Воспоминания и мысли - [58]

Таким образом, постепенно образовалось «Национальное общество дам», его можно считать матерью всех обществ, в которых с тех пор работают женщины.

Мне приятно также вспомнить о некоторых квакерах из Бирмингема. Назову Эдвина Бакгауза из Сондерленда, щедрость которого много помогла нам в самый трудный период борьбы. Имена всех их записаны у Всевышнего.

Затем нам поставляли членов некоторые религиозные общины, а именно: «Методисты первых времен», «Библейские христиане», «Методисты соединенные»; затем «Веслеяне», ставшие впоследствии могущественной поддержкой для нашего дела. Руководил ими Гюг Прайс Гюгс, человек сердечный, отзывчивый, убежденный аболиционист и красноречивый защитник справедливости. За этими общинами медленно, с большими промежутками последовали баптисты и конгрегационалисты. Точки зрения их были совершенно различны. Некоторые из них с большим трудом и только много времени спустя поняли истинное значение нашего движения.

Церкви Шотландии нескоро приняли нашу сторону: узкий кальвинизм парализовал их симпатии в нашу пользу. Всё же между ними нашлось два человека, которые смело высказались за нас еще в 1869 году. Это были Доктор Гютри и Доктор Дофф, последний был миссионером в Индии.

Кроме того, несколько лет спустя в Эдинбурге, Глазго и Бридофе, в Аглане образовались очень деятельные группы аболиционистов. В состав их входили мужчины и женщины, но преимущественно женщины; все они работают до сих пор с чисто шотландской настойчивостью.

Нас упрекали в том, что мы не остались верными первоначальным принципам, а затем в том, что мы пиетисты с узкими взглядами.

Теперь позвольте мне, дорогие друзья, добавить несколько слов о том, что смущает, вероятно, в настоящее время многие умы. Я думаю, что вы, как и я, убеждены, что христианство, истинная церковь Христа – беру в самом широком смысле слова – не «исключающая», а «включающая». Когда ученики Спасителя увидели человека, изгоняющего бесов, то хотели остановить его. Что сказал им Учитель? «Не мешайте ему, потому что кто не против нас, тот за нас». Нам неизвестно, чтобы этот человек был когда-нибудь в числе учеников, и всё же Учитель сказал о нем: «Он за нас». Я знаю много людей, посвящающих свою жизнь изгнанию злых духов – духов тирании, угнетения, несправедливости, этим слугам своим наш высший Судья скажет: «это хорошо».

Есть много людей-нехристиан, в душах которых Христос работает, если кто-нибудь из них и относится по виду враждебно к христианству, то ими руководит дух Божий: он открыл им глаза на явную неверность церковных учений и на нетерпимость так называемых христианских правительств. Истинная церковь Христова шире всех наших сект, шире наших религиозных убеждений и наших credo. В некоторых из этих credo Бог до такой степени исковеркан, представлен в таком карикатурном виде, что многие возмутились, но сердцем они не отдалились от истинного Бога.

Несчастный сын праотца Исаака, продавший в минуту слабости свое старшинство за блюдо чечевицы, воскликнул с горечью: «Неужели, отец, у тебя лишь одно благословение? Благослови также и меня, отец мой!» Да, Отец Небесный благословит отвергнутого сына. У него больше одного благословения для детей человеческих, для тех, кто, несмотря на все заблуждения, взывает из глубины своего сердца к Богу. Добрый Пастырь сказал: «У меня есть еще другие овцы, я должен и их пасти, и они услышат Мой голос». Я верю этим словам.

Простите мне, друзья, то, что я выражаю мои самые сокровенные убеждения. Я не говорю в качестве члена какой-либо церкви, но как человек, которому страдания и любовь показали, что ни один из членов человеческой семьи не забыт Богом, искупившим его. Бог есть любовь.

Пророки и пророчицы

О, как нам нужны теперь пророки и пророчицы, теперь, когда воздух наполнен жалобами, стонами, издевательствами, голосами лжепророков, когда столько лжи, несправедливости, когда так много низменных материалистов и поклонников духа тьмы.

В Св. Писании нам обещано, что Бог пошлет истинных пророков и пророчиц в последние дни. Где же они? Почему обещание не исполнено? Оно будет исполнено, если мы, верующие в Слово Божие, соединимся и будем молить об исполнении его.

Кто такой пророк? Что означает слово «пророчествовать»? Надо понимать это как следует. Здесь слово это не значит предсказывать будущее. Конечно, людям, которыми руководит Бог и которые живут в общении с Ним, бывает иногда ясно будущее, и они лучше других могут заметить некоторые предзнаменования. В Св. Писании сказано: «Святой Дух покажет вам будущее». Но слово «пророчествовать», взятое в самом широком смысле, означает нечто большее. Согласно объяснению ученых, «пророчествовать» значит «провозглашать мысль Господа». Какой дивный дар! Священный дар провозглашать мысль Господа людям…

Странно и грустно, что церкви и их служители точно так же, как и христиане, легкомысленно относятся к такому важному событию, как «Сошествие Святого Духа»! В этот великий день Дух Святой сошел на множество различного народа, собравшегося в Иерусалиме, и началась новая эра, эра Духа, которая продолжается и теперь. Апостол Петр произнес тогда свою замечательную проповедь о Пятидесятнице. Он объявил об исполнении в этот день, да и во все дни с этого времени, обещания пророка Иоила: «Распространю Дух мой на все живущее, распространю его на моих слуг и служанок, и сыновья ваши и дочери станут пророчествовать».