Волшебница Шалотт и другие стихотворения - [34]

Мой дар бесплоден. Если жаждет крови

Толпа, к войне губительной стремясь,

Разумные слова ей — словно травка

Для льва голодного. Когда встает

На брата брат в усобице кровавой,

Толкающей обоих под ярмо

К соседним государям, — я не властен

Пресечь безумства черни и царей.

А кто хоть раз мои услышал речи

О том, что тирания одного

Лишь предвещает тиранию многих?

Или о том, что власть толпы ведет

Назад, к единовластию тирана?

Я не умел остановить войну

И на войне был никому не нужен, —

О мука сознавать свое бессилье

И мучиться из-за грядущих мук!

Хоть кто-нибудь взглянул бы мимоходом —

Как на скульптуры знатных горожан

На площади — и молвил: «Прорицатель,

Ведь ты был прав!»

Да где там! Никогда.

В деяньях познается добродетель,

А тот, кто для деяний слишком слаб,

Тот сам себе и узник, и темница,

Источник утешенья и сосуд.

Ты видишь, Менекей, всё то, что слышу

Я слишком ясно: за волной волна

Подкатывает к семивратным Фивам.

К нам движется война: скрипит обоз

Под бременем ее, звенят доспехи,

Стучат копыта, нивы стерты в прах

И стены города трещат под градом

Камней и стрел, Аресовых даров.

Истерзаны безжалостным тараном,

Кренятся башни, что возведены

Под звуки струн священных; отовсюду

Несутся стоны: враг, того гляди,

Ворвется в крепость. Матери младенцев,

Рассвет едва узревших, старики,

Бредущие к закату, жены, девы, —

Все молят, припадая к алтарям:

«Спасите нас!»

И ты спасти их можешь.

Мои глаза твоих не видят глаз,

Но ясно видят, что в тебе спасенье

Фив осажденных. Прошлой ночью мне

Сам бог войны, Арес, кому отрадны

Людские жертвы, — грозный, весь в крови, —

Из тьмы явился, будто с поля брани:

Шлем в молниях, копье наперевес,

И проревел: «Конец проклятым Фивам!

Иссякнет семя Кадма, коль в роду

Не сыщется безумец благородный,

Что сам, своей рукою…»

Мальчик мой!

Нет в мире звука чище и прекрасней,

Чем звук имен, принадлежавших тем,

Кто отдал жизнь за милую отчизну:

Они зовут на подвиги, в сердцах

Великодушье будят и отвагу.

Потомки их прочтут спустя века

На мраморе колонн мемориальных —

И воспоют героев прежних дней,

У них перенимая честь и доблесть

И силы черпая для славных дел.

Судьба твоя завидна, ибо в жизни

Всего важней достойно умереть.

Ты можешь отказаться: горожане

Добром тебя не вспомнят — ну так что ж!

Но если ты решишься — ведь недаром

Кровь Кадмова течет в тебе — тогда

Все камни этих стен единым эхом

Тебя восславят, камни мостовой

Твердить под каждым кованым копытом

Твое лишь станут имя, и ручей

На склоне Киферона не устанет

Твой подвиг пересказывать взахлеб

Спасенным Фивам…

Вход в пещеру Змея

Почти зарос — так говорили мне.

Пред ним площадка, где любил ночами

Свои свивать он кольца, и плита,

Алтарь напоминающая: прежде

На ней дремал неумолимый Сфинкс.

Грудь женская, чудовищные крылья

И лапы льва, — там, в пропасти, на дне

Белеют кости жертв, а рядом с ними —

Его скелет: речь мудреца услышав,

От ярости он прыгнул со скалы.

Ты, сын мой, не таков: ты внемлешь кротко

Тому, кто мудр, и ты поверишь мне,

Ослабив тем проклятие Паллады,

И сам в себе прервешь биенье жизни,

Чтоб кровью загасить Ареса гнев.

Без страха погрузишься ты во тьму,

Лишь радуясь, что солнце, звезды, месяц

Не озаряют так людских сердец,

Как весть о подвиге.

Ступай к пещере

И девственную жизнь свою отдай

Во искупленье зла.

Моей ладони

Коснулся… Что-то капнуло… Ушел.

Отныне он бессмертен.

Хорошо бы

И мне уйти на отдых, в мир теней,

Потолковать с умершими царями,

Владельцами скалистых островков,

Богами навещаемых, — послушать

Их речи мудрые: здесь, у людей,

Цена им грош, а там они бесценны, —

Глазами отыскать знакомцев старых,

Взглянуть на состязанья колесниц,

На травлю льва — вернее, львиной тени,

На битвы, где герои прежних дней

Стяжают славу, где златые струны

Звенят, про их геройские дела

Слагая героические гимны,

Где стелется благоуханный дым

Того костра, что на вершине дальней,

Один в ночи, пылает для богов.

«В ночи пылает для богов»…

Тут я подумал, ставя точку,

Что друг мой, честен и суров,

Пожалуй, счел бы эту строчку

Напыщенной; сказал бы он,

Что под конец я разболтался…

Но грянул погребальный звон,

Мой рай античный зашатался;

И сказку греческую вдруг

Смешала с явью боль потери —

Ее не выслушает друг:

Так гости шумные у двери

Толпятся, опоздав на час,

С далеких съехавшись окраин,

Но дом закрыт, огонь погас

И навсегда ушел хозяин.

Затмился дружбы щедрый свет,

Из тьмы ночной во тьму иную

Ушел во сне… Во тьму? О нет!

В зарю — не в тусклую, земную,

Но в лучезарный, вечный свет:

Ведь если там лишь ночь без края,

Зачем томиться столько лет,

Себя трудами изнуряя?

Зачем теперь мне жизнь моя —

Деньки минувшие с любовью

Перебирать? Ушли друзья,

Он был последний. К изголовью

Кладу венок — всему венец —

Да будет вечный дан покой нам,

И повести моей конец

Да будет мирным и достойным.

М. Бородицкая

MERLIN AND THE GLEAM

I

O young Mariner,

You from the haven

Under the sea-cliff,

You that are watching

The gray Magician

With eyes of wonder,

I am Merlin,

And I am dying,

I am Merlin

Who follow The Gleam.

II

Mighty the Wizard

Who found me at sunrise

Sleeping, and woke me

And learn’d me Magic!

Great the Master,

And sweet the Magic,

When over the valley,

In early summers,

Over the mountain,

On human faces,

And all around me,

Moving to melody,