Волга родная: Сказки народов Башкирии, Татарии и Чувашии - [7]

Я тоже вернулся со свадьбы и поставил самовар. Проголодался. Айда, сынок, вместе чай пить будем.

ЦАРЬ КАРАГАНДА [27] И ДЕВУШКА-БОГАТЫРКА

Царь Караганда имел единственную дочь. Был он коварным — настоящим изувером. Мучил и изводил народ. Дочь же его росла чуткой к людям и справедливой. Однажды царевна заболела. Царь пришел к дочери и стал спрашивать:

— Как ты себя чувствуешь, дочка?

— Плохо, отец.

— Дочь моя, чем же ты болеешь, чем?

— Задыхаюсь, отец. Дал бы ты волю народу.

Царь разгневался:

— Ты ещё хочешь учить своего отца!

Рассвирепев, он ударил по щеке больную дочь и вышел вон. Девушка потеряла сознание. Придя в себя, она переоделась в мужскую одежду и ушла из отцовского дома. Во всем городе в ту ночь только в одном доме светился огонек. Девушка вошла в дом. Там жила одинокая старуха. Попросила девушка разрешения переночевать. Старуха её пустила. На стене висели боевые доспехи, щит и сабли.

— Бабушка, — спросила царевна, — а где владелец этих доспехов?

— Старик умер, одна я живу, — отвечает старуха. — И тому рассказываю про свое горе, и этому рассказываю.

Легли они спать. Девушка всё ворочается в постели, уснуть не может. В это время из соседней комнаты появились два щенка. Встав с постели, старуха накормила и напоила их, приласкала и потом снова заперла в соседней комнате. Проснувшись утром, девушка первым делом спрашивает:

— Бабушка, что это за щенки, которых ты ночью нежила и ласкала?

Видя, что девушка настойчива и не на шутку заинтересовалась щенками, старуха поведала:

— Это не щенки. Старик мой был рыбаком. Однажды он нашел сундук, который плыл по реке. В том сундуке были заперты сестра и брат. Мы их вырастили. Когда им исполнилось по восемь-девять лет, они упросили нас выпустить их на улицу и нечаянна забрели в царский сад, да там и уснули. Царь велел их запереть. Через четыре года он стал заглядываться на девушку. Поместил её в отдельной комнате, дарил ей богатые наряды, кормил вкусными блюдами. А во дворце жила одна старуха-ведьма.

Как-то она спрашивает девушку:

— Брата своего видеть хочешь?

— Очень бы хотела, да ведь нельзя, — отвечает девушка.

— Если хочешь видеть брата, я проведу к тебе подземный ход, только денег не жалей, — отвечает старуха.

Сказала и сделала. Девушка каждый день могла видеться и разговаривать со своим братом, носила ему еду. Царь узнал про это, и тогда и брат, и сестра были превращены в щенков, заточены в тюрьму.

Однажды два голубя сели на дерево, что росло за домом, и повели разговор:

— Тетя, тетя, знаешь эту старуху? Ведь её дочь и сын в тюрьме.

Когда стал прорезаться рассвет, голубки улетели. А назавтра прилетели опять и стали переговариваться:

— А этих детей можно спасти?

Если стражников напоить опиумом, можно спасти.

— А как же их можно снова обратить в людей?

— Если им дать попить крови той ведьмы, что их сторожит, они превратятся в людей.

Такую историю рассказала старуха, и девушка, слушавшая её с большим вниманием, решила помочь брату и сестре вернуть человеческий облик. Придя в дом отца, она скинула мужскую одежду и переоделась бедной крестьянкой. Затем она отправилась на базар, где встретила визирей своего отца. Те собирали пошлину, заставляя трепетать людей.

— Ты что за девка?

— Мне негде жить.

Один из визирей, заметив, что девушка красива, сказал:

— Идем, будешь жить у нас, — и повел её к себе домой. Жене приказал:

— Дай поесть!

Жена посадила их за стол. Визирь поел, попил и стал приставать к девушке. Та вскочила с места, выхватила саблю, зарубила визиря и ушла.

Прослышав про это дело, царь велел отыскать убийцу. Он позвал другого визиря.

— Если за такое-то время не найдешь преступника, отрублю тебе голову, — сказал он ему.

Визирь начал вести розыск, но никак не мог напасть на следы убийцы. Когда, отчаявшись и не надеясь уже сносить головы, сидел он в глубокой печали, дочь визиря спросила его:

— Отец, что случилось, отчего ты так печален, почему так тяжело вздыхаешь?

— Эх, дочка! Сегодня — день моей смерти, — ответил визирь и рассказал ей обо всём.

— Отец, родной, не горюй. Лучше отведи к царю стражника, он и скажет царю, кто преступник.

Визирь отыскал стражника и привел его к царю. Вот стражник и говорит царю:

— Визиря убила твоя собственная дочь, о великий царь. Если не веришь, спроси у неё самой.

Царь тут же велел привести дочь, стал её расспрашивать. А она и не стала отрицать:

— Я убила.

Тогда царь говорит:

— Уходи, куда хочешь! С сегодняшнего дня ты мне не дочь.

Девушка взяла хорошего коня, достала булаву, меч и отправилась странствовать. Месяц едет, год едет, много земель проехала. Смотрит, а перед ней — огромный человек, величиной с гору. И спрашивает он:

— Ты что, не видел эту надпись?

А надпись такая: «Сражаться или бороться?»

— Сражаться — так сражаться, бороться — так бороться, — ответила девушка.

И стали они сражаться. В конце концов, девушка ударила соперника по голове, размозжила её и поехала дальше. Вот едет она, едет и приезжает в другое царство. Там поступила она к одному из царских визирей на работу помощником повара. Она была одета по-мужски, и повар принимал её за парня.

— Джигит, будь мне сыном, — говорит как-то повар. Девушка согласилась.