Время мечтать [повесть и рассказы] - [25]

— Хотя, куда нам спешить? — пробормотал он и ухватил свою невольную спутницу за плечи, почувствовал давно забытое ощущение тепла в организме. — Здесь никто не помешает, а потом уж и в путь, со свежими силами. Он потянул накидку с её плеч и в следующий момент задохнулся от ослепляющее-болезненного удара в низ живота. Бедняга рухнул на колени, так и не поняв, чем это дикарка ему так врезала. Вздохнуть не получалось и он повалился на бок, прижав руки к многострадальному месту и отчаянно хрипя.

— Ничего не изменилось — сказала Стрелка мягким, утешающим голосом, присев возле закрюченного Клопа. — Ты ничего не понял, Странник. Женщина позволяет командовать собой только тому, в ком нуждается, да и то не всегда. А я в тебе вовсе не нуждаюсь.

— Дура первобытная! Ты же пропадёшь здесь без меня.

— Мне кажется, с тобой я пропаду быстрее.

— Это мы ещё посмотрим. Ну и что дальше?

— Мы же идти хотели.

Они выбрались из развалин через окно и тут же наткнулись на нескольких всадников, которые не сходя с коней, ждали… похоже именно их. Один, бородатый и угрюмый, что-то хрипло выкрикнул и Клоп немедленно был свален на землю ударом ноги. Сапожище на ней был тяжёлый, подкованный и Клоп успел подумать, что в цивилизованном этом мире бьют его чаще, чем на Земле и Археусе вместе взятых. Причём все, кому не лень, по любому поводу и любому месту. Стрелку бить не стали, но за то время, пока Клоп беспомощно извивался на земле, её уже успели надёжно связать. Впрочем, такая же участь была уготована и ему. Их бросили рядом с осыпающейся стеной и Клоп, которому удалось восстановить дыхание, повернулся набок, чтобы увидеть Стрелку.

— Вот чёрт, не успели из одной помойки выкарабкаться, как тут же в другую угодили. Невезуха, блин!

— Почему они нас схватили? Мы же не сделали им ничего плохого.

— Это цивилизованный мир, не то, что твой Археус. Тут не обязательно что-то сделать, чтобы виноватым оказаться. Ты уж мне поверь, у меня в этом плане богатый опыт.

— В чём же мы виноваты сейчас?

— Может быть на их территорию зашли? И вообще, откуда я знаю? Пусть они поболтают немного, тогда, может быть, и пойму. А ты помолчи пока, а то я только тебя и слышу.

— Тогда я всё-таки посплю. Дома не удалось, так хоть тут.

Клоп лежал и старательно вслушивался в каждое слово, произнесённое злобными незнакомцами. Они явно кого-то ждали, беспокойно оглядывались и без нужды покрикивали на спокойных, в общем-то, лошадей. Разглядеть их получше мешала бесформенная, мешковатая одежда, напоминающая тулупы, и мохнатые шапки, надвинутые на глаза. Их было пятеро, но вожак выделялся своей ненормальной массивностью и бесконечно-угрюмым видом. За всё время, пока Клоп наблюдал за ними, он не произнёс ни слова, злобно поблёскивая белками глаз из-под грозно сдвинутых, кустистых бровей. По прикидкам Клопа прошло часа три, ничего не менялось, но, по крайней мере, он начал понемногу понимать, о чём они говорят. Все их разговоры, словно в заколдованном круге, возвращались к запаздывающему обеду и ничего существенного Клоп так и не узнал. Меню и то было незамысловатое до крайности. Зато он отчётливо вспомнил, что не ел ничего со вчерашнего дня и живот тут же проурчал в том смысле, что действительно, не помешало бы и даже давно пора.

Наконец, откуда-то из-за развалин, послышалось размеренное цоканье подков и стук колёс о камни, а вскоре Клоп увидел обычную телегу и сидящего в ней мужика. Крепкая, низкорослая лошадёнка без труда катила лёгонькую конструкцию по твёрдой дороге.

— Ну что, хоть сегодня-то есть улов? — басовито поинтересовался возница, на что вожак не счёл нужным отвечать, а лишь ткнул пальцем в сторону лежащих пленников.

— Хорошо! — обрадовался тот и, подогнав телегу поближе, без труда, словно играючи, погрузил сначала Клопа, а затем сонную, ничего не понимающую Стрелку. Он всё время улыбался, блестели из-под пышных усов здоровые, белоснежные зубы, да искрились весельем глаза на заросшем волосами лице. Казалось, ничто не может испортить ему настроение и Клопу подумалось: уж не идиот ли часом?

— Мужичонка дохлый какой-то, много за него не выручишь, а вот девка хороша! Её можно Барону продать, он дикарок страсть как любит.

— Можно и Барону — недовольно проворчал вожак, блеснув глазами в сторону своего небольшого отряда. — Ты и ты, останетесь здесь. Позже вас сменим. Остальные — вперёд.

— Что случилось? — прошептала Стрелка, осторожно поглядывая на широченную, словно шкаф, спину возницы.

— Мы снова пленники и нас везут продавать.

— Нас не убьют?

— А на фига? Будем теперь работать… каждый по своему. Ну, вот чего ты заупрямилась? Теперь тебе этой радости через край достанется, а мне… Э-эх!

— А кто они такие?

— Понятия не имею. Но, видимо они на этом тоннеле нехило наживаются. Вылавливают вашего дикого брата прямо на выходе. Вот непыльная работёнка, да?

— И ты ничего не можешь сделать?

— Ничего — решительно отрезал Клоп, удивляясь наивности лежащей рядом с ним женщины. Ну что он может сделать с этими амбалами? Защекотать их до смерти? Так опять же руки связаны. Уж лучше полежать спокойно и подождать, чем дело кончится.