Все славянские мифы и легенды - [48]

— Время требует перемен, а кто им противится, тот будет уничтожен. Есть люди, которые кричат, а есть те, кто размышляет. По нашему решению, даст вам совет богобоязненный человек, который не воюет с мудростью, а, напротив, стремиться ее познать и понять. Мы уже вложили наше послание в его сердце, а вам надлежит найти этого человека, пойти к нему, поклониться и попросить передать вам наш наказ. Но это лишь первое испытание, за ним придут другие. Да будет так! Как только пройдете это испытание, приготовьтесь к другим!

Совет мудрейших во главе с властителем Бояном состоял из властителей, военачальников и старейшин. Мудрые отцы, которые уже рассудили по справедливости много споров, предлагали каждый свое, но ни одно предложение не заинтересовало остальных. Наконец один из самых мудрых и опытных, который до той поры молчал, заговорил:

— В дальней горе живет вещун. Долгие годы жизни ослабили его тело, но не душу и ум. Боги знают это, не один из них приходил к нему, порой за советом, порой просто побеседовать. Ведь мудрость никогда не стареет! Кто ее отвергает, тот сам себя уничтожает, кто принимает ее, тот молодеет. К нему нужно идти. Пусть попробует проделать этот путь молодой воин.

Из молодых людей, которых всегда много, когда не нужно, но намного меньше, когда речь идет об опасном задании, выбрали Владимира, сына одной матери и двух отцов. От одного отца унаследовал он боевой дух и силу, а от другого — хитрость и догадливость.

Попрощался он с родителями и со своими друзьями и отправился в путь. Есть дороги, по которым может идти лишь один, потому что других они не принимают. Шел Владимир семь дней и семь ночей, пока не нашел пещеру, в которой жил вещий старец. Вошел Владимир в пещеру и обратился к старцу:

— Я пришел за помощью и за советом. Помоги нам решить такую загадку: много появилось людей на свете, между ними уже начались раздоры и споры, но мы не хотим кровопролития. Как все решить мирно?

Старец ответил вопросом:

— Ты ожидаешь ответа, но советов никогда не бывает достаточно, когда они на самом деле требуются людям. У меня есть совет для тебя. Но я тебе его не дам, а обменяюсь с тобой. Ответишь на вопрос — получишь совет. Скажи мне: что ты погубишь, когда произнесешь его имя?

Задумался Владимир, заглянул в собственную душу, оглянулся вокруг, но не нашел ответа. Тихо стоял он, молчал, думал… Хотел уже было сдаться, но вдруг пришел ему в голову неожиданный ответ:

— Когда властвует тишина, слова молчат. А когда я произнесу слово «тишина», тишина и погибнет, уйдет от звуков произносимого слова!

Усмехнулся вещий старец, видя мудрость юноши. Вывел он Владимира из пещеры, взял камень в руку и бросил его вдаль:

— Совет мой заключен в том, что я сейчас сделал. Ты сообразительный, ты должен понять, о чем идет речь.

Отправился Владимир домой. Всю дорогу размышлял он о том, что имел в виду старец, бросив камень. Наконец нашел он то, что искал. Предстал он перед властителем, рассказал ему обо всем, что видел и пережил, а также о том, как он понимает знак вещего старца:

— Когда камень лежит неподвижно, с горы может упасть еще один и лечь рядом с ним. И будет он мешать первому, словно соперничая с ним. В том и заключен ответ вещего старца: мы подобны камню, который взял старец в руку и отбросил, надо нам отправляться в дорогу, искать новые места для поселений для новых людей. Сделаем же так!

Задумались над его словами все старейшины, но многим не хотелось отправляться в путь. Там, где они сейчас были, жилось им хорошо, зачем же оставлять родные дома? И решили они так:

— На кого падет жребий, тот присоединится к Владимиру и пойдет с ним по свету, приняв свою судьбу.

После этого каждый мужчина, каждый воин выстругал из дерева острую стрелу. Боян бросил все стрелы в воду и принялся следить за тем, что произойдет дальше. Стрелы плыли по водной глади, которая была тиха и спокойна. Но когда стрелы приплыли в места, где вода текла быстро, обтекая большие камни, и бурлила, и брызгала во все стороны, они исчезли из виду. Некоторые вскоре выплыли на поверхность, иные были испорчены, но тоже вынырнули из глубины, а третьи уж больше не показались на поверхности. Боян объяснил это так:

— Тяжкий путь переживут без ран и увечий те, чьи стрелы первыми поднялись на поверхность воды. Из них выбирай себе спутников, Владимир, а также из тех, у которых стрелы лишь повредились, но не утонули. Третьи же, чьи стрелы исчезли в глубине, погибнут в дороге, не нужно брать их с собой. Будь к ним милосерден, ты можешь сохранить им жизнь.

Послушал совета Владимир. К нему присоединились многие воины. Но куда же им направляться? Вещий старец бросил камень далеко, но Владимир не знал, в каком направлении. И все же ему показалось, что камень тот полетел туда, куда птицы возвращаются весной. Поэтому он решил так:

— Идем на север!

Шли они много-много дней, пока не встретили людей, имя которым было Балты. Они говорили на похожем языке, но во многом чужом. С ними пришлось сразиться, но бой этот был напрасен. Сегодня они могли захватить землю, а назавтра ее же потерять. Но самое худшее ждало их впереди.