Время камней - [56]

   -У тебя неплохо получается, - сказала она.

   -Теперь попробуй ты.

 Несмотря на то, что Фариэль почти не боялась высоты, она с дрожащими коленями медленно поднялась на ноги, но сделать шаг так и не смогла.

   -Я боюсь, - тихо произнесла она.

 Между тем слепари, почувствовав движение, оживились и вновь начали ходить вокруг дерева.

   -Стой там, - сказал Андор, и направился к Фариэль.

 Через несколько секунд, он был уже возле нее.

   -Я знаю, как тебе помочь, - с этими словами могильщик взял висевшую здесь же сумку Фариэль, и извлек из нее крюк, который они нашли на складе. - Хорошо, что веревка цела, - произнес Андор, снимая ее с плеча.

 Он привязал веревку к крюку и  вручил Фариэль.

   -Подержи, - с этими словами он обвязал другой конец веревки вокруг талии девушки. - Теперь попробуй с этим, - и Андор зацепил крюк за ветку, чуть впереди Фариэль. – Если вдруг оступишься, крюк удержит тебя.

 Девушка посмотрела на Андора, затем вниз, и, набравшись смелости, шагнула.

   -Не так уж это и сложно, - сказала она, пройдя, таким образом, несколько метров, перед каждым шагом, переставляя крюк вперед. – А как же ты?

   -Я сделаю то же самое, - сказал Андор, и, отрезав, свободный кусок веревки привязал ее одним краем к крюку, другим к себе.

   -А он выдержит нас двоих? – с опаской спросила девушка.

   -Надеюсь, что падать одновременно нам не придется, - ободрил ее могильщик.

 Затем, взяв тельму, Андор стал аккуратно передвигаться вперед. Фариэль последовала за ним. Теперь они в прямом смысле слова, были прочно связаны между собой.

   Постепенно приспосабливаясь к новому способу передвижения, люди прошли по ветвям деревьев всего около десяти метров, как  неожиданно Фариэль остановилась и замерла.

   -Тише, - сказала она, приставляя палец к губам. – Кажется, я что-то слышу.

 Андор тоже остановился и прислушался.  Где то позади действительно послышалась еле различимая человеческая речь, и звуки увязающих в грязи шагов.

   -Делай как я, - сказал Андор, и, шагнув на толстый сук, опустился и лег на него, держась за соседние ветви.

 Фариэль сделала тоже, и таким образом они оказались с Андором лежать лицом к лицу.

 Слепари тоже почувствовали приближение людей и стали лихорадочно дергать своими противными расплющенными носами. Затем они медленно начали расходиться по сторонам, прячась за кусты, и как бы образуя круг.

   -Звери устраивают засаду, - прошептал Андор, не отрывая взгляда от происходящего.

   Фариэль тоже смотрела вниз. Ей очень хотелось поднять глаза и взглянуть на Андора, лицо которого, оказалось впервые так близко, но то, что творилось сейчас под сводами деревьев, было намного важней.

 Через несколько минут, на поляне, где Андор и Фариэль недавно еле спаслись от чудовищ, показался отряд всадников. Около десятка человек, облаченных в полицейскую форму, с мушкетами наготове, медленно продвигались вперед. Они тихо о чем-то разговаривали, внимательно смотря по сторонам.

 Вдруг в кустах раздался шум и возня.

   -Мушкеты наизготовку! – скомандовал один из жандармов, и все подняли оружие к плечу. - Эй! Кто там! Выходи! – вновь крикнул он.

 Возня повторилась, но из кустов никто не вышел.

   -Четверым спешиться,- опять раздался приказ. – Ну-ка ребятки, проверьте, кто там у нас!

 Четыре всадника, находившихся по краям, слезли с коней и не спеша двинулись к месту, откуда раздавался шум.

   -Смелее, смелее, - решил подбодрить их командир.

   Но не успел он договорить, как с трех сторон,  из зарослей, с огромной скоростью, на людей выскочили черные, чешуйчатые чудовища, размером с два человеческих роста. Раздались выстрелы, и двое чудовищ замертво рухнули в грязь. Остальные же продолжали атаку. Через мгновение,  сразу несколько жандармов были повергнуты на землю, и слепари впились в их тела, своими острыми как лезвия зубами. Раздались вопли ужаса и боли. Началось месиво. Оставшиеся в седле жандармы попытались спастись бегством, но обратной дороги уже не было. Кони в исступлении ржали, метаясь из стороны в сторону. Слепари рычали, разрывая плоть зубами и когтями. Люди  размахивали саблями, из последних сил защищая свою жизнь, один за другим погибая в смертельных объятиях диких зверей.

 Через несколько минут все было кончено. Останки людей и лошадей, разбросанные по всей поляне, плавали в кровавой жиже. Слепари же, жутко чавкая, устроили себе адский пир.

 Андор прижал лицо Фариэль к себе. Она плакала от страха, прижавшись к нему. Ее сильно тошнило, и пустой желудок просто выворачивало наизнанку.

   -Все кончено. Успокойся. Нужно уходить, - сказал могильщик, вставая на ноги и поднимая Фариэль. – На их поиски могут отправить другой отряд, и тогда может не поздоровиться  нам.

   -Я в порядке, - дрожащим голосом произнесла девушка, и, стараясь не смотреть вниз, двинулась за Андором.

   -Придется немного отклониться от курса, - сказал могильщик, перешагивая на очередную ветку. – Жандармы наверняка начнут прочесывать этот участок, так что, на пути им лучше не попадаться. Попробуем обогнуть просеку.

   -А если мы собьемся с пути?

   - Слепари больше не голодны, и преследовать нас не будут. А лес когда-нибудь все равно кончиться.