Воды текут, берега остаются - [25]

Отец Иван никаких газет не читал, поэтому предпочел перевести разговор на другую тему.

— Я вот говорю, Вениамин Федорович, слишком уж вы с мужиками и с их детьми, так сказать, мягки. При таком обращении они, глядишь, забудут, кто они такие есть.

— Разве мужик не такой же христианин, как мы с вами? — приняв простодушный вид, спросил учитель. — Что-то я вас не пойму, отец Иван.

— Чего ж тут непонятного? Мужик — кто он есть? Он рабочая скотина. — Отец Иван, выпив, раскраснелся, голос у него стал громче обычного. — Если со скотиной будешь ласков, она тебя перестанет слушаться да еще будет норовить лягнуть. Вот почему мужика надо держать в строгости… Ты молод еще, сын мой, так что слушай старших и набирайся ума.

После этого разговора Вениамину Федоровичу стало окончательно ясно, что за человек священник Иван Дергин, и в дальнейшем он старался встречаться с ним как можно меньше и вступал в разговоры, если только к этому вынуждали дела школы.

На одном из уроков Вениамин Федорович, говоря о русских ученых, упомянул и Ломоносова. После урока к учителю подошел Васли.

— Вениамин Федорович, а есть книга про Ломоносова? — спросил он.

— Есть, конечно, — ответил учитель. — Тебя заинтересовала его жизнь?

— Да, очень хотелось бы почитать про него побольше. Вы так интересно рассказывали. И надо же: простой крестьянский сын стал знаменитым ученым, академиком!

— Хорошо, Васли. Я поищу среди своих книг что-нибудь про Ломоносова и дам тебе почитать.

Несколько дней спустя Вениамин Федорович подозвал Васли.

— Вот тебе книга про жизнь Ломоносова, вот другая — его сочинения. Прочтешь, расскажи мне, что тебе понравилось, что осталось непонятным. Ладно? Лучше приходи ко мне домой.

— Ладно, — ответил Васли.

Придя домой, он первым делом принялся рассматривать книги, данные ему Вениамином Федоровичем. Посмотрел картинки и начал читать…

В ближайшую субботу вечером Васли пошел к учителю. Он никогда прежде не бывал в его комнате. По книгам он составил себе представление, как живут господа: сверкающие полы, много разных вещей — пуховые перины, подушки на кровати высокой горой и в углу обязательно граммофон. Но в комнате учителя не было ни подушек, ни граммофона: аккуратно застеленная кровать, шкаф с книгами, стол, маленький буфет, на стенах портреты.

— Ну как, понравились тебе книги? — спросил Вениамин Федорович, усаживая мальчика на стул и сев против него.

— Хорошие книги, интересные. Вот эта больше понравилась, — и он показал биографию Ломоносова. — А в этой много непонятных слов.

— Да, в сочинениях Ломоносова много устаревших церковнославянских слов, ведь он писал это почти двести лет назад. Из речи эти слова ушли, а в книгах остались.

Вениамин Федорович взял из рук Васли книгу, перелистал ее и, увидев между страниц тетрадку с записями, воскликнул:

— О, я вижу ты сделал выписки из книги!

— Я, Вениамин Федорович, всегда так: какую книгу прочитаю, записываю, о чем в ней говорится. У меня уже много таких тетрадей набралось.

— Молодец, молодец…

Вениамин Федорович полистал тетрадку, вложил ее обратно в книгу и сказал:

— Молодец, Васли! Хорошо бы и других ребят приучить делать записи о прочитанных книгах. Это очень полезно.

Вениамин Федорович прошелся по комнате, остановился против Васли.

— Знаешь, Васли, что, если нам вот что сделать: соберем учеников, и ты расскажешь им о Ломоносове. Всем будет интересно послушать.

— Боюсь я, Вениамин Федорович, не сумею…

— Чего же бояться? Ты уже сделал конспект, по нему и расскажешь.

— Так-то так, но…

— Справишься, Васли, справишься. Это очень нужно, и не только для тебя, но для всех.

Вениамин Федорович вспоминал слова отца Ивана Дергина о мужике — рабочей скотине, которая должна всегда чувствовать над собой кнут, и думал: «Нет, каждый человек с детства должен верить в свои силы и чувствовать себя не скотиной, а человеком. Это будет очень хорошо, если мужицкий сын расскажет о великом ученом из крестьян».

— Нет-нет, ты обязательно должен выступить перед ребятами с рассказом о Ломоносове, — твердо сказал учитель. — В ближайший четверг после уроков и выступишь.

В этот день Васли пришел в школу в новой рубахе, которую ему подарили к рождеству. Он очень волновался.

— Сейчас Васли Мосолов расскажет вам о великом русском ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, — объявил Вениамин Федорович и повернулся к мальчику: — Начинай, Васли.

Васли сначала запинался, сбивался, но мало-помалу его речь становилась плавнее, смелее.

— Я прочитал вот эти книги, — говорил Васли, подняв над головой два томика. — В одной из них описана жизнь Михаила Васильевича Ломоносова, в другой напечатаны его стихи. Из этих книг я узнал, кто такой был Ломоносов, что он сделал и написал. Ломоносов был крестьянским сыном, как мы с вами. Он еще в детстве понял, что ученье приносит много пользы. Родился он в Архангельской губернии, но там учиться было негде, школа была только в Москве. И вот он зимой, в трескучие морозы, пошел пешком в Москву. Там он поступил учиться в Славяно-греко-латинскую академию, она называлась так потому, что в ней учили славянскому, греческому и латинскому языкам. Был он уже взрослый парень, ему было девятнадцать лет…