“Нет, ну я понимаю, что они в моде и всё такое. Но чтобы пробираться куда-то ночью, можно было подобрать что-нибудь менее модное. Тапочки, например”.
Неизвестный, кажется, тоже об этом подумал и старался идти не цокая, но вместо этого звучно шаркал.
“Ух ты, какие выражения. Ну да пол у нас тут неровный. И швабру кто-то убрать забыл, но зачем так ругаться? Лучше бы под ноги смотрел”.
Девушка завернула за угол и едва не налетела на полного мужчину лет пятидесяти, который как раз кряхтя наклонился, чтобы поднять швабру. При виде Леси мужчина так и застыл в полуприсяде, одну руку протянув вниз, а в другой держа подсвечник. То, что горячий воск капает ему на штанину, его, кажется, совсем не смутило. Кроме того, он резко побледнел и выпучил глаза. Девушка вежливо улыбнулась и слегка поклонилась. Мужик что-то то ли простонал, то-ли прохрюкал в ответ, а когда Леся проходила мимо, даже прижался к стене и обнял швабру.
“Странный тип... И что он тут делает посреди ночи. Нормальные люди уже спят. Даже Чума, я уверена, дрыхнет. А я не сплю... Точно, это же учитель фехтования, которого недавно на диету посадили”.
Левнор Заболотны был мастером своего дела и великолепно преподавал фехтование принцам.
В молодости он прославился как непобедимый воин, участвовавший в стычках на границах и кошмар грабителей, которых он со своими подчинёнными гонял по лесам. Но несколько лет назад король переманил его во дворец – обучать любимых оболтусов. Вкусив все блага дворцовой жизни, бывший гроза бандитов стал стремительно толстеть и терять форму. Король рассудил, что никого лучше он всё равно не найдёт и просто посадил Заболотного на диету. Теперь у бедняги было тоже меню, что и у любимых кроликов королевы.
“Ну ничего – на кухне ещё полкурицы осталось”. – Хмыкнула девушка.
Войдя в комнату, она рухнула на кровать прямо поверх одеяла – сил хватило только на то, чтобы вытереть руки и потушить свечу.
***
На этот раз Алеся проснулась от того, что кто-то дышал ей в ухо перегаром.
– Леееська... Ну вставааай.
Девушка отмахнулась, и попросила её убить. Ныть не перестали, но пообещали принести топор. Нехотя разлепив веки, она обнаружила прямо перед собой лицо соседки по комнате. Каштановые волосы разлохматились. Глаза пьяненькие. Платье мятое.
“Судя по всему, день рождения Ладкиного деда отметили успешно. Небось всей деревней гудели до утра”.
Заметив, что её подруга открыла глаза, Лада хлопнула в ладоши.
– Ты такое пропустила! Дедуля всю деревню пригласил. И ещё из соседних свояки приехали. Я так плясала, ух! Сначала с Родькой, потом с Бромом.
“Наш любведобильный конюх и тут и там успел”.
– А потом дедушка выпил лишнего и стал с нами скакать. Такие коленца выделвал!
Леся уважительно приподняла брови – насколько она помнила, почтенному старосте деревни Шкляная исполнилось как раз восемьдесят.
А Лада хлебнула водички прямо из кувшина для умывания и продолжала.
– Ой, кстати, над замком ночью такой красивый фейерверк был. Загляденье! Мы прям в деревне его слышали.
– Я тоже слышала. Странно, что не заикаюсь. – Пробормотала девушка, переворачиваясь на спину – ночью она рухнула на кровать ничком, так чтобы ноги свешивались и теперь из-за неудобной позы всё тело болело.
Лада зевнула и заискивающе стрельнула глазами на подругу.
– Леська, а Леська, а отнеси за меня завтрак старшему принцу к пяти.
– Сама давай. – Возмутилась девушка, пытаясь зарыться лицом в подушку.
– Ага, вот щас прям попрусь к нему вся такая красивая со следами вчерашнего разгула на лице, и дыша перегаром. Он меня сразу уволит. Ну разве тебе сложно?
– Неее, солнце, давай сама. Я сейчас такая разбитая. По лестницам этим на четвёртый этаж топать. И, наверняка, выгляжу как пугало.
– Ну явно лучше меня. – Фыркнула её подруга, разглядывая в зеркале свою помятую физиономию.
– И за всю ночь я вздремнула максимум три часа...
– Я, между прочим, тоже не спала. – Возмутилась Лада.
– Ага, ты пила.
– Тебя тоже приглашали, но ты не пошла.
– Я хотела! Но меня Индюк словил, и шторы снимать заставил!
– Какие ещё шторы?
– Зелёные. А потом ещё и красные. Только красные я не снимала, а вешала. Знаешь сколько они весят?
Подруга жалобно заглянула ей в глаза :
– Так что, не пойдёшь?
– Кажется, кто-то обещал принести топор, – пробормотала Леся, закрывая голову подушкой. Лада обречённо вздохнула, потом издала полустон-полувопль:
– А-але-еся!
– Хорошо, только не вой – у тебя голос противный! – Девушка отбросила подушку.
– Спасибо, родная. Я пока что прилягу хоть на часок. Потому что если не отдохну – свалюсь замертво. – Пробормотала Лада, расплетая косу.
Алеся лениво потянулась. Она привыкла вставать рано – и во дворце и в деревне у родителей, но сегодня девушка чувствовала себя уставшей и измученной. Порезанная рука немного побаливала. А ведь впереди ещё целая длань суеты и недосыпа. Столько гостей приезжает – за всеми уследи, всем угоди.
– А чего это принц так рано завтракать собрался? Ему-то помешает спать только самоубийца ... ну, или его братья.
– Ой, не знаю. Его камердинер заболел. Просто сказал разбудить и принести завтрак к пяти часам. Наверно, ехать куда собрался. Потому как свою сумку походную дал мне залатать – там в одном месте дырочка маленькая прожжена. Кстати, сейчас её достану. – Наполовину разутая девушка на одной ноге попрыгала к шкафу, наличием которого в комнате они очень гордились – большинство слуг довольствовались сундуками. С верхней полки она извлекла матерчатый свёрток, которым тут же швырнула в соседку по комнате.
