Вопреки судьбе - [10]

спасения.

– Ты! Сядь! – сказал он, практически рыча.

Марали села на диван, не сводя с него глаз.

– Не двигайся, – потребовал он. – И отдай мне этот чёртов меч.

– Ещё чего!

Он наклонился вперёд, его лицо оказалось в паре сантиметров от её. Возможно, ей

померещилось, но складывалось ощущение, что он её гипнотизирует.

– Меч, – сказал Нэш. – Не заставляй меня взять его силой.

Сердце Марали готово было выпрыгнуть из груди. Но независимо от степени своей тревоги, она

не отдала бы ему меч. Ни при каких обстоятельствах Марали не отдала бы меч отца без боя.

– Тогда попробуй забрать его, – спокойно сказала она.

Нэщ оценивающе смотрел на неё какое-то мгновение, а затем отступил, удивив этим девушку.

Они посмотрели друг другу в глаза. Марали не смела мигнуть.

– Будь осторожна с ним, – сказал Нэш.

– Конечно.

Он отвернулся, и Марали глубоко вздохнула. Нэш подошёл к камину и наклонился, чтобы

развести огонь.

– Прости, что напугал тебя, – сказал он тихо.

Марали нащупала привычную рукоять меча. Она понимала, почему Нэш не мог без подозрения

относиться к девушке, носящей оружие в его доме, но не готова была разоружиться. Марали

даже толком не знала этого человека, и вот уже сидит на диване в его хижине в лесу. Девушка не

была точно уверена, как это произошло. Она не собиралась приходить сюда. Но что-то в этом

мужчине заставило её.

Нэш развёл огонь и добавил немного бумаги, прежде чем отвернуться от камина. Он смотрел на

Марали несколько долгих минут, пока под его пристальным взглядом она осторожно двигалась

к дальнему концу дивана.

– Я до сих пор не знаю, что с тобой делать, – сказал Нэш, почёсывая затылок. Марали

скользнула взглядом по его крепкому телу, пока он снимал пальто и вешал его на крючок у

двери. Когда Нэш повернулся и снова посмотрел на неё снова, она оторвала взгляд от его

рельефных форм и сосредоточилась на заинтригованных глазах. Девушка знала, что покраснела,

но ничего не могла поделать. Перед глазами стояли воспоминания о крепких мышцах под этими

свитером и брюками, которые выглядели так впечатлительно. Марали ненавидела себя за то,

что её это волновало и так выбивало из колеи.

– Ты завтракала? – вдруг спросил Нэш.

– Я… да.

– Не возражаешь, если я поем?

– Конечно, нет, – прошептала она. Почему он снова стал любезен с ней, когда всего несколько

мгновений назад был таким резким?

– Посиди здесь, – Нэш пересёк комнату и вошёл в дверь, рядом с которой сидела Марали.

Посиди здесь? Она кто? Собака? Девушка подумывала уйти в тот же момент, только чтобы

доказать, что не собирается беспрекословно ему подчиняться, но что-то удерживало её на месте.

Любопытство? Желание? Марали удивилась подобной мысли. Нет, всё не то. Просто Нэш как-то

отличался. Потому что был таким интересным. Да, вот именно. Она находила его всего лишь

интересным. А не... возбуждающим. Марали коснулась щеки прохладной рукой, радуясь, что

Нэш вышел из комнаты, чтобы она успела собраться с мыслями.

Марали оглядела комнату, пытаясь понять человека, который здесь жил. У окна, выходящего на

крыльцо, располагался прочный деревянный стол. На его поверхности были разложены старые

книги с пожелтевшими страницами и потёртыми корешками. Почти пустые чернильницы и

потрёпанные перья стояли в углу.

Бумаги неровными стопками покоились среди невзрачных книг. Около стола находилась

книжная полка с более старыми томами, а в углу комнаты стояло явно удобное кресло,

драпированное толстой медвежьей шкурой. Другая шкура накрывала диван, на котором сидела

девушка, а третья служила ковром в центре комнаты. Нэш охотник или торговец мехом? Ему

точно нравилось читать и писать. Марали задавалась вопросом, что ещё было в этом мужчине.

Он интриговал ее.

– Уверена, что не голодна? – спросил Нэш, заглядывая в комнату. – Мясо свежее. Со вчерашней

охоты.

– Я позавтракала в гостинице.

Он слегка улыбнулся. Щёки девушки снова запылали, а сердце забилось сильнее. Как от его

улыбки у неё сразу активировалось состояние «включай дурочку». Проклятие! Марали хотела

разозлиться на него за попытки её запугать. Она должна быть в ярости. Но почему же она этого

не чувствовала?

Нэш снова исчез в кухне.

Через мгновение он вернулся с кроликом на вертеле и постановил его жариться над огнём. Нэш

оглядел комнату, в конце концов, остановив взгляд на Марали.

– Любишь читать? – спросила она, кивнув в направлении книг.

– Э-э, – Нэш подошёл к столу и закрыл несколько книг, затем поставил их на полку. Он сгрёб

кипу бумаг и засунул их в ящик стола. – Просто кое-какое исследование.

– Что ты исследуешь?

Он повернулся и поймал её взгляд.

– Да так, кое-что.

У Марали путались мысли. Нэш отвернулся.

– Ты любишь охотиться? – спросила она, смотря на медвежью шкуру на полу.

– Приходится по необходимости, – он вернулся к огню, чтобы перевернуть вертел. Аппетитный

запах жареного мяса заполнил комнату, смешавшись с запахом горящих дров.

Марали чувствовала, что нужно заполнить тишину разговором. Это было странно для той,