Вокруг Света 1986 № 04 (2547) - [20]

— Звери! Не верьте никогда Леопарду... Он больным только прикинулся и хотел всех нас по одному к себе заманить и убить.

Обходят с той поры звери коварного Леопарда, а тот затаил лютую злобу на всех, и коли кто зазевается, тут ему и конец. Вот только с Черепахой ничего поделать не может. Не по зубам.

Как Черепаха, с Леопардом силой мерялись

Решили как-то раз Черепаха с Леопардом силами помериться. А как? Думали, думали, и вдруг Черепаха говорит:

— Будем делать так. Сначала ты меня веревкой свяжешь, а потом я тебя... Кто быстрей из нее выпутается, тот самый сильный.

Взял веревку глупый Леопард и крепко связал Черепаху поперек панциря. Черепаха подождала немного, вытащила из-под панциря лапы и голову и спокойно поползла. Настал черед Леопарда. Крепко-накрепко связала его Черепаха, а потом еще сверху глиной обмазала. Лежит Леопард и только глазами хлопает, а тут еще и глина подсохла, и вообще ему не шевельнуться. А черепаха вдоволь посмеявшись над Леопардом, уползла.

Рвался, рвался Леопард и стал звать на помощь. Рядом Мышка бежала, услышала стоны и решила помочь. Сняла глину, веревки. Вскочил Леопард на ноги да вместо благодарности бросился было на свою спасительницу. А хитрая уже давно в норке сидит. Хотел Леопард достать ее, не получилось. Пошел тогда он к Лягушке и Жабе, что по соседству жили, и послал их в деревню за огнем, чтобы Мышку из норы выкурить.

Возвращаются Лягушка и Жаба из деревни с огнем. На пути большая река. Огонь был у Жабы.

— Дай мне огонь,— говорит Лягушка,— ведь я лучше тебя прыгаю.

Но Жаба хотела перед Леопардом сама выслужиться и не отдала. Прыгнули они. Лягушка на другом берегу оказалась, а Жаба посредине реки плюхнулась. Огонь погас. Приходят к Леопарду, а Лягушка, конечно, все сразу и рассказала. Рассвирепел Леопард. Набросился на них, а те с перепугу в реку кинулись. Запрудил реку Леопард и стал искать в лужах Лягушку и Жабу. Тут на водопой приходят Антилопа и Горный Козел. Приказал им Леопард тоже искать Прыгающих. Искали, искали, но так и не нашли. Проголодался Леопард и говорит:

— Знаешь, Козел, что-то я проголодался. Пожалуй, я тебя съем.

Кинулся Козел бежать. Куда Леопарду до него! Вернулся тот к реке — и к Антилопе.

— Ты еще здесь? Тогда я тебя съем.

Та бежать, Леопард за ней. Антилопа бежать долго не может, прыгнула в кусты и притаилась. Ходит Леопард вокруг кустов, ходит, а залезать в них боится — больно они колючие. Ходит и ревет:

— А ну выходи, рогатая, есть буду!

В это время на водопой шли слоны. Увидали, что Леопард кого-то караулит, и трубят:

— Убирайся с дорогим проклятая кошка, а то как банановый лист будешь!

Знал Леопард, что со слонами шутки плохи. Повернулся бросился бежать.

И долго еще в джунглях над глупым Леопардом смеялись.

Как Черепаха и Леопард охотились

Собрались раз Черепаха и Леопард на охоту. Приходят в джунгли, где всякой дичи видимо-невидимо.

— Давай сделаем так,— говорит Черепаха,— ты, Леопард, в одну сторону пойдешь капканы ставить, а я в другую... Чтобы друг другу не мешать.

Согласился Леопард, ведь ему было и невдомек, что Черепаха решила его надуть. Разошлись. Леопард постарался — много капканов наставил, а Черепаха целый день под кустом пролежала. Богатая добыча досталась в тот день Леопарду. Стал он мясо разделывать и в листья банана заворачивать. А Черепаха в листья закручивает сучки да камни. Встретились в условленном месте. Поглядел Леопард на добычу Черепахи: раза в три больше, чем у него.

— Да, Черепаха, здорово тебе повезло,— позавидовал глупый Леопард.— Не то что мне...

— Не горюй,— говорит Черепаха,— хочешь, давай меняться. Мне много не надо.

— Давай,— обрадовался Леопард.— Не знаю даже, как тебя благодарить...

— Не стоит,— отвечает хитрая, схватила добычу Леопарда и тут же в свою нору.

Еле пришел Леопард домой. Развернул листья, а там... сучья да камни. Разозлился Леопард, а сознаться, что его обманула Черепаха,— стыдно. Вида он не подал. Но с тех пор обходит ее стороной — боится, чтобы опять не надула.

Кто в джунглях всех сильней

Давным-давно жили звери в джунглях каждый сам по себе. Часто ссорились они из-за добычи. И тогда решили вождя выбрать.

— Я самый сильный, все меня боятся,— орет Леопард.— Я буду вами повелевать!

— Нет, я самый сильный,— трубит Слон.— Я должен повелевать!

— Нет,— шипит Змея,— я... Одной капли моего яда достаточно, чтобы убить даже Слона.

— Самая сильная, самая ловкая — я,— стучит себя в грудь Горилла,— даже Слон меня в джунглях обходит... Я буду повелителем зверей!

Слушает Черепаха и улыбается. Заметили это звери и спрашивают, дескать, в чем дело?

— Самый мудрый и у сильный в джунглях — Человек,— отвечает Черепаха.— Ему и повелевать нами…

Зашумели звери, заспорили.

— Ладно,— рычит Леопард,— посмотрим, что это за Человек такой в джунглях объявился!

На следующий день отправились Черепаха и Леопард к тропе, по которой Человек обычно ходит. Спрятались в кустарнике и ждут. Смотрят — идут дети Человека. Леопард только хотел прыгнуть, а Черепаха ему и говорит: