Вокруг пальца - [8]
— А ты здорово изменился за последнее время, — говорю я. — Давай поговорим честно, как профессионал с профессионалом. Ты ведешь двойную игру, дружище.
Макс бледнеет и опускает голову.
— Пойми, Джеймс, — говорит он тихо, — Коммунист должен вести борьбу с чужими взглядами, проявлять бдительность. Я поддался эмоциям, подружившись с тобой. Но долг призывает меня забыть о себе. И я забываю.
— Обо мне тоже…
Макс поднимает голову и замечает слезы обиды в моих глазах. Доброе его сердце не в силах перенести горести друга. Он рыдает и бросается мне на шею.
— Прости меня, Джеймс! — кричит он. — О, прости меня! Я чувствую, что виноват перед тобой! Но ты… ты являешь собой угрозу коммунистическим цивилизациям. Джеймс! Наша дружба с самого начала была лишена исторической перспективы!.. Забудь, что я был тебе другом! Отныне мы враги навеки!..
— Тебя позабыть! — всхлипываю я.
Мы обнимаемся, слезы наши смешиваются.
Но я, разумеется, менее мягкосердечен, более расчетлив и поэтому быстро беру себя в руки.
— Ты меня удивляешь, — холодно говорю я. — Я не сделал вашим цивилизациям ничего плохого. Я просто выполняю приказы…
— Нет, ты враг, Джеймс, ты враг, — как безумный твердит Макс.
14. Тайный агент в действии…
Вот так ливень! Ветер льет на меня цистерны воды, но я рад. Что может быть лучше плохой погоды в России?!
Полночь. Вокруг ни души. Этот суровый край не живет ночной жизнью. Я останавливаю «Жигуленок» Макса у общаги-дурдома. Задуманная операция не имеет ничего общего с моей основной профессией, но чего не сделаешь ради женщины!
В дурдом я проникаю традиционным путем местных аборигенов — через окно. Макс в это время сладко спит в садах. В наших лабораториях делают неплохое снотворное. Помнится, однажды в Африке я усыпил случайно упавшей в реку каплей все деревни внизу по течению.
В моем мешке гвоздодер, цемент, унитаз.
В коридоре мертвая тишина. Чиркнув спичкой, я обнаруживаю прямо перед собой закрытый туалет. Отдираю гвоздодером доски. Операция длится не более минуты и осуществляется почти бесшумно.
Вступаю в тьму санузла. Тщательно закрыв за собой дверь, приступаю к установке унитаза. Сквозь мутное окно в помещение льется смутный сумрак.
Заодно я ремонтирую душ, смесители, прочищаю колено раковины.
Светящиеся стрелки часов показывают ровно три, когда до моего слуха доносятся знакомые шаги. Резко вспыхивает свет, и я вижу на пороге моего бывшего друга. В руке Макса пистолет с усилителем.
Глаза предателя закрыты, он крепко спит и даже слегка похрапывает. Такой силы воли мне еще не приходилось встречать. Спать и в то же время действовать!
— Руки вверх, подполковник! — сонно командует Макс. — Всякая попытка бежать будет стоить вам жизни!
У меня легкое тело, светлая голова и нет желания оставлять семью без кормильца.
— О! Какой сюрприз! — восклицаю я с необыкновенным радушием. — Но почему же вот так, тайком?
— Помолчи! — сонно предупреждает Макс. — Тайник ты оборудовал в унитазе. Это я уже понял. А теперь выкладывай остальное.
В это мгновение за спиной Макса бесшумно открывается дверь и появляется Элеонора. Даже телогрейка не портит ее красоты! Что за женщина!..
Элеонора ободряюще улыбается мне, поправляет локон и аккуратно опускает на голову Макса чугунную стиральную доску. Макс молча валится на пол.
— Прощай, друг! — говорю я со вздохом, подтаскиваю его поближе к унитазу. Разряжаю пистолет, смываю патроны. Унитаз работает хорошо.
15…адцать лет спустя
Прошло много лет. Я уже не работаю в ЦРУ. Генерал Серегин сдержал свое слово: накатал на меня большую телегу. Меня с позором выгнали из разведки. Теперь я, как и все оказавшиеся не у дел разведчики, пишу детективы и сценарии для Голливуда, мечтая о специальной премии нашего главного шпионского ведомства для произведений на античекистскую тематику.
Мой шеф вероломно ушел на пенсию.
Генерала Серегина перевели на партийную работу.
Элеонора с тоски вышла замуж за тракториста, отошла от секретной деятельности, научилась материться и работает в Одуванчиково телятницей.
Мечта Макса сбылась: его сделали генералом. Живет он по-прежнему в садах: с жильем у русских туго. Однажды мы с ним встретились в Берне. Заметив меня, Макс смутился и перешел улицу в неположенном месте.
Унитаз, который я установил в общаге-дурдоме, был в ту же ночь арестован. Говорят, все управление КГБ три дня и три ночи искало в нем хорошо закамуфлированный тайник с контейнером, но не нашло.
Что касается радиопередатчика, то я без зазрения совести спрятал его Максу в зуб мудрости, и теперь нашим людям известен каждый вздох генерала Тихова…
