его. Однако до этой минуты человек должен оставаться верным богам, хранить прямоту и чистоту.

Немного времени прошло после того, как пришли славяне на широкие равнины, которые простираются вдоль великих рек, впадающих в студеное море. Над ними, как белая корона, поднимались круто вверх высокие горы. Леса, кустарник, чем выше, тем больше редели, пока не исчезали совсем. А дальше высились лишь голые скалы. Эти скалы служили защитой. Они останавливали северный ветер на его пути на юг, оберегая людей, что поселились под ними. Самые высокие вершины имели стеклянную корону и словно смеялись над отчаянной смелостью тех, кто хотел их покорить. Смельчаки падали со скал в глубокие ущелья, часто находя там свою смерть. Королем гор был самый высокий утес — Стеклянная гора. Именно от нее шла прямая дорога к небесам, и там, где она начиналась, горел вечный огонь в виде большого костра.

Никто из людей, живших у подножия горы, не отваживался подниматься наверх, чтобы не побеспокоить богов. Однако настал момент, который выбрали боги, чтобы наградить добро и наказать зло.

В долине к северу от Стеклянной горы жили два брата — Богуслав и Велеслав. Первый был бедным и честным, а второй — богатым и жадным. Отец их перед смертью разделил имущество так, что старший сын получил все, а младшему досталась лишь нищета в наследство. Он с этим смирился, но можно ли долго жить в нужде? Весной и летом все еще было ничего, да и щедрая осень кормила бедняка, но вот зима — холодная и неприятная, которая если что-то дает, так это мороз…

Богуслав мерз и страдал от голода. И однажды вечером нужда погнала его к брату за куском хлеба, плошкой каши и братским утешением. Но попробуйте попросить о сочувствии острие меча, который умеет лишь ранить. Прогнал Велеслав бедняка от своих дверей да еще и грубостей наговорил вдогонку:

— Накормить тебя или не накормить — выбор не тяжелый. Я твой старший брат, но твоя бедность меня не касается. Живи с ней, как хочешь и можешь, но я к ней никакого отношения не имею!

Ушел Богуслав от негостеприимных дверей и отправился к лесу, к яблоне, которая на своих ветках все еще хранила последние кислые плоды. Они были предназначены для зверей, но для богатого бедный — хуже зверя, которому все сгодится. Дала яблоня бедняку свои яблочки, утолила на время его голод.

Сел потом Богуслав под дерево, поднял глаза к небесам. Смотрел на них какое-то время… А потом! На вершине Стеклянной горы блеснуло пламя костра. Поначалу ему показалось, что огонь едва горит, но потом тот разгорелся, как горячий конь на скаку, и все осветил. Боги послали Богуславу знамение, чтобы он предстал перед ними. Но речи богов понимают только они сами, человек может лишь догадываться, что они хотели сказать: оставаться ли на месте или двигаться в путь… Задумался об этом Богуслав:

— Что делать? Огонь зовет меня к себе, смотрит на меня, кивает мне. У меня есть две возможности и два вопроса: вернуться домой или отправиться в путь, хотя на пути этом я могу лишиться жизни. Но я хорошо знаю, что, если пойду домой, погибну там от холода. Но погубить меня может и гора, хоть и зовет она меня к себе. Так что это может быть и обман, и знамение. Дорога манит, но чем все кончится, можно ли быть уверенным? Это риск. Но это и возможность изменить судьбу. Поэтому я должен отправиться в путь. Кто не отправляется в путь, ничего не изменит.

И пошел он в горы. Боги ему в этом не препятствовали. Он шел целую ночь. Бог луны освещал ему дорогу, бог горы убирал с его дороги камни. Было уже почти утро, когда он подошел к костру и остановился. Около костра сидело двенадцать мужчин, молча смотревших на огонь. Богуслав понял, что это боги. Он боялся приблизиться к огню, лишь произнес несколько слов: