Тьери де Латур посмотрел на неё долгим, ласковым взглядом и тихо произнёс:
— Ну здравствуй, маленькая принцесса.
Он сказал это таким тоном, что у неё глаза стали влажными и вновь в голове закрутились картинки из далёкого детства.
— Здравствуй, Тьери, — ответила она, усилием воли отгоняя ненужные сейчас воспоминания.
— Как ты живёшь?
— Нормально. Всё нормально. Вернее так было, пока я не узнала, что происходит у вас.
Канцлер тяжко вздохнул.
— Да уж, — протянул он. — У нас в последнее время всё не очень… Да и как может быть по-другому? Все боятся. Когда его светлость умрёт… большая беда может быть…
— Может это ещё и не так скоро произойдёт? — Маргарита постаралась придать голосу бодрость. — Как я поняла, он уже давно совсем плох, но до сих пор жив.
— Да не жив он, — огорошил её де Латур. — Практически уже не жив. Врачи уже отказываются давать лекарства. Говорят, что от них всё равно никакого толку, что он должен был умереть уже как минимум месяца два назад. Но ты же знаешь своего брата. Пока он не закончит то, что наметил, он будет держаться, — он помолчал и нехотя добавил. — По его приказу сюда приволокли какого-то колдуна, страшного как смертный грех. Каждый вечер он совершает в спальне графа какие-то обряды… И я лично не хочу знать какие именно.
— Не узнаю тебя, Тьери, — улыбнулась Маргарита. — Ты боишься магии?
— Я мало чего боюсь, Маргарита, — проворчал он. — Но этот человек… Впрочем всё это не важно. Его светлость пока дышит и это главное. Гораздо хуже нам всем будет, когда он перестанет дышать. Так о чём ты хотела поговорить? — спохватился он.
— Ну вот об этом и хотела, — она перестала улыбаться. — Ты же об этом знаешь. И Людовик. Уверена вы даже поспорили, как быстро я приду и что именно скажу. Я ведь училась у вас и я совсем не дура. Это ты кстати тоже знаешь.
Канцлер тонко улыбнулся.
— Конечно знаю. Ты всегда была умненькой, маленькая принцесса. Но что ты хочешь от меня?
— И это ты знаешь, — Маргарита внимательно посмотрела ему в глаза. — Я хочу знать, что ты думаешь обо всём этом?
— Не моё дело обсуждать решения его светлости. — Тьери поджал губы.
— А чьё же тогда, если не твоё? — возмутилась она. — Или ты уже не канцлер? Послушай Тьери, — она резко наклонилась к нему через стол и быстро, горячо заговорила. — Давай не будем играть словами. И ты и мой брат отлично знаете, что я попробую перетянуть тебя на свою сторону, а я знаю что вы это знаете. Так давай опустим эту прелюдию. Зачем лишние слова? Я уже давно не та маленькая девочка, которая слушала вас с открытым ртом.
Он неожиданно рассмеялся.
— Если опустить все прелюдии, то получится что нам с тобой не о чем говорить. Ты знаешь о чём думаю я. Я знаю какие доводы приведёшь ты. Так давай молча попьем вина и разойдёмся. Так что ли?
Маргарита тоже улыбнулась.
— Ну не совсем так. Может ты и знаешь все мои доводы, но я например не могу пока понять, какое безумие заставило брата искать наследника неизвестно где, когда у него есть я?
— Он достаточно ясно озвучил тебе свою позицию, — пожал плечами канцлер.
— Да озвучил, — согласилась Маргарита. — Но не убедил. Не самая умная на мой взгляд идея, отдать родовые земли на откуп какому-то проходимцу, даже если он состоит с нами в отдалённом родстве.
— Может и так, — Тьери взял со стола свой кубок. — Только решаем не мы с тобой, решает его светлость.
— Решает пока он жив и пока есть выбор, — жестко сказала Маргарита. — Но ведь может так произойти, что выбора не станет.
— Может, — он согласно кивнул. — Но вот если так произойдёт, то и решение будет другим.
— Скажи Тьери, как ты лично считаешь, что будет лучше для Блуа и Шампани? — она говорила тихо и доверительно.
— Видишь ли, — он покрутил в руках кубок, явно затягивая ответ. — Людовик безусловно прав полагая что мужчина, при условии конечно, что он подходящий человек, по нынешним временам надёжнее для графства…
— Я спросила о твоих предпочтениях, — настаивала она.
Канцлер поднял на неё глаза.
— Для меня лично ты естественно более предпочтительна, принцесса, — наконец произнёс он. — Тебя я знаю и знаю, что ты годишься для власти. Я знаю что ты будешь слушать мои советы, знаю что ты сама способна принимать нужные решения… А что за человек этот Тибо, никому пока неизвестно.
Заметив её изменившийся взгляд, де Латур усмехнулся.
— Это ты хотела услышать? — спросил он.
— Правду, — ответила она. — Я хотела услышать правду.
— Ну моя правда нам с тобой не поможет, — грустно улыбнулся Тьери. — Решаем, как я уже сказал, не мы.
Собравшись с духом Маргарита заговорила.
— Помоги мне найти этого Тибо, — попросила она. — И тогда решение станет очевидным.
Он долго и пристально смотрел на неё.
— Это будет не очень хорошо по отношению к его светлости, — наконец сказал он. — Его страдания на этой земле давно бы прекратились, если бы он не ждал наследника. Если ты убьёшь Тибо де Грэя, получится что он страдал впустую.
— Я бы хотела, чтобы он вообще не страдал, — Маргарита стиснула переплетённые пальцы. — Но он и сам поступил бы точно так же, если бы почёл это за благо. А я именно так считаю и как мы только что выяснили, ты тоже.
