Стало страшно.
Он все знает? Но почему же тогда молчит? Неужели у смотрителя на счет Ларса какие-то свои планы? Обратно его не выпустят…
— И что вы собираетесь делать? — спросил осторожно.
— Я? — удивился Алонсо. — Я ничего не собираюсь. Причем здесь я?
— А если полиция… если они прилетят сюда?
— Они уже связывались со мной вчера вечером.
— И что вы им сказали?
— Сказал, что на маяке нет посторонних. Только я и брат Стефан, который прилетел сменить меня.
Вот оно как… Ларс чувствовал, как внутри начинают неприятно скрести кошки.
— Вы хотите, чтобы я остался?
— Молодой человек, — Алонсо покачал головой. — Я вас ни в коем случае не держу. Вы можете улететь в любой момент. Вы же знаете где ваш катер.
* * *
Третий день Ларс возился с системами жизнеобеспечения. Работа успокаивала и отвлекала от ненужных мыслей.
Вчера он решился попробовать — действительно ли можно покинуть маяк, или смотритель лукавит. Беспрепятственно прошел к катеру, запустил двигатели, система легко выпустила его и так же легко впустила обратно. Даже с дозаправкой проблем не возникло, залил под завязку.
— Решили поразмяться? — поинтересовался Алонсо, встретив его в коридоре. — Ну, и как там снаружи?
— Холодновато, — ответил Ларс.
Со смотрителем он старался встречаться как можно реже, не попадаться ему на глаза. Хотя бы до тех пор, пока не решит, что делать дальше.
Получалось не всегда.
* * *
— Сегодня мы пригласили в студию известного ученого — геофизика, специалиста в области сейсмологии и геодинамики, Вице-Президента Международной Академии Наук, доктора геолого-минералогических наук, директора НИИ прогнозирования и изучения землетрясений…
Блондинка в телевизоре обворожительно улыбалась, геофизик хмурился, заранее ожидая дурацких вопросов о конце света. Ларс мазал маслом бутерброд.
— С чем вы связываете возросшую в последнюю время сейсмическую активность планеты? И какие еще катаклизмы нас ожидают?
— В первую очередь хочу отметить…
Крякнула и зашелестела дверь.
— Доброе утро, Ларс, я принес вам штраф, — смотритель появился на кухне неожиданно, в это время его обычно тут не встретишь.
— Штраф?
— Да. Большой, правда, но вы справитесь.
С широкой улыбкой победителя Алонсо вручил распечатанную квитанцию.
Ларс вертел ее и так и эдак, сумма действительно была внушительная… и наконец понял.
— Так мне всего лишь выписали штраф?
— Да, за нарушение общественного порядка. Так что можете спокойно возвращаться.
Поверить в такое было сложно.
— Но ведь я ранил человека! Полицейского!
— Он забрал свое заявление. Вы ведь не в него стреляли?
— В воздух… — Ларс болезненно сморщился, — в потолок.
О том, что стрелять в воздух в помещении не очень разумно, он тогда не сообразил. Глупо вышло. Пистолет был того самого полицейского, пьяного в зюзю, надо сказать, который первый полез в драку. Когда началась заваруха, Ларс отобрал у него оружие и пальнул вверх, надеясь утихомирить… ну и рикошетом отскочило, кажется слегка задело плечо.
Телевизионщики, конечно, раздули едва ли не международный скандал.
— Но откуда это у вас?
— Молодой человек, — Алонсо криво ухмыльнулся, — у Ордена нет денег, но пока еще остались связи. Да и у меня есть друзья. Я даже договорился, вас возьмет пилотом один канадский перевозчик.
— Канадский?
— Да. Вы надеялись устроиться ближе?
Ларс потрясенно покачал головой.
— Я вообще не надеялся. Думал в лучшем случае придется искать место на лунной базе.
— Вот и хорошо.
— Зачем вы делаете это?
— Помогаю вам? Считайте, это плата за проделанную работу.
* * *
— И что же вас смущает, молодой человек?
Алонсо сидел в своем кресле, весь такой аккуратный и наутюженный, только лицо мятое, серое, словно выцветшее, под глазами круги… совсем старик.
Ларс и сам точно не знал что его смущает.
Вот уже второй день он тянул время, работы оставалось на несколько часов, если по-честному, но он все возился, проверял, перепроверял, просто ходил… Закончив, нужно было возвращаться домой.
— Зачем вы помогаете мне? Пустили на маяк незнакомого человека…
— А вы зачем мне помогаете?
— Сдуру, — буркнул Ларс.
Алонсо рассмеялся.
— Вот и я тоже, — сказал он. — Какие у меня тут еще развлечения?
Но дело было даже не в этом, не в помощи… Ларс не понимал чего-то важного, того, что казалось совсем близко, но не разглядеть.
— Знаете, в чем суть нашей веры? — вдруг спросил Алонсо.
— Нет.
— В помощи людям, — Алонсо достал еще одну бутылку коньяка, повертел в руках, и поставил обратно. — В желании помочь всем людям, понимаете?
Нет, Ларс не понимал. Проповедник из смотрителя, судя по всему, вышел бы никудышный. Разве это не суть любой веры? Нет? Или, по крайне мере, не основа добродетели? Священники молятся во искуплении грехов…
— Знаете, в чем принцип работы маяков?
Ларс замотал головой.
— По большому счету это не маяки, это орбитальные трансформаторы… преобразователи. «Маяк» — всего лишь красивая метафора. Мы не молимся за людей, мы берем их грехи на себя, искупаем, возвращаем в мир добро… Не смейтесь, молодой человек, я знаю как это звучит, особенно если сталкиваешься в первый раз. Вы знаете, что Себастьян Пирр, основатель Ордена, был вовсе не святым и даже не священником, он был инженером, биофизиком. Многие называли его сумасшедшим, но он считал, что отрицательную энергию разрушения можно преобразовывать в положительную. Знаете, что мир тогда стоял на грани катастрофы?
