Вокруг света с «Зарей» - [18]

— Я больше не смогу прийти. Но хлопцам скажу, они завтра все будут у вас.

Действительно, на другой день с самого утра стали приходить группами и в одиночку, целыми семьями жители города, фермеры из окрестностей и даже туристы из других стран. И среди них много русских, белорусов, украинцев. Говорят, что в одном Ванкувере тысяч двадцать пять русских, столько же украинцев и белорусов.

* * *

Наверное, у многих народов поздняя осень выделяется среди других времен года. Давно прошли трудная весна и жаркое лето, полные забот об урожае. Миновала горячая уборочная пора. Ссыпаны в закрома дары земли. Пусто в полях и садах. Окончены работы. И вот природа из уважения к земледельцу дарит ему несколько дней отличной солнечной, теплой погоды. Теперь он может немного отдохнуть. У нас это время называется бабьим летом. Может быть, потому, что только поздней осенью женщина-крестьянка может выкроить наконец две недели для отдыха. В Северной Америке эту пору называют индейской осенью. Ни американцы, ни канадцы не могли точно объяснить, откуда пришло это название. Но мне кажется, что, увидев лес, охваченный осенним огнем и золотом, первое, с чем могли сравнить его европейские переселенцы, — так это с пестрым убором индейцев Америки.

Я видел золотую осень в Подмосковье, в предгорьях Алтая и в подернутой первой морозной дымкой Уссурийской тайге. Осень в Канаде, казалось, собрала все самое красивое, что только есть на земле. Высоченные темно-зеленые редвуды и ели, словно почетный караул, замерли у безмятежно тихих озер. На их темном фоне рдеют кроны канадских кленов и золотые пятна берез. Горные массивы уходят к горизонту, постепенно теряя четкость очертаний. И только где-то далеко-далеко, словно мираж, сверкают в небе снеговые вершины.

Канадцы любят свой край. И они постарались нам показать все лучшее, что есть вокруг Ванкувера: лесосплав на реке Фрейзер, высотную дамбу на озере Капилано, глубокий каньон горной реки. На головокружительной высоте над рекой висит канатный мост. Он раскачивается под ногами, и кажется, что в любую минуту мы можем полететь в бурный поток. Серьезный, слегка угрюмый лес насквозь пропитан смолой. От этого сам воздух кажется до того густым, что его можно пить, как воду, как сосновый нектар. Буря, от которой нам удалось убежать, разгулялась на побережье. Все газеты несколько дней публиковали снимки домов с сорванными крышами, поваленных столбов линий электропередач, вывернутых с корнем деревьев. Некоторые районы города на несколько дней остались без света. Экономисты уже подсчитывают миллионные убытки, принесенные ураганом. Не устоял против него и вековой лес. Стволы высоченных редвудов и кедров в два метра толщиной лежали поверженными исполинами, придавая лесу вид таинственный и тревожный.

Ванкувер относительно молодой город. Он был назван в честь английского мореплавателя Джорджа Ванкувера, который принимал участие во втором и третьем путешествиях Кука. В 1790 году Ванкувер получил задание исследовать побережье Северной Америки между тридцатью и шестьюдесятью градусами северной широты и особенно в районе пролива Хуан-де-Фука. Он должен был выяснить, возможно ли морское или внутреннее водное сообщение между Тихим и Атлантическим океанами, хотя главной его целью была подготовка официальной передачи Англии испанских земель и строений у залива Нутка. Исследовав и описав побережье этих районов, особенно пролива Хуан-де-Фука и Пюджет-Саунда, Ванкувер уже после передачи испанцами территории, примыкавшей к заливу, с 1792 года повел дальнейшие исследования вместе с испанским мореплавателем Бадега-и-Куадра. Кстати, остров, названный потом именем английского мореплавателя, был открыт испанцами еще в 1774 году. Но Англия постаралась, чтобы на географических картах не осталось даже намека на приоритет испанцев. Только один мыс носит испанское имя. Зато именем Ванкувера назван и остров, и город в Канаде, и еще один город на западе Соединенных Штатов. А вообще, как нам сказали, городов с этим именем несколько десятков.

Сначала европейцы стали заселять не материковый берег, а остров Ванкувер. На его площади в 32 тысячи квадратных километров (450 километров длина и ширина до 125 километров) нашли золото. Густые леса были богаты пушным зверем, а мягкий климат позволял вести хозяйство без особых трудностей. Но золота, на запах которого потянулись сюда переселенцы, оказалось не так уж много, и тогда выбрали новое место поселения, более удобное для связи с континентальной Канадой. Лучшего участка, чем побережье залива Баррард, вблизи устья реки Фрейзер, нельзя было и придумать. Отличный лесосплав, прекрасные естественные гавани, выход в Тихий океан сулили бурное развитие торговли. Город обещал стать западными морскими воротами страны. Он рос как на дрожжах. Немало здесь потрудились и выходцы из России, особенно духоборы — члены религиозной секты, преследовавшейся царским правительством. Нам пришлось говорить со стариками, которые помнят времена, когда на месте главных улиц города была тайга, а домики лесорубов запирались от незваных гостей — медведей.