Вот-вот наступит счастье - [2]

— Эй, как вас там, осторожнее, дайте людям поспать. Третий год работаю на этом маршруте, и каждый раз одна и та же история: после сумасшедшей ночи в казино народ отсыпается в автобусе, а какой-нибудь неуклюжий человек обязательно уронит на пол кошелек и давай ползать между сиденьями, людей будить, — сказал шофер с осуждением.

— Простите, блокнот вырвался из рук, — Зимину не нужен был скандал. — Больше не повторится.

— А вы бодрячок.

— Я не играл.

— Так какого дьявола вы делаете в моем автобусе?

— Видите ли, я писатель. Отправился на экскурсию в казино в поисках новых впечатлений.

— Писатель? Как фамилия?

— Вряд ли вы обо мне слышали. Я не из популярных.

— Но вы написали что-нибудь?

— Да. Три повести.

— Понятно. Надеюсь, что-то удалось продать?

— Конечно. Пальто и часы.

Посмеялись.

— Иногда бывает приятно переброситься парой фраз с пассажиром. Особенно с весельчаком, — шофер готов был продолжать трепотню.

Зимин не ответил, но с огорчением отметил, что чудесный сюжет, который он хотел записать, благополучно забылся.

— Простите, если помешал, — сказал шофер. — Я вот тут подумал, что нескоро еще раз встречу настоящего писателя. Хочу рассказать занятную историю. Может быть, пригодится.

Он нахмурился, будто бы подыскивая нужные слова. Хотел, чтобы Зимин его правильно понял.

— Случилась эта история на прошлой неделе. Знаком я с одним парнем, кто такой не спрашивайте, сказать не могу, да это и неважно. Хороший парень, положительный, ни в чем противозаконном не замешен. Но водится за ним одна пустяковая странность, даже и не странность, а так, причуда: он любит историю, вот и стал фундаментальным археологом.

— А это кто? — спросил Зимин. — Никогда не слышал. Секта, что ли?

— Фундаментальные археологи. Ну, как же! Так в наших краях называют ребят, которые раскопками занимаются за деньги, а не за идею. Есть еще и такие в нашем свободном обществе.

— Это как? — шофер Зимину нравился все больше и больше, не часто встретишь человека, способного удивить два раза за минуту.

— Хороший вопрос! — похвалил шофер. — Про этих ребят хорошую книжку можно написать. Все дело в их специализации: они ищут клады. Рыщут с утра до вечера в библиотеках и архивах в поисках тайных карт, на которых помечены места, где сокровища припрятаны. Как найдут что-нибудь, у них, само собой, радость, праздник. Хватают ломы, лопаты и принимаются раскурочивать фундаменты домов. Клады ведь обычно в фундаментах прячут, для сохранности. Поэтому их фундаментальными археологами и называют.

— Прибыльная работа? — спросил Зимин. — Наверняка ребята не бедствуют.

— Ничего не могу сказать, сам я этим безобразием не занимаюсь, брезгую. А вот знакомый мой любит это дело. Так вот о нем и речь. Нашел он недавно одну карту, да не простую, а зашифрованную. Да вот только, чтобы место клада определить, необходимо было объемный интеграл взять. Пришлось специалиста приглашать, надо полагать, большую долю ему выделил. Чем закончилось, не знаю. Не интересовался.

Шофер замолчал.

— Неужели подпольщика?

— А мне откуда знать? — ухмыльнулся шофер. — Сам я археологией не увлекаюсь.

— Такие сюжеты надлежит в полиции рассказывать, а не случайно попавшимся на дороге писателям!

— Я не доносчик.

— Так и я не провокатор.

— Чудесно. Значит, в полицию не пойдете, а напишите интересную книжку.

— Чтобы меня под белы руки и в участок?

— Да ладно! Не верю, чтобы вашего брата, писателя, из-за таких пустяков прессовали. Сами говорите, что не из популярных! Неужели власти станут свое драгоценное время на пустую болтовню тратить?

— Всякое бывает.

— Вот потому я и сказал: «Если пригодится». Слышал я, что писатели люди изворотливые. Придумаете, как закон обойти.

Зимин удовлетворенно кивнул головой и постарался по возможности точно записать рассказ шофера, тем более, что блокнот уже был у него в руках. Он не сомневался, что сумеет придумать, как использовать подобный сюжет. Это будет трудно, в последнее время Чрезвычайный закон о запрете ряда теоретических исследований и разработок выполнялся с особым рвением. Редакторы озверели, любой намек на научный термин беспощадно вымарывался. Зимин не знал, можно ли использовать в тексте слово «интеграл», но попробовать стоило. И фига в кармане, и метафора. Красиво. Совмещение, так сказать, приятного с полезным.

— Не разбудили ли мы пассажиров? — спросил шофер.

— А мы уже приехали, — ответил Зимин.

* * *

Автобус медленно въехал во внутренний двор вокзала. Зимину стало страшно. Солдаты на бронетранспортерах, перекрывающих главную магистраль, провожали автобус хмурыми взглядами, можно было не сомневаться, что они в любой момент готовы психануть и выпустить по людям на остановке очередь из крупнокалиберного пулемета. Естественно, в целях обеспечения защиты населения от террористов.

— Просыпайтесь, граждане пассажиры, мы прибыли, приготовьтесь к таможенному контролю, — сказал шофер, как говорил это уже сотни раз. Он не боялся или делал вид, что не боялся. В данном случае это было одно и то же. Привыкнуть к возможным неприятностям — отличный способ борьбы с ними.

Их ждали. По территории вокзала медленно бродили люди из специальной секции, проверяя документы у пассажиров. Лишний раз мозолить глаза патрульным не хотелось. Зимин отошел к щитам с информационными листками городского интеллектуального агентства. Там было относительно тихо.