Волшебное пение птицы - [3]

Николай диплом аквалангиста в угол воткнул.

Весёленько в кабинете, уютно…

Ходит от стола к столу Алексей Иванович, настроением, здоровьем интересуется. Марию Петровну про внучку спросил…

И несложно совсем, неутомительно меж людей покрутиться.

И только на производственном совещании он по–прежнему строг, прямолинеен. Но и здесь возьмёт да и улыбнётся. Но сразу улыбку прячет в усы — не положено.

Все его забавляло. Даже Аллочка — секретарша.

Вчера, например, что придумала Аллочка.

То ли накануне устала, то ли в погоде что переменилось, только пришла она на работу в легкомысленной — до пупка — кофточке.

Увидев её неприкрытый живот, и у Алексея Ивановича в боку заболело. Скривилось лицо.

Секретарь — лицо компании! С оголенным пупком!

Эта весть разлетелась по этажам со скоростью звука.

Всем сразу Алексей Иванович понадобился. Стайкой к нему потянулись люди — по разным поводам. Просто нашествие началось, так осаждать стали.

Одному — премия, другому — командировка. И вопрос с юбиляром сразу назрел. Даже завхоз Корней Петрович ремонт актового зала обсудить надумал! Николай занёс карты морских глубин. Вы же, говорит, акваланг на фото смотрели…

Алексей Иванович выглянул в дверь, увидел в приёмной толпу посетителей, схватился за голову. Сидят в креслах, его ждут, а сами на Аллочкин живот пялятся. Если каждому пять минут уделишь, считай, до обеденного перерыва в кабинете застрянешь.

С Корнеем Петровичем за пять минут не управишься — тот минут двадцать из пустого в порожнее переливать станет.

Алексей Иванович с досадой посмотрел на Аллочку. А ведь ещё не все отделы в приёмной представлены, не везде дошла весть!

Ему, как замруководителя, следовало бы Аллочке замечание сделать. О дресс–коде напомнить, о корпоративной этике. Проще говоря, попросить живот–то прикрыть: кофту какую дать или домой с глаз долой отправить.

Серьёзная компания, солидные клиенты…

Опять же, должностная инструкция что гласит…

Страдает имидж — показатели падают… Показатели падают — не будет премии… Не будет премии — жена с дочкой на море не поедут… На море не поедут — считай, и у него отпуск испорчен…

Вот такая шарада.

В другое время Алексей Иванович бы рассердился и Аллочку на вид бы поставил, но не теперь. Сейчас он и сам, как дитя малое. Глядишь, в рассеянности чего отчебучит. Теперь и он вдвойне собранным должен быть. И к человеческим проявлениям терпимым. Не роботы же — люди!

Ну, захотела Аллочка живот свой миру явить — что такого? А где ей, собственно, его ещё показать?! До ночи в приёмной — ненормированный рабочий день!

— Ю-ля! — бросил Алексей Иванович снежок в небо. — Ю-ля! — взволнованно прохрипел.

С Юленькой Алексей Иванович встретился в книжном магазине. Забежал в обеденный перерыв купить дочке географический атлас, в офис вернуться спешил. И так из–за Аллочкиных причуд обед скомканный вышел. Корней Петрович увлёкся, чертежи подсовывал, насилу от завхоза отбился.

Не купит атлас — жена съест.

Летел в магазин, что было духу. Временем дорожил, экономил. Пропустить судьбоносную встречу боялся. Зря что ли его сердце трепетало, перемен ждало?

В тиши помещения, окружённая книгами, Юленька незаметно у прилавка стояла. Скучала.

Сначала торопливый взгляд Алексея Ивановича о книжки споткнулся: Куприн… Чехов… Толстой… Тихая девушка, тоненькая… Как воздух, прозрачная… В тугом свитерке, юбке узкой. Стоит отрешенно, рукой по волосам водит…

И тут Алексею Ивановичу словно поддых дали. Он даже за стенку схватился — так повело.

Склонив голову, Юленька модный журнал листала, на посетителей вяло посматривала. И на Алексея Ивановича вскользь поглядела: чего купить хочет или так, чем интересуется?

Он увидел глаза Юленьки — кроткие, безмятежные… Тысячи скрипок запели в душе.

Его пронзила стрела Амура.

С тех пор Алексей Иванович стал часто в магазин заглядывать. Потопчется… Постоит у полки… Книжку полистает. Купит чего.

— Чем интересуетесь? — вежливо спросила Юля и отложила журнал. На обложке Бред Питт.

Боже мой, какая прелесть! Кто последний раз Алексея Ивановича спрашивал, чем интересуется? От волнения он потерял дар речи.

— Ээ-э, а как вы к Плутарху относитесь? — вымолвил наконец.

Юленька смотрит на Алексея Ивановича из–под пушистых ресниц, лобик от напряжения морщит.

— Посмотрите в отделе астрономии и космонавтики. Там о планетах. — Голосом нежным пропела.

Так они и познакомились.

И так все эти дни сердце Алексея Ивановича не на месте было, а теперь и вовсе укатилось в пятки. Проснётся иной раз в ночи, рукой за грудь хватается — сердце ищет. А перед глазами Юленька — лобик морщит.

С этого момента все изменилось у Алексея Ивановича в жизни! Ещё неделю назад он за все переживать начал, а теперь и вовсе чувствительным стал. Нет, нет, да навернутся слезы, защемит в душе.

Смотрит на жену в бигудях, а у самого сердце рыдает, кровью сочится. Сколько лет неприбранной по квартире ходит! Дом охраняет, кастрюльками гремит.

Он вспомнил жену молодой, игривой. Огонь, вихрь!

Прослезившись, вздохнул.

И себя почувствовал не в тарелке: ведь если женщина так изменилась, и не в ту сторону, кто виноват? Он, Алексей Иванович. Не уделял внимания — заросла пылью…