Воплощения бессмертия. Том 2 - [416]

 — Думаю, что уловила суть, — сказала Верена. – Что тебе известно о силах Ночи?

 — Конечно же, все. Но сначала дай мне мой час.

 Верена поразмыслила и пришла к выводу, что лучше будет сделать это сразу, чтобы циничный призрак согласился с ней сотрудничать.

 — Что за место ты выбрала?

 — Восточную Римскую Империю, где декаданс существует как стиль. Константинополь.

 Верена никогда о таком городе не слышала, но почему бы и нет?

 — В каком он направлении?

 — Юго-восток.

 Верена оделась, сориентировалась и отправилась в стремительное путешествие. Призрак следовал за ней. Верена толком не знала, как передвигаются призраки, но особо удивлена не была.

 Вскоре они прибыли в великий город декадентства. Он оказался намного больше, чем представляла себе Верена, и был окружен высокой стеной. Трудно было вообразить армию, огромную настолько, чтобы угрожать такому метрополису.

 За городом высилось большое здание с виллой. Фрески на стенах изображали эротические сцены из мифов. В Константинополь стекались толпы людей; казалось, они собираются что-то праздновать. Лила явно умела вынюхивать подобные мероприятия.

 — Сейчас, — сказал дух, когда Верена стояла в пустой комнате, наслаждаясь настенной росписью: три нимфы соблазняли властного мужчину.

 — Возьми его… на час, — разрешила она и впустила Лилу в себя.

 — Значит, так, — сказала Лила, обретя контроль над телом. – Я забыла про костюм; твои примитивные лохмотья не подойдут. К счастью, оказывающим определенные услуги рабам позволено ходить нагими.

 Она сняла платье и осталась без ничего.

 В комнату вошел человек в мантии и сверкающих драгоценностях: судя по всему, представитель знати.

 — Хо… Я тебя не узнаю, — сказал он. Мужчина говорил по-гречески, но Верена открыла, что понимает его. Контроль призрака, в свою очередь, одолжил ей способность говорить на разных языках – а может, она каким-то образом усвоила его из контекста. Девушка еще не разобралась в возможностях магии полностью.

 — Я рабыня издалека, — чарующе сказала Лила. – Только на сегодня, для этого праздника.

 — А. Давай-ка я тебя осмотрю, — он задержал ее, разглядывая тело, которое она стремилась представить своим главным преимуществом. – Ты сгодишься.

 Он оттолкнул ее к стене и перешел к сексу без дальнейших предисловий.

 Мужчине не требовалась ее взаимность; он занимался этим исключительно для себя, но Лила с энтузиазмом включилась в процесс.

 — Как хорошо снова владеть телом, — сказала она, когда мужчина слез и ушел поискать себе вина.

 Может, и так. Верена разделяла все ее ощущения во время акта, но секс закончился быстро. Сухой член раздражал ее изнутри, пока она не увлажнилась естественным путем, и ни о каких техниках и речи не шло.

 Однако на празднике можно было надеяться на нечто большее. В течение следующего часа Лила удовлетворила двух мужчин, а также трех женщин сразу – в этом действительно были аспекты, которых раньше Верена не замечала. Видимо, Римляне, как и призрак, относились к сексу всерьез. Праздник быстро перетек в оргию.

 — Твой час закончился, — сказала Верена.

 — Мне так не кажется.

 — И все же он истек. Время возвращаться обратно, чтобы изучить могущество Ночи.

 — Нет.

 — О чем ты говоришь? Мы заключили сделку.

 — Я солгала. Мне ничего не известно о силе Ночи, и твое тело теперь принадлежит мне. Оно в хорошем состоянии, несмотря на бессмертие.

 — С меня хватит. Я забираю его назад прямо сейчас, — Верена попыталась сделать это.

 И была остановлена. Призрак отказывался уступить ей контроль, и у Лилы, в отличие от Верены, имелся больший опыт в разрешении подобных конфликтов. Обладание обеспечивало ее могуществом.

 — Ты невинная дурочка, сама выбросила его. Теперь оно мое.

 Верена поняла, что попала в ловушку. Она беспечно полагала, что принятого договора будут придерживаться обе стороны. Действительно, дурочка.

 Однако Джоли заметила, что временные линии не менялись. Такая последовательность событий была присуща обеим реальностям. Эту битву Верена должна была выиграть самостоятельно.

 И ей это удалось. Призрак контролировал все действия тела, кроме его субстанции. Верена разуплотнила массу до состояния прозрачного облака, затем потащила его сквозь стену и дальше, прочь от города. Она исчезла, оставляя призрак Лилы позади, – тот уже не мог цепляться за тело. Верена освободилась.

 «Как ты поняла, что следует сделать?» — спросила удивленная Джоли.

 — Ворли научил меня, когда я поведала ему свой план о взаимодействии с призраком. Он предупредил меня насчет их трюков.

 Это стало откровением для Джоли, которая пропустила последнюю инструкцию Ворли мимо ушей.

 «Ты могла точно так же поступить со мной».

 — Я тебе доверяю.

 Вот так: она оставалась с этой женщиной благодаря ее терпению, а не по праву или способности. Верена давно не была той невинной девочкой, какой ее сперва узнала Джоли.

 «Спасибо. Но я тоже не могу помочь тебе изучать Ночь».

 Они направились обратно в сторону Англии.

 — Мне нужен призрак, которому я могу доверять. Друг, — она просветлела. – Как Молли!

 Джоли промолчала. Так получилось, что она очень хорошо знала Молли; в ее собственной реальности они двое тоже были подругами. Отличный выбор. Но она не осмелилась поделиться информацией, которая могла изменить временную линию Верены.